Ауга вздохнула и, ничего не говоря, прикрыла глаза. Затем подняла левую руку в сторону Вайнека: с поверхности озера поднялись тонкие водяные смерчи. Быстрым движением руки девушка направила их в сторону Луме. Повинуясь Владычице миниатюрные смерчи, словно кинжалы, разрезали доспехи рыцаря на несколько частей, будто те были из тонкой бумаги. Рыцарь не заметил этого, как вода уже успокоилась, утянув за собой куски его брони.
- Зачем Вы это сделали?! - возмутился рыцарь, оставшись без обмундирования.
- На твоих доспехах гербы Анивиго. Думаю, после инцидента трехлетней давности, жителям не понравится увиденное. Для них этот герб - знак опасности.
- Но, теперь Я буду подвергаться опасности!
- Поверьте, Вам ничто не угрожает, пока я рядом.
Ауга горделиво вздернула подбородком, демонстрируя свою важность. Вайнек же притих, старательно делая вид, будто его здесь нет. Ему совсем не хотелось столкнуться с водяными кинжалами, подобно несчастным доспехам его друга.
***
Трое путников неспешно собирались в путь. Королева Ауга не говорила, каким путем они пойдут. Возможно, она и сама этого не знала. Друзья решили принять предложение Королевы. Во всяком случае, в их положении деваться было некуда. Выйти из леса по зеленым островкам уже не получится. Когда Луме пошел на разведку, и вернулся на полянку за деревьями, того небольшого местечка, где они ночевали прошлой ночью и в помине не было. Вокруг озера, не было ни одного такого места. Вернуть Королеву Аугу в ее дворец теперь представлялось невозможным.
Сумерки стремительно сгущались. Отведав приготовленной рыцарем рыбы, Ауга присела на край берега и начала пристально вглядываться в водную гладь. В то время как с Королевы не сводили глаз оба путешественника.
- Слушай, Луме, она вроде похожа на ту, что ты вчера описывал, - задумчиво произнес Вайнек. Он подсел к рыцарю, пока тот ворошил угли палкой.
- Может быть, немного.
- Красивая она, Королева. Хм. Это что же получается, все Королевы не дурны собой? Ты же их много повидал. Они все - писаные красавицы?
- Не так уж и много я видел. Королевы, принцессы. Да, пожалуй, многие хороши.
- Это она тебе снилась? - прошептав на ухо. – Значиться, это ее по красоте можно сравнить с Райной?
- И что скажешь, можно? – Луме перевел взгляд на Вайнека.
- Если брать в расчет то, что она невесть сколько провалялась на земле и жутко вымоталась, из-за чего выглядит не очень опрятно, но все равно, прекрасна. Да, думаю, можно.
- Уверена, после горячей ванны я буду выглядеть куда приятней, - обернулась Ауга. Она слышала каждое слово. Вайнек втянул голову в плечи и спрятался за спиной Луме, украдкой выглядывая из-за его плеча.
- Но, даже сейчас Вы прекрасны, - улыбнулся Луме.
- Я не боюсь грязи или усталости. Но если вам не приятен мой вид, я могу искупаться в озере прямо здесь.
Услышав такое предложение, оба спутника стыдливо порозовели.
- Но естественно, я отсеку голову тому, кто хоть на секунду на меня взглянет.
- Я ничего не имею против вашего внешнего вида, - произнес Луме, сглотнув. Не очень-то хотелось расставаться с головой. Особенно, вспомнив, как вода лишила его доспехов. Ауга улыбнулась и снова посмотрела на воду.
***Ночью, наряду с ветром, был слышен шум воды. Вайнек уснул моментально прямо у костра. А огонь поддерживал Луме, чтобы тот не разгорался слишком сильно, и не подпалил Вайнеку волосы. Ауга по-прежнему сидела молча. Ее плечи согревал отрез ткани, который любезно отдал ей Вайнек. Луме поглядывал на колдунью сквозь языки пламени. Проведя с ней весь день, ему от чего-то начало казаться, что Ауга немного изменилась. Что-то в ее лице стало другим. Ауга нахмурилась. Ее терзали какие-то мысли, от того брови постоянно были сведены. Она взглянула на Луме.
- Мы с Вами раньше не встречались?
- Уверен, что нет.
- Вы ни разу не приходили в этот лес раньше?
- Раньше я никогда бы не осмелился это сделать. Если бы не приказ.
- Вот как? Странно. Мне кажется, что мы встречались раньше. Даже не так. Днем я была в этом полностью уверена.
Луме решил не говорить Ауге, что дважды видел ее во сне. Наверняка, она говорит о другом.
- Думаю, я бы точно запомнил Вас, если бы видел раньше. Вашу красоту трудно было бы забыть. Возможно, Вы спутали меня с кем-нибудь.
Ауга смутилась комплименту, но еще сильнее свела брови.
- Возможно, Вы правы.
Она вновь задумчиво взглянула на Луме, но сразу же отправилась спать.
Если бы Луме, неся свою вахту, хотя бы раз взглянул на королеву Аугу, то увидел, как пристально ее взгляд изучает его. Что-то не давало Ауге покоя, и, что именно, она начала понимать только под утро.
***
Два дня и две ночи они бродили по Черному лесу. Вела их Ауга вдоль узкого ручейка. И с каждым днем, ручеек становился все шире и мощнее. Как и сама королева. Она хорошела с каждым днем: ее волосы всегда были прибраны, платье, ни разу не стиранное, стало выглядеть роскошно. Но, помимо этого, Ауга с каждой минутой каждого дня все больше оглядывала Луме тревожным взглядом.