Михаил вновь взглянул на существо, покоящееся на огромном металлическом столе. Казалось, с каждой каплей попадающего в его организм вещества из сосуда мускулатура на руках и теле гуманоида становилась всё объёмистее и крепче. Его морда отдалённо напоминала морду представителя крупных кошачьих. В чуть приоткрытом рту виднелись клыки. По бокам покрытой пупырышками зелёной головы были заостренные уши. Из плеч торчали по две пары отростков, изогнутых словно длинные высохшие пальцы, с белыми когтями на концах. Руки и ноги существа имели по четыре пальца. Едва люди повернулись к двери, как вслед им уставились открытые глаза пришельца, накачиваемого веществом из сосуда. Спустя несколько секунд сзади раздался звон, когда стол повалился на железный пол. Шею Михаила быстро обвило вытянувшееся из плеча гуманоида двупалое зелёное щупальце. Оно резко метнулось вверх, еще больше удлинившись, и ударило захваченного человека о потолок. Второе щупальце скрутило Михаила по рукам и ногам, напрочь лишив его возможности шевелиться. Вместе с тем, крепко держа человека, огромная зелёная тварь приблизилась к Александру, и тот не успел произвести ни одного выстрела. Гуманоид ударил кулаком Сашу с такой силой, что тот, отлетев, пробил стену и оказался в соседней комнате.
Оружие Саша выронил, но поднялся на ноги. Мутант оскалился и заревел. Его чем-то напоминающая кошачью физиономия скривилась в злобной гримасе, оранжевые глаза горели хищным огнем, а с клыков на пол капала слюна. Рёв этого монстра был похож на раскат грома. Александр попятился назад, внимательно следя за тварью и незаметно доставая из кармана компас. Затем перевернул компас и понажимал кнопки на тыльной стороне. Крикнул Михаилу, чтобы тот крепко закрыл глаза и не открывал их, пока не окончится парализующая вспышка, производимая компасом… Парализовав монстра с помощью компаса, Саша освободил из вражеской хватки полуживого Михаила.
Ребята выбрались из здания, постоянно отстреливаясь от то и дело возникающих на пути Сухарей. И даже несмотря на то, что нашли свою гальетту во дворе, Александру ещё нужно было раздобыть осколки — образцы разновидности скал здесь, на Д-Земле. Среди груды хлама и инструментов во дворе Александр отыскал кирку и небольшую коробку из непроницаемого пластика для помещения туда отколотых образцов скал. Свою кирку, привезенную с собой и ёмкость для кусочков скал Александр потерял когда они с Михаилом в первый раз спасались на гальетте от гуманоидов. Придерживаясь пути, указанного на карте, Александр с товарищем вскоре добрались до восточной части Большой долины. Михаил подробно объяснил Александру, как вносить координаты места назначения в устройство автогальетты, чтобы она на автопилоте доставила пассажира(ов) к месту назначения.
Вообще Д-Земля свиду казалась одной из тех планет, которые причисляют к мёртвым — такие планеты были мертвы на протяжении всего своего существования; они такими возникли. Словно бы являя собой продолжение чёрного безжизненного космоса, хотя и отдельные его составляющие подобно ренегатам живут и дышат, отколовшись от чёрной материнской пропасти.
Скалы находились у озера. Люди оставили гальетту метрах в двадцати от озера и дошли до скал, где по-прежнему жила тишина, в которой слышался лишь хруст почвы под ботинками. Скалы были чёрного цвета с красными и жёлтыми пятнами. Каждый удар кирки обнаруживал руду, хотя местами можно было видеть примесь другой неизвестной фиолетовой породы.
Александр прекратил работать и опустил кирку. Метрах в десяти у воды стоял субъект…