– Я поеду! У меня должок этим пид…сам, так что я с тобой.
Он улыбнулся Санрайз и она благодарно кивнула в ответ.
В отличие от Пикселя, Андрею решение далось не так просто. Он посмотрел на Элидрис и я был почти уверен, что жена не позволит ему рисковать жизнью в столь безумной затее, по крайней мере без нее, но вопреки ожиданиям, она решила отпустить его со словами:
– Твоим друзьям потребуется помощь, и я знаю, что ты не сможешь отказать им, поэтому отправляйся с ними. А я здесь соберу под знамена всех эльфов Орлинга и когда вы восстановите портал, мы встретимся снова.
– Обещаешь? – вздохнул Андрей.
– Обещаю, анатур энсен итер, – ответила с улыбкой Элидрис, нежно взяв Андрея за руку.
– Что ж, значит решено, – вздохнул король на этой трогательной ноте и взглянув на Санрайз объявил, – Совсем без поддержки я вас не оставлю. С вами отправятся пятьдесят лучших королевских гвардейцев. Великое море опасно и рыбаки Элинара выходят в него большими командами, значит на их корабле должно найтись место для полусотни рыцарей, а если нет, то они воспользуются кораблями, какие найдут в порту.
Санрайз поблагодарила короля за помощь и оглядев нас он закончил:
– А я пока очищу земли Орлинга от нежити, которую привез нам Кранадж и соберу под знамена все южное воинство. Разошлю гонцов во все концы света и когда портал на севере снова заработает, Кранадж пожалеет о том, что посмел похитить Элана!
– Я сама об этом позабочусь, – сурово ответила Санрайз.
Наконец утвердив некое подобие плана, мы оставили тронный зал и разошлись по своим комнатам, чтобы собраться в путь. Мне для этого много времени не требовалось. Посмотрев на ванну, которой так и не воспользовался, я с тоской подумал, что мне еще не скоро выпадет такая возможность, затем нацепив доспехи и прихватив подсумки с зельями и деньгами, поспешил на выход.
Прежде чем мы снова окажемся в пути, я хотел, наконец, увидеться с Санрайз наедине и на этот раз знал, что собираюсь сказать ей. Прижав руку к груди, где под рубашкой висел медальон Эольдера, я прислушался к возне в соседних комнатах и, стараясь не шуметь, быстро направился к покоям Санрайз. В голове крутились страхи, что Дарлис снова меня опередил, или что Санрайз уже ушла, но на этот раз мне повезло: Игоря в закутке не оказалось, а за дверью комнаты Санрайз, у которой теперь не было стражи, я услышал легкий шелест, будто кто-то мерял шагами комнату, не в силах найти покой. Помедлив мгновение, набираясь решимости, я постучал в дверь и услышал надломленный голос:
– Открыто.
Когда я заглянул в комнату, Санрайз стояла у окна, сжимая в руках маленький зеленый плащ, явно принадлежавший ребенку. Эта картина заставила меня застыть, ощущая неутолимую тоску и печаль на сердце. Только когда Санрайз посмотрела на меня, я очнулся и торопливо выдохнул:
– Прости, что беспокою…
Санрайз качнула головой и убрала плащ в небольшую сумку:
– Все нормально. Я уже собралась, но только сейчас вспомнила, что нужно взять вещи Элана.
Ее голос дрогнул, но она, судорожно вдохнув, проглотила подкатывающие слезы:
– Его увезли на Север в одном дублете и едва ли озаботятся тем, чтобы ему было тепло…
Она цедила слова сквозь зубы, сдерживая слезы и боль, которая терзала ее. Отбросив все сомнения, я подошел к ней и прикоснулся к плечу.
Едва заметно вздрогнув, она рассеяно кивнула и посмотрела на меня. Ее глаза блестели от непролитых слез и казались мне чарующе прекрасными даже сейчас, когда в них светилось горе. Такими прекрасными, что я на миг растерялся и забыл обо всем, что собирался сказать и сделать, но она напомнила мне, тихо спросив:
– Ты что-то хотел?
– Эм…, да, я…, – слова потерялись где-то в глотке и я просто поднял руку, в которой сжимал медальон Эольдера.
Протянув его Санрайз, я, наконец, выдохнул:
– Я хочу, чтобы это было у тебя.
Санрайз нахмурившись взглянула на медальон в моей руке, после чего удивленно посмотрела на меня:
– Почему? В нем же твое бессмертие и…, это ведь ваш пропуск домой.
– Ты знаешь почему.
Она, заметно смутившись, отвела взгляд, а я настойчиво продолжил, не задумываясь над словами, позволяя им самим собираться в предложения:
– Я едва не потерял тебя и теперь, благодаря Пикселю знаю, что могу передать свое бессмертие тебе! Я прошу тебя, возьми его.
– Дима, я…
Я заметил, как участилось ее дыхание, как она пытается найти слова, словно затаившиеся в углах комнат. В этот момент я снова позволил себе прикоснуться к ней, взяв ее за руку. Мое тело била дрожь, когда она заглянула мне в глаза, совершенно растерянная и смущенная. Должно быть, такой ее видели короли, настойчиво требующие внимание…, ответа на их страсть. Но я не требовал… Санрайз смотрела на меня и в ее глазах, за пеленой слез я видел невероятную первозданную силу и мучительную тревогу. Словно у гордой птицы, которая сейчас впервые позволила приблизиться к себе, прикоснуться, потому что была ранена и нуждалась в помощи.
– Я больше ни о чем не прошу, – произнес я и вложил медальон в ее ладонь, – Элану нужна его мама.