Я вдруг вспомнил, как в шутку предлагал Санрайз назвать сына в свою честь. Я часто вспоминал с теплом в душе тот разговор перед последним рывком к Разлому. Тогда мне казалось, что между нами что-то было возможно…, если не любовь, то крепкая дружба. Но, разумеется, Санрайз выбрала другое имя и я ее понимал. Ощущая как сознание уплывает вслед за теплыми воспоминаниями, я поспешил ответить, цепляясь за реальность:
– А меня Рейнар.
Снова через силу улыбнувшись ребенку, я взял один пузырек, и, отвернувшись, взялся за рукоять кинжала.
– Сейчас избавлюсь от этого и пойдем искать твою маму.
Меня начал бить озноб, руки дрожали и я боялся, что отрублюсь сразу как выдерну кинжал. Здесь еще могли остаться монстры и тогда защитить Элана будет некому…
– Ты знаешь где она может быть? – спросил я, особо не рассчитывая на ответ, только пытаясь удержать трезвость мыслей.
– Нет, – вздохнул малыш.
Стиснув зубы и не оставив себе ни секунду на сомнения, я, наконец, резко выдернул кинжал из плеча, тут же заткнув себе рот пузырьком с зельем. Боль была дикая, но каким-то чудом я ее выдержал и не отключился. Я замер, закрыв глаза и восстанавливая дыхание, ощущая, как зелье начало свое дело.
– Почему мама не плифла? Я звал, а она не плифла.
Тяжело дыша, я посмотрел на малыша. Его вопрос обжог не хуже огня, невольно вынудив меня задуматься над тем, почему сын Санрайз остался под опекой какой-то женщины. Отбросив скверные мысли, я выдавив улыбку:
– Она прислала меня и теперь я тебя отведу к ней.
– Да, – утерев слезы кивнул малыш, не ловко поднимаясь.
Ощутив, что раны стали заживать я дополз на коленях к нему и осмотрел. К счастью, малыш не пострадал и вроде даже больше не боялся меня, изучая взглядом так же внимательно, как я его.
– Вроде цел, – улыбнулся я, – Испугался?
Мальчик кивнул.
– Ничего, всем бывает страшно, но теперь боятся нечего.
– Да, – тихонько ответил Элан.
В этот момент он удивительно походил на Салима, но это меня ничуть не смущало. Моя ревность к Владыке оазиса осталась в прошлом, вместе с ним самим и этот темноволосый пацан с большими карими глазами вызывал во мне исключительно желание защитить его от всего плохого, что есть в этом мире.
– Ты очень похож на маму, – заметил я, разглядев мальчика.
– А вы на бандита.
Я не сдержался от улыбки, хотя в душе был уязвлен и понадеялся, что Санрайз решит иначе.
– На самом деле я гвардеец короля. Он прислал меня разобраться с бандитами.
Мальчика мои слова вроде успокоили и он немного расслабился, хотя избегал смотреть на трупы вокруг. Зелье исцелило мои раны, но сил не прибавило. Ощущая себя выжатым как лимон, я заставил себя подняться. Подобрав свой меч и оставшиеся пузырьки зелья, я протянул малышу руку:
– Обещаю, я не обижу тебя, Элан, и никому другому не позволю.
Мальчик слегка кивнул и не уверенно дал мне свою ладошку. Я невольно вспомнил, что мне довелось побыть его мамой, когда я был в теле Санрайз. Черт, узнает ли он когда-нибудь эту совершенно безумную историю? Едва ли Санрайз ему об этом рассказывала. Сейчас он слишком мал для такого, а когда подрастет, едва ли поверит. Мне самому не верилось в то, что со мной произошло и происходит.
Мы направились назад по тропинке к дому, все также пугающе взирающему на поле черными окнами.
– Ты помнишь, где видел маму в последний раз? – спросил я, высматривая в тенях возможных врагов.
Малыш кивнул:
– Она вчела была со мной.
– А сегодня?
Элан покачал головой:
– Сегодня была только Заллин.
– Заллин?
Малыш явно не выговаривал «р» и я решил, что женщину зовут Зарлин. Вероятно, это была та самая блондинка, которую бандиты оставили истекать кровью.
– Да.
– Она за тобой присматривает?
– Да.
Вздохнув, я посмотрел на мальчика, бодро шагающего рядом. Мною завладело какое-то волшебное чувство от того, что я держу за руку сына Санрайз, будто впервые прикоснулся к ней самой. В этот момент я вовсе не думал о его настоящем отце и ощущал отцом себя. Мне хотелось расспросить Элана о маме, но я не стал донимать его вопросами. Ему достаточно впечатлений на сегодня и на ближайшие лет пять точно.
Мы шли по полю назад к дому, словно с вечерней прогулки и на миг я даже представил себе, что так и есть: в моей руке ладошка сына, а дома нас ждет его мама… Но ближе к дому иллюзия разрушилась. В нем нас никто не ждал, окна по-прежнему были темны, дым над крышей почти развеялся, явно говоря о том, что беседка сгорела дотла, а Зарлин, няня мальчика, лежала там, где я ее оставил, не подавая признаков жизни.
– Черт! Элан, держись рядом!
Я быстро осмотрел маленький задний дворик и не обнаружив врагов, склонился над женщиной. К счастью, она была жива. Похоже, она пыталась перевязать ногу куском от подола платья и на это у нее ушли последние силы.
– Заллин спит? – тихонько спросил малыш, не решаясь подойти.
– Да, вроде того. Сейчас мы ее разбудим.