— Оружие выдавали только опытным охотникам, — пожал плечами орк. — Не должны. Да и заинструктировал я их напрочь — если это не поможет, то я уже не знаю, что поможет. К тому же ваш снайпер оказался очень убедительным! Где вы только нашли такого профессионала⁈ Даже я многое для себя почерпнул!
«Да уж, дядя Саша умеет быть убедительным», — ухмыльнулся Влад. Он как-то недолго послушал лекцию, которую сосед устроил для будущих стрелков. В самом деле звучало так, будто человек — большой профессионал. Про смену позиций рассказывал… и дорассказывался до того, что Торнфист решил назначить его командиром ополченцев. Той части ополчения, что представлена гремлинами. Дядя Саша, помнится, был крайне поражён — не ожидал такого. Однако отказываться не стал, хотя Влад видел — ему ужасно не хочется брать на себя ответственность за такую толпу коротышек.
Гремлинам на улицу выходить не придётся — унесёт сразу же. Это тролли ещё как-то смогут передвигаться. Однако среди мелких серых мастеров нашлось достаточно желающих поучаствовать в предстоящем «наведении порядка». Впрочем, те самые стрелковые позиции вокруг депо организовывали не для того, чтобы удовлетворить желающих повоевать. Поддержка из-за спины действительно может быть полезна.
— Если б им не сидеть на позициях, а наступать — точно бы отказался, — делился сосед переживаниями. — И вообще, лучше бы с вами пошёл. Может, так бы больше пользы было. Мне кажется, Владик, ты меня как-то слишком оберегаешь!
— Да ну, не придумывай, дядь Саш, — отмахнулся тогда Лопатин. — Ты у меня, считай, единственный родной человек, так что мне очень не хочется, чтобы с тобой что-то случилось. Но ты и в самом деле за снайпера хорошо работаешь! Это у меня руки из задницы — попадать только вблизи умею. Так что если ты ещё и руководить ополчением будешь — совсем хорошо получится.
— Ничего у тебя не из задницы, не хуже меня ты стреляешь, — проворчал сосед. — Просто неусидчивый. Всё тебе надо обязательно в гущу событий телепортироваться. Смотри, допрыгаешься. А так-то не только я у тебя один родной человек, но и ты — у меня. Так что ты уж как-то поосторожнее, Владик. Тебе башню напрочь в бою сносит. Страх у тебя отключается. Это плохо. Беречься надо! Ты уж помни, Владик, что ты тут не один, лады?
'Вот уж не подумал бы, что это так выглядит со стороны, — удивился Влад. — Да я каждый раз только и делаю, что верчусь как уж на сковородке, чтобы меня не прикончили!
— Согласна, Александр, — кивнула Каси. — И я даже знаю, отчего так происходит. Он просто до сих пор не верит, что-то, что с ним происходит — реально. Не разумом, душой не верит. А если всё, что с тобой происходит, это сон — то чего бояться? Даже если сон — кошмарный.
— Да ладно, вы меня прям застыдили, — расстроился Лопатин. — С чего вы взяли вообще? Нет, может, поначалу так и было, но после того, как меня чуть не размазало по нашему острову после взрыва авианосца, все такие мысли у меня из головы выбило. Можно сказать, в прямом смысле. И хватит отвлекаться — мы когда уже пойдём дело делать? А то поджилки трясутся.
— Вот, что и требовалось доказать. Перед нами почти рота «Снежных волков», а он в бой рвётся! — недовольно сказала Каси. — Как будто стремится побыстрее умереть!
Влад ничего не ответил, но как-то даже обиделся. Помирать он не торопился, да и в бой — тоже. Просто устал бояться, хотелось, чтобы уже побыстрее всё закончилось. К тому же ему самому по плану, — если, конечно, он не рухнет в тартарары в самом начале, — особо воевать не придётся. Основная задача, как телепортера — это работать транспортом для других бойцов.
Наёмники тоже эти три дня без дела не сидели. Влад за ними внимательно наблюдал, и разок даже решился сунуться на крышу депо. Большого толку от этого не было — внутри все были настороже, но посмотреть получилось. Во-первых, Лопатин смог подсчитать точное количество врагов — девяносто четыре. Явно собрали всех, кого можно — даже с заставы на выезде из города сняли. Тоже не идиоты оказались, приспособили поезд для перемещений. Влад очень жалел, что не смог им помешать.
«Никогда больше не буду выходить из дома без запаса мин, — злобно думал Лопатин. — Это надо было додуматься, в такое путешествие с собой взять жалкие несколько гранат, которые чуть ли не в первом бою все израсходовал!»
Поезд с наёмниками действительно никак не был защищён, так что если б не отсутствие боеприпасов, Влад мог бы неплохо попортить врагам жизнь. А так наёмники благополучно добрались до депо, и теперь сражаться предстояло с целой ротой спригганов. И двойное численное преимущество не слишком вдохновляло. Ополченцы — это не профессиональные наёмники, так что перевес мнимый.
«Одна надежда, что придумка с бронепоездом сработает. И ещё — эффект неожиданности. Они-то явно такую разведку себе позволить не могут, так что наверняка знать не знают, что мы подготовились!»
— Хорошо, — вздохнула Каси. — Лейтенант, командуйте.
