– Пока Игорь Лене все объяснял, Ляля (так я подругу зову) звякнула Богдане, вопрос задала: «Ты звонила Комарову?» Из трубки донесся изумленный голос: «Нет! Не знаю его номера. И с какой стати мне Леонида Николаевича беспокоить?» Оля ей про побои рассказала, Богдана обомлела: «Уж простите, но, если бы такое стряслось, ни в жисть никому, даже Комаровым я бы не рассказала. Вызвала бы „Скорую“, врачи бы приехали, дала бы им денег хороших. Вы ж знаете, не держу свой запас в банке. Я, после того, как один банк моих родителей в девяностых годах прошлого века обманул, никому из финансистов не доверяю. Лежат купюры в чемодане – так надежнее. Хватит мне, чтобы доктора уговорить написать, что вы упали с лестницы. И в больницу, если бы понадобилось, с вами бы отправилась и там рублями коридор покрыла. Нет-нет! Что в семье происходит, то в семье оставаться и должно. Странно, что Комаров чужую тетку за меня принял».
Алла покачала головой.
– И это не странно. Леня с Богданой очень редко по телефону общается. И звонившая прямо выла громко. В такой ситуации даже голос мамы родной чужим покажется. Какой-то шутник все устроил. Может, отомстить мужу за что-то решил? Супруг мой мог с ним по работе столкнуться.
– Ты уверен, что нам сюда? – поинтересовалась я, глядя на лестницу, ведущую в подвал.
Иван Никифорович вынул телефон.
– Да. Номер дома совпадает, указано: «Минус-первый этаж, постучать два раза, выдержать паузу, потом пнуть дверь ногой». Давай попробуем?
Мы быстро прошагали по ступенькам, я проделала все действия с дверью, та медленно открылась.
– Дальше что? – не понял Иван Никифорович. – Нам так и стоять?
Из темноты донесся женский голос:
– Добрый вечер! Поднесите телефоны к считывателю, чтобы я увидела ваши билеты. Если имеете бумажный вариант, то…
Иван Никифорович, не дожидаясь, пока завершится речь, живо выполнил первую просьбу, и повисла тишина. Через короткое время зажглась тусклая лампочка. Я увидела узкий коридор, стены которого оклеили серыми бумажными обоями. У самого входа пол покрывал кусок линолеума, на нем лежала рваная мокрая тряпка. Дальше стояли так называемый венский стул и тумбочка, над ней висело круглое зеркало, а за ним тянулся ряд крючков, на некоторых болтались чьи-то грязные куртки.
– Ой! – воскликнула я. – Добро пожаловать в квартиру, где прошло мое детство. Вот сейчас там, где коридорчик заворачивает вправо, возникнет ведьма и сердито скажет: «Приперлась? Опять с кошелкой „двоек“, небось?»
– Вот они! – проскрипел то ли женский, то ли мужской голос.
Перед нами возникла куча, одетая в халат. Ноги она всунула в обрезанные до щиколоток валенки, на голове топорщились железные бигуди.
– Ну и ну! – снова не удержалась я. – Бабка ожила!
– Здрасстя! – произнес клон моего детского несчастья. – Значитца, так! Я главная тута! Дверь на выход типа заперта! Ежели хотите домой, надоть мне ребенка вернуть!
Похоже, весь интерьер и внешний вид тети поразили Ивана Никифоровича, потому что он осведомился:
– Кого следует вернуть?
– Мужик, ты глухой? – усмехнулась баба. – Малыша! Тут квартира без конца и края. Мерзота мелкая не пойми куда усвистела, а я евонная нянька. Вернутся баре – утопят меня в бездонном колодце. Усек? Предлагаю этот, как его… обмен. Только сейчас его по-иностранному обзывают…
– Бартер? – подсказала я.
Бабка скорчила рожу.
– Чегось поперек батьки в пекло лезешь, рот открываешь? Кто в дому главный?
– Жена, – быстро ответил Иван Никифорович.
– Окстись! – прокашляла старуха. – Перестаньте оба балаболить! Рта открыть не могу, свое кукарекаете!
Я шепнула мужу:
– Действие мало похоже на постановку пьесы, мы не туда попали.
Но у старухи оказался слух, которому позавидует горная коза.
– Тудысь, тудысь, растудысь! По адресу пришаркали! Классиков вы, как все интеллигенты, не читали – времени на это нет. Нынче все прямо в восторге от Александры Марининой и Татьяны Устиновой, но в этом признаться не желают, вот и лгут про обожание великих литераторов. Ща изложу вам краткий сюжет…
– Не надо, – перебил грымзу Иван, – история нам известна.
– А-а-а, профессор типа, – сделала вывод родная сестра Бабы-Яги. – И чем действо завершилось? Бумеранг с автопилотом случился! Всем людям иметь в виду следует: что под небом совершишь, то тебе небо назад и отшвырнет… Времени у вас три часа. Если выполните миссию, то домой живые, здоровые утопаете, с подарками. Коли не получится, то…
Старуха замолчала.
– То что? – осведомилась я.
– Каждому свое прилетит.
– План подземелья дадите? – деловито осведомился муж.
– Ха! С ним каждый дурак пройдет, – развеселилась ведьма. – Ты без него попробуй. Эй, Ванька!
– Я здесь, – ответил Иван Никифорович.
– Да нафиг ты нужен! – отмахнулась «добрая бабулечка». – Я глаз зову.
Мои уши уловили тихий шорох. Звук шел с потолка, неожиданно высокого для подвала. Я глянула вверх и увидела игрушечный вертолет.
– О! Знакомьтесь! – хихикнула «экскурсовод». – Ванька это, или Иван, зовите как хотите. А вас как кликать?
– Меня зовут Иван Никифорович, – представился муж. – А жену – Татьяна.
