Когда Матильда совсем уже было задремала, пригревшись на солнышке, Генри вдруг спросил:
– У меня случайно не намечается день рождения? Скоро?
Девочка покачала головой.
– Нет, он будет в мае. А что?
– Я хотел бы пожелать себе печенье. Гигантское печенье. А когда Рождество? Можно, я напишу письмо с пожеланиями? – спросил енот.
– Нет! – ответила Матильда. – Рождество будет только зимой, ты отлично знаешь.
– Жалко, – пробормотал Генри и побрёл в дом.
А на следующий день Матильда чуть не подавилась мюсли, когда увидела в газете, которую как раз читала мама, заголовок:
СЕГОДНЯ ВСЕМИРНЫЙ ДЕНЬ ЕНОТОВ
– Вот уж Генри обрадуется! – сказала девочка, закашлявшись.
Мама выглянула из-за газеты:
– Что ты говоришь?
– Генри хотел, чтобы поскорее наступил его день рождения: тогда он смог бы пожелать себе гигантское печенье. А сегодня, оказывается, Всемирный день енотов. Мама, ты поможешь мне испечь огромное печенье?
Мама отложила газету.
– Какое? Большое и плоское?
– Нет, оно должно быть шарообразное, – пояснила Матильда.
– Хм, но оно наверняка не пропечётся изнутри. Может, подойдёт пирожное?
– Вряд ли, – Матильда покачала головой.
Они думали и думали, а потом позвали бабушку на помощь.
И только когда Матильда рассказала, что в печенье может быть морковь, бабушку Хильду осенило.
– Я знаю! – воскликнула она. – Но мы не станем использовать морковку. Мы запечём яблоко в тесте!
Для бабушки это было проще простого. Вместе с Матильдой она замесила тесто. Затем они взяли яблоко, вынули сердцевину и наполнили изнутри марципаном.
– Генри точно понравится, – Матильда была в этом уверена.
Раскатав тесто, они завернули в него яблоко.
– А теперь в духовку, – скомандовала девочка.
Пока яблоко запекалось, покрываясь хрустящей корочкой, Матильда позвала Йоши. Ребята вышли в сад и накрыли поляну для пикника под вишней.
– Нужно отметить этот день в календаре, – предложил Йоши. – И мы будем всегда устраивать седьмого июня пикник в честь енота.
– Что вы делаете? – раздался любопытный голосок.
Матильда обернулась к Генри.
– Это секрет, – шепнула она.
– Что за секрет? – заинтересовался зверёк.
Йоши засмеялся:
– Если мы тебе скажем, он перестанет быть таковым.
– Ничего страшного! – заявил Генри. – Я всё равно хочу знать.
– Сядь на одеяло и закрой глаза, – потребовала Матильда. – А я кое-что принесу.
Конечно, она не сомневалась, что енот будет подглядывать сквозь пальчики. Но это было совсем не важно.
И девочка побежала к бабушке.
– Уже готово?
Бабушка Хильда кивнула. На красивой тарелочке лежало прекрасное гигантское хрустящее печенье в форме шара.
Бабушка даже воткнула в него маленькую свечку, которую теперь зажгла.
– Я пойду с тобой, – сказала она.
Медленно и торжественно вышагивала Матильда, держа в руках тарелку. Она приблизилась к Йоши и Генри.
– Сердечнейшие поздравления с Днём енота! – громко произнесла она, и все захлопали.
Зверёк растроганно прижал лапы к груди.
– День енота? Неужели существует день в мою честь? – Генри сиял от удовольствия. – А это что? Тоже для меня?
Матильда опустилась на колени перед енотом.
– Задуй свечку, – попросила она.
Генри дунул. Девочка немного помогла ему, чтобы свеча погасла.
И только теперь зверёк обратил внимание на то, что лежало на тарелке.
– Это же… гигантское печенье! – шепнул он изумлённо. И вдруг испуганно взглянул на Матильду. – А мне не будет плохо? Ты всегда говоришь, что, если съесть слишком много печенья, заболит живот.
Матильда погладила Генри по голове.
– От такого не заболит, ведь печенье совершенно особенное. Попробуй.
Генри откусил кусочек своими острыми зубками. Крошки брызнули во все стороны. Енот улыбнулся.
– А оно с сюрпризо-ом, – прочавкал он. – Просто замечательно!
Маленький енот расправился с печеньем в один момент.
– И я вовсе не объелся! – заявил он. – Теперь можем поиграть. Сегодня же День енота!
Матильда улыбнулась.
– Как здорово! – обрадовалась девочка.
А потом бабушка, Йоши и Матильда поиграли с Генри в прятки, попрыгали в мешках и порассказывали страшные истории. Ведь Генри был их любимым енотом!
На Вилле Чудес ни один день не похож на предыдущие. А некоторые оказывались ещё и довольно мокрыми. Как минимум для Матильды. Потому что она обожала плавать!
Даже в школе у девочки были занятия по плаванию. Каждый понедельник. И преподаватель говорил, что Матильда наверняка скоро заработает следующий значок.
– И что за значок такой? – спросил папа за ужином.
– Значок пирата, – объяснила Матильда. – Чтобы его получить, нужно уметь нырять и четыре раза переплыть бассейн туда и обратно.
– Надо же, – удивился папа.
– А папа мог бы получить значок моржа, – вставил Лео.
– А это что такое? – спросила Матильда.
– Думаю, для него нужно повиснуть на бортике бассейна и пофыркать в воду! – выкрикнул Лео и рассмеялся над собственной шуткой.
– Очень смешно, – сказал папа, который, похоже, вовсе не находил в словах сына ничего забавного. – Я плаваю намного быстрее тебя, – добавил он и с превосходством глянул на Лео.
– Вызов принят, – парировал Лео.
