Летящие пули застыли, оставляя за собой след прорезанного воздуха. Солдаты и учёный застыли в неестественных позах. Один даже в прыжке.
Сверху застыли клубящиеся из вентиляции потоки огня. Трещины на стенах перестали расходиться. Вода из взрывающихся от резкого повышения давления труб осталась висеть в воздухе лёгкими каплями.
Я шёл назад. К лифту. Спешил, но на этот раз мне ничто не мешало осмотреться.
Мир остановился в надвигающемся кошмаре.
Только на этот раз это была не моя заслуга.
— Что же с тобой сделали? — шёпотом спросил я у Пети.
Ответа, как и ожидалось, не последовало. Ребёнок обхватил меня за шею. Он крепко-накрепко вцепился в меня.
— Скоро всё закончится, — пообещал я Пете.
Старался говорить спокойно, чтобы успокоить ребёнка. Но в то же время опасался, что его сверхспособность в одночасье перестанет действовать.
Нас отделял от смерти всего один миг. Один.
И я обязан был им воспользоваться.
Даже не пытался вызвать лифт, его тросы наверняка сгорели, ведь шахта напрямую связана с вентиляцией. А вот лестницы не пострадали.
Я поскакал по ступенькам вверх. Попутно подпитывал ноги радиацией, чтобы не устать. А это было-то ещё испытание для любого организма.
Про себя считал этажи. Девятый. Десятый. Одиннадцатый.
Я вышел в уже хорошо знакомый коридор лаборатории. Но на этот раз здесь было темно. Под ногами трескались стёкла от взорвавшихся потолочных ламп.
А шестое чувство подсказывало, что на два уровня выше уже всё уничтожено. Об этом напоминали и проломы в потолке. Бункер сворачивался, словно карточный домик.
Мне плохо верилось в происходящее, но я уже привык к подобному. Понимание придёт позже.
Я зашёл в лабораторию, где в капсулах находились дети. Только теперь все трубки были перерезаны. И в зеленоватой жидкости плавали трупы.
Надеюсь, Петя этого не увидит. Чтобы наверняка я прижал его голову к своей груди. Услышал шмыганье.
— Почти пришли, — успокаивающе проговорил я.
По уже хорошо знакомому маршруту, правда, на этот раз в полутьме, я дошёл до дыры в стене.
И выбрался наружу.
Выдохнул с облегчением и отошёл на пару метров. Поставил три защитных барьера, ещё с минуту напитывал их радиацией, а после сказал Пете:
— Мы спасены. Отпускай.
Тело ребёнка расслабилось. Он отпустил мою шею.
Я посмотрел на его бледное лицо и понял, что парнишка снова потерял сознание. Оно и немудрено после такого-то.
В тот же миг из дыры в стене повалил огонь. Взрывная волна разрушила первый барьер. А последующий взрыв разрушил вторую. Третья на мою удачу выдержала.
Я решил не останавливаться для отдыха, Пете нужна была медицинская помощь, и не хотелось проверять, чего может стоить моё промедление.
Шёл не один час без привалов. И вечно хотел перейти на бег, хотя понимал, что не стоит сильно трясти ребёнка.
А когда вдалеке показался тусклый свет, я окончательно запутался во времени. Он был еле уловимый. Но такой воодушевляющий.
Дойдя до лестницы, я столкнулся с новой проблемой. Как подниматься с ребёнком, который не может держаться за меня?
М-да. Та ещё задачка.
Но думал я недолго. Помогла злосчастная простыня, что вечно болталась под ногами.
Пришлось извернуться, чтобы переложить парнишку на спину и закрепить его тельце с помощью ткани. Я пару раз подпрыгнул, проверяя прочность узлов.
Затем забрался на лестницу и аккуратно полез наверх. Спускаться было куда проще. Пришлось переводить накопленную радиацию к рукам, чтобы усталость не замедляла меня.
И первое, что я увидел, высунув голову на поверхность, была голова динозавра Фили. Она, как любопытный кот обнюхивала меня на предмет опасности. Но ничего не учуяла и отошла, а я смог выбраться.
Первым делом отвязал от себя Петю и отнёс его к УАЗу. Положил мальчишку на заднее сидение и укрыл той же простынёй.
Но стоило сесть на место водителя, как из рации с треском помех донеслось:
— Мор! Мор, ты жив?
— Жив, — ответил я, отсоединяя от рации провод зарядки. — Кто это?
— Это Факел.
Я невольно улыбнулся. Стоп, но ребята не брали с собой рации.
— Как остальные? И откуда у тебя рация? — спешно проговорил я в устройство.
— Все живы. Мы не нашли Петю. А рацию у бункерских взяли. А там уже Эльф вспомнил нужную частоту.
— Петя со мной. Я отвезу его в город. Ему нужна помощь, — сообщил я, и рука потянулась к ключу, оставленному в замке зажигания.
— Мор, подожди, — на этот раз я узнал голос Бури. — Выслушай меня.
— Слушаю, — я насторожился.
— Этим людям нужна помощь. Не у всех есть с собой защита. Я отогнала радиацию, как смогла. Но мне нужна твоя помощь.
— Зачем нам помогать людям?
Ответ последовал через несколько минут:
— Потому что мы тоже люди. Я была одной из них.
— И что с того? Они ставили эксперименты над нашими детьми.
— Да, но их привозили по договорённости с Князем. Мор, если мы им не поможем, то им не хватит средств защиты добраться до ближайшего бункера.
И вот опять всё зависело от меня.
Совесть заиграла новыми красками. Ещё пару часов назад ради своей мести я был готов зачистить бункер от и до. А сейчас не мог позволить, чтобы от моего решения погибли эти же люди.
А почему? Потому что большинство из них невинны.
