Если Аллах окажет вам помощь, то нет победителя для вас, а если Он вас покинет, то кто поможет вам после Него?
Коран. 3 Сура, 154 аят
Со стороны могло показаться, что собрание во Владикавказе созвано исключительно по инициативе его участников. Но, судя по тому, как закипела работа в канцелярии администрации области на второй же день после собрания, становилось понятным, кто являлся истинным организатором этого мероприятия. Сценарий будущей драмы был написан заранее. Четыре специальных отряда были давно определены - один конный и три пеших. Первый назвали партизанским, три других - охотничьими. Уже было подготовлено необходимое им оружие, обмундирование, были готовы кони и повозки, определены денежные ставки для рядовых и офицеров, составлены план, карта и смета общих расходов. Приставы участков во всех округах и атаманы станиц заранее получили распоряжения, обязывающие их искать и вербовать добровольцев в охотничьи отряды. Были готовы инструкции для отрядов и проекты приказов начальника области. Командиры и офицеры отрядов были уже определены, но главный герой драмы, войсковой старшина атаман Вербицкий еще не прибыл. До его приезда на место дислокация отрядов и их цели особо не афишировались.
Вербицкий был определен на эту роль администрацией области еще до собрания. После соответствующей беседы с ним и получения его согласия, он был представлен членам собрания с тем, чтобы они предложили его кандидатуру как бы от себя. Атаман Вербицкий был готов приехать, но по сценарию его приезд не должен был быть таким спешным.
Михеев был наделен огромными полномочиями. Он мог организовать все сам, без постановлений и просьб собрания. По-видимому, генерал-губернатор просто подстраховался. В случае провала плана он мог снять с себя ответственность, сославшись на то, что пошел навстречу просьбам самых именитых людей области. В случае же успеха вся слава доставалась ему одному.
Михеев сразу же принял Вербицкого, приехавшего во Владикавказ через неделю после собрания. Генерал с первого взгляда понял, что это именно тот человек, который им нужен. Рослый, сильный. Широкие плечи. Жесткие, стоячие волосы на голове. Узкий лоб, густые сросшиеся брови. Чуть сплющенный широкий азиатский нос, большие ноздри. Толстые губы, маленькие, черные, острые крысиные зубы. Длинные руки с густыми волосами на пальцах. И совершенно неестественные, маленькие, круглые, разноцветные, немигающие, словно у змеи, глаза. Льстивый, хриплый голос.
Такая своеобразная внешность указывала на тупой ум, звериную жестокость, алчность и коварство. Во внешности этого сорокалетнего человека сочетались свойства медведя, волка, лисы, суки и змеи. От всех понемногу.
Генерал, довольный экстерьером атамана, потер руки, погладил густые рыжие усы и чуть заметно улыбнулся:
- Ну что ж, атаман, я думаю, что вы знакомы с криминальной обстановкой в области. Ваши обязанности, равно как и обязанности вашего отряда, подробно расписаны в инструкции. Но мне хотелось встретиться с вами лично. Прежде всего вы должны осознавать, что задачи, стоящие перед отрядом, имеют чрезвычайно важное государственное значение. От успешного их выполнения будет зависеть установление мира и спокойствия не только в области и на Северном Кавказе, но и на Кавказе в целом. Источники зла находятся в Веденском, Грозненском, Назрановском и Хасавюртовском округах, логово же бандитов - в Веденском округе. Оттуда эта эпидемия распространилась на весь Кавказ. Ваша задача и задача вашего отряда - вырвать с корнями это зло, чтобы никогда впредь на этой земле не появлялись его ростки. Главная же и первейшая ваша задача - это уничтожение Зелимхана, его шайки и всех его пособников, а также принимающих и укрывающих их у себя. Арестовывать и убивать их всех до единого.
- Ваше превосходительство, хватит ли у отряда сил для выполнения этого очень важного и ответственного задания...
Михеев прервал начальника отряда:
