- Умереть бы твоей матери, Усман! Это не мюжги, это твой отец! - с трудом произнесла она. - Шрам над его лбом... Я же так много рассказывала тебе о нем...
Усман только сейчас увидел этот шрам. Гость до сегодняшнего вечера ни разу не снимал глубоко надвинутую на лоб шапку в его присутствии. Усман медленно подошел к Али. Его губы и подбородок стали вздрагивать, словно в лихорадке.
- Отец? Отец! - закричал он и бросился в объятия Али. - Почему ты молчал? Отец...
На какое-то время установилось молчание. Все плакали. Усман плакал, уткнув лицо в колени отца. Айза лила обильные слезы, уставившись на пол и ухватив голову обеими руками. Сноха тихо рыдала, прижав уголок платка к подбородку. Проснувшиеся дети уставились непонимающими глазами на взрослых и испуганно молчали. Али плакал в душе. Но он тоже не в силах был сдерживать слезы, и они, стекая по его серой бороде, падали на голову сына.
Горькие мысли обуревали отца, мать и сына. Они понимали, что возвращение Али не принесло в их дом счастья. Невидимые нити, связывавшие их сердца, передавали друг другу горе, кипевшее в них. Слезы помогают отвести душу, но не уносят несчастья. Страдание Айзы было сильнее страданий мужа и сына. Но она успокоилась первой. Вытерев слезы подолом платья и глубоко вздохнув, она сказала:
- Усман, хватит проливать слезы. Узнав о приезде твоего отца, в этот дом придет много людей из Гати-Юрта и других аулов. В таком виде показывать его нельзя. Надо привести его в порядок: побрить голову, подстричь усы и бороду, искупать, сменить одежду. У тебя нет лишней одежды для него. Сходи в магазин Абди и принеси одежду и белье. Деньги я завтра отдам. А ты, Медана, затопи соседнюю комнату и разогрей воду. Я пришлю Дауда. Он приберет во дворе.
Сын и сноха вышли. Какое-то время Али и Айза сидели молча.
- Я с нетерпением ждал твоего появления, Айза. Думал, что увижу тебя молодой...
- Прежней твоей Айзы уже нет, Ала. Она умерла восемнадцать лет назад. Я долго тебя ждала. Дни и ночи напролет. Потом похоронила эту надежду. Три месяца назад вернулся Овхад Хортаев, который покинул эти края 27 лет назад, и которого все считали погибшим. В моем сердце проснулась искорка надежды на твое возвращение. Все эти три месяца я не могла уснуть по ночам, кусок не лез в горло. С одной стороны я очень хотела, чтобы ты оказался жив, вернулся в родной аул, к сыну. С другой же стороны... Молила Аллаха, чтобы Он подарил мне смерть до твоего возвращения... Но Господь не ответил на мои молитвы.
Айза снова заплакала.
- Почему ты плачешь, Айза?
- Я виновата перед тобой. Уже восемнадцать лет я живу с другим мужчиной...
- Я знаю.
- Я опозорила тебя... Ты волен убить меня...
- Ты ни в чем не виновата, Айза. Во всем виновата эта проклятая жизнь. Она нас разлучила. Разруха, беды и несчастия этого тяжелого времени заставили тебя выйти замуж. Ты чиста перед Всевышним и передо мной. Когда меня угнали в Сибирь, ты осталась одна с двумя малыми детьми. Без хлеба, коровы, козы или овцы. Некому было помочь тебе. Наша религия позволяла тебе выходить замуж уже через четыре-пять месяцев. Чтобы было кому заботиться о тебе и о сыновьях. А ты ждала меня двадцать лет. Своими силами, ценой неимоверного труда вырастила сыновей. Одного из них забрал к себе Аллах, второго ты женила, устроила. Я знаю, как и почему ты вышла замуж. На этом наш разговор об этом закончен. Я от чистого сердца прощаю тебя и молю об этом же Создателя. Ахмада я уважал всегда. Это мудрый, честный, мужественный человек. Попозже мы с ним сядем и, учитывая твое мнение тоже, решим этот вопрос. В согласии с религией и шариатом. Никого не убьем, никому не причиним вреда. А теперь возвращайся домой. И Ахмаду сообщи обо всем.
Айза ушла. Оставив старого и несчастного своего Ала наедине с тяжелыми думами...
Один достойный сын народа Ценой не меньше, чем весь мир. Ведь мир держался год от года За счет достойнейших мужчин!
А. Сулейманов
За последние три месяца в Гати-юрте произошло два удивительных события. Из Сибири вернулись люди, которых давно уже считали мертвыми. Овхад Хортаев после 27 лет и Али Абубакаров после 31 года. Возвращение не совсем старого Овхада как-то еще можно было понять, но то, что Али окажется живым, не ожидал никто.
Среди чеченцев даже у самого незначительного события вырастают крылья, и слухи об этом какими-то необъяснимыми путями уходят гулять среди людей. К обеду следующего дня во всех окружных аулах уже знали, что пропавший без вести Али вернулся домой. Это было действительно значительным событием. Особенно для любителей почесать языки. Али вернулся, а его жена замужем за другим. Теперь у нее два мужа. Это было что-то неслыханное. Что теперь делать Айзе? Как разрешат эту ситуацию Ахмад и Али?
Добрых же, благородных людей это обеспокоило. Между двумя уважаемыми аульчанами могла возникнуть вражда. Многие искали пути для недопущения этого.
