— Сдаюсь, больше ста! — Ник вскидывает руки к груди, как будто он преступник, а я страшный дядя-полицейский.
Это уже больше похоже на правду. В гостиной, какой бы просторной она мне ни казалась, уже негде присесть. На втором этаже людей поменьше, но я уверен, что вскоре и там будет не протолкнуться. Кажется, нашей целью была организация вечеринки, а не изобретение консервной банки.
Я внезапно замечаю Эмили среди одинаковых лиц. Она проходит в дом, словно тень. Если бы я зажёг хотя бы на одну свечу меньше, она бы спокойно проскользнула мимо. Белое, словно снег, платье подчёркивает её фигуру виртуознее любого модельера, а стук высоких каблуков легко перепутать с тиканьем часов. Над подкрашенными губами красуется нарисованная родинка.
— Эмили?
Когда она останавливается, прозрачная накидка чуть не соскальзывает с плеч — и как её ещё не унёс ветер? Я репетировал наш разговор перед зеркалом дольше, чем ответы на экзамене, но так и не придумал, что сказать.
Ник подбирает слова быстрее меня:
— Круто выглядишь!
— Благодарю, — скромно отвечает она. — Прошу любить и жаловать, Мэрилин Монро, — Эмили берётся за подол и делает изящный реверанс.
Это совсем не то, чего я ожидал. Выполненный со вкусом костюм подчёркивает её естественную загадочность и даже добавляет нотки сексуальности. Декольте, чёрный жемчуг, высокие чулки с кружевом… Тяжёлый взгляд глубоких синих глаз звучит финальным аккордом. Он будит внутри что-то дикое, с чем невозможно совладать, он заставляет фантазировать о том, чего не было и никогда не будет.
— Вы тоже ничего, — говорит Эмили. — Ты, — она смотрит на Ника. — Если бы я знала, что здесь будет Билли из первого «Крика», то нарядилась бы в Синди Прескотт.
— Ага. Зацени ножик, — он с гордостью демонстрирует свой смехотворный пластиковый нож.
— О-о-очень страшный.
— Не то слово!
Я с ужасом жду, когда очередь дойдёт до меня. На фоне Эмили мой наряд кажется дешёвкой из подпольного секонд-хенда, хотя костюм графа Дракулы и обошлась моим родителям в несколько сотен долларов. Нервно разглаживая невидимые складки, я стараюсь придать себе аккуратный вид, не говоря уже о каком-то шике.
— Ну а ты вампир? — наконец спрашивает Эмили.
— Угу.
Ник встревает:
— У него даже клыки есть!
Я криво улыбаюсь — уверен, где-то в доме только что треснуло зеркало.
— Я буду наверху, — пихает меня локтем Ник, — развлекайся.
