Стоять в сторонке поначалу пришлось всем, кроме Эрланда. Эффект внезапности сработал отлично — для артиллеристов противника оказалось большим сюрпризом появление среди них группы противника. Впрочем, «группу» они и не заметили — всё внимание на себя оттянул тролль. Эрланду время на то, чтобы оценить обстановку не требовалось.
— Вы это, посторонитесь, — прогудел здоровяк.
Он схватил пушку за ствол, как дубину, и принялся ей размахивать. Трёх спригганов снесло в сторону.
«Эти больше не встанут», — мелькнула у Влада дурацкая мысль. Такого парень не ожидал — и не только он. Каси тоже растерянно смотрела на буйство тролля. А тот и не думал останавливаться, продолжал орудовать пушкой, как огромной дубиной. Наёмники разлетались в стороны после каждого удара. Вляд тяжко сглотнул, глядя как просвистевшим с дикой скоростью казёнником одному из артиллеристов оторвало голову.
— Да, надо подальше от него держаться, — пробормотал парень.
Каси сорвалась с места и бросилась навстречу троице охранников. Ждан и вовсе уже несколько секунд бился сразу с двумя артиллеристами. На Влада пока никто не обращал внимания — те из спригганов, кто уже пришли в себя, сосредоточились на тролле. Лопатин отступил к краю крыши. Заметил на другой стороне наёмника — тот стоял на колене и целился в тролля из какой-то длинной винтовки самого футуристического вида. Сам Влад за автомат хвататься не стал. Переместился за спину стрелку, ткнул кинжалом в спину. Промазал — спригган то ли почуял опасность, то ли успел услышать движение, уклонился. Зато и выстрелить не успел. Лопатин переместился на пару шагов в сторону — вовремя, наёмник как раз довернул свою винтовку. Парапет за спиной парня взорвался осколками камня.
«Зараза, хотел ведь патроны поберечь!»
Влад снова переместился за спину сприггану, однако даже прицелиться не успел — так быстро двигался наёмник. И массивную свою винтовку из рук не выпускал. Даже привычный уже фокус с перемещением повыше, над головой противника, не сработал — тот как будто мог чувствовать шустрого врага, находил его взглядом мгновенно, где бы Влад ни оказался. Парень уже успел понять, что спригганы — опасные противники, но этот был какой-то совсем неубиваемый. И теперь уже не Влад охотился за стрелком, а стрелок за Владом. Хуже всего то, что патронов осталось меньше магазина. На острове есть небольшой запас, но где тот остров! Не брали с собой много оружия — не воевать собирались. Лопатин продолжал просто перемещаться, стараясь выбирать неожиданное направление, а то пару раз ловкий враг его чуть не подловил.
Стрелка всё-таки убили. Но не Лопатин, а Каси совместно с Жданом — просто подобрались поближе, пока тот охотился за Владом, зажали с двух сторон, и напали одновременно. Справиться с двумя хорошими фехтовальщиками у стрелка не получилось, хотя он и сопротивлялся некоторое время. И он оказался последним — больше на крыше никого не было.
— Влад! — возмущённо сказала Каси, как только он переместился поближе. — Мы ведь договорились, что ты не лезешь в драку! Это офицер, целый капитан! На такую должность может попасть только настоящий бог войны! Он был очень силён! Мы с Жданом справились только потому, что он остался один, опасался выстрела от тебя, и возможности у него слегка ограничены из-за бури.
— Ну да, конечно, нужно было позволить ему пристрелить Эрланда! — хмыкнул Лопатин. — Ты видела, как мощно его винтовка бьёт? — он махнул рукой на один из следов попадания. — Надо, кстати, подобрать. А то у меня патронов осталось пятнадцать штук.
— Такими они нас и убивают. Ну, или в рукопашной, когда их много, а тролль один, — хмыкнул Эрланд. Тролль продолжал сжимать в лапищах пушку. Ствол был весь заляпан кровью и немного погнут. В общем, выглядело орудие жутковато.
— Дорогая вещь, — кивнула Каси. — Можно взять, но мы не найдём для неё снарядов. И ты прав, боеприпасы нужно пополнять. Эрланд, ты сможешь забрать те две пушки? Неповреждённые. И снаряды…
— Всё возьмём, — пробасил тролль. — Удобная дубинка, мне нравится. Только очистить надо.
Бой на крыше занял совсем немного времени, поезд далеко отойти не успел. Трофеи собрали и перенесли, и снова засели в локомотиве. Здесь уже успели навести порядок — машинист заложил разбитое окно какими-то металлическими листами, оставив только узкую прорезь.
— А вообще можно хорошенько забронировать поезд, пушки расположить удобнее, получится хорошая передвижная крепость. У нас, на Земле, такая конструкция называлась «бронепоезд». Одно время ими много пользовались.
— Ты просто фонтанируешь хорошими идеями, — ехидно ответила Каси. — И как всегда, вовремя. Сейчас самое время бронировать поезд!
— Да нет, это я так, на будущее, — смутился Лопатин.
Каси была зла и раздражена, потому что ей только что пришлось выдержать разговор с лейтенантом Торнфистом. Мужчина высказал ей претензии, что в операции по нападению на артиллеристов не участвовал ни он, ни его люди. Более того, ему об этой операции даже не сообщили!
