У чорного кота спереду на шиї був пов’язаний великий бант. Він допитливо озирнувся, а коли роззявив рота, заговорив характерним солодким голосом Стренджа, чому нікого немає? Навіть якщо лицарський полк відвів лорд, у замку має бути хоча б варта, чи не так?
Позаду чорного кота жовто-білий смугастий кіт раптом виявив нервовий вираз обличчя, почувши це. Він квапливо нагадав їй: Тсс, знизьте голос, міс. Добре, що тут нікого немає. Хочете залучити сюди всіх?
Бабаша, чого ти боїшся? Хіба ми не підтвердили, що Лицар Меча Полум’я вже поїхав, чи то для того, щоб підтримати битву лорда, чи то для того, щоб розправитися з тими дивними хлопцями в місті. У всякому разі, їх тут не буде. Решта хлопців разом узятих мені не зрівняються.
Міс, краще перестрахуватися, ніж потім шкодувати. Краще бути обережним. Бабаша нервово озирнувся: Це Імперія. Не забувайте, що Ататріс та інші теж тут.
?
Тут нікого немає. Цукровий горщик, який перетворився на чорного кота, байдуже глянув на замок, занурений у темряву. Вона підвела голову, обнюхала носом і здивувалася: Але в повітрі стоїть дивний запах. Здається, тут побував хтось із нашого роду. Дивно, я не впевнений. Невже у цієї жінки під командуванням такий сильний хлопець? Чи може це бути Королева Відьом?
.
Бабаша здивувався: Цієї жінки тут бути не може.
Ну, Цукровий горщик кивнув: Це справді не її запах. Дивно, невже в нашому поколінні відьом є такий могутній хлопець?
,
Перейдемо до справи, міс
.
Цукровий горщик зістрибнув з міської стіни і неухильно приземлився на луг у дворі, як справжній кіт. Він не видав ні найменшого звуку.
.
За нею, включаючи Бабашу, одна за одною стрибали три відьми, які перетворилися на котів. Вони обійшли подвір’я, але нікого не знайшли.
Тут нікого немає, міс. Той, хто говорив, був білим котом позаду Бабаші. Хоча він виглядав найменшим, він говорив голосом жінки середніх років.
.
Ця жінка дійсно ненадійна. Будьте обережні, промахніться, це може бути пастка.
Почувши слово пастка, у Бабаші стало дибки. Вона підсвідомо озирнулася, але на подвір’ї було так само тихо, як і раніше.
,
Заспокойся, Бабаша, навіть якщо є пастка, то для Господа. Срібна Королева не цікавиться такою старою жінкою, як ти.
Міс, білий кіт, який говорив раніше, раптом знову заговорив У замку хтось є.
.
Цукровий горщик кивнув. Вона також помітила його спереду ліворуч, у третій кімнаті.
.
Вона елегантно, як кішка, підійшла до вікна кімнати. Легким стрибком вона стрибнула на підвіконня і простягла кігті, щоб двічі повозитися з ним. Вона відкрила вікно щілиною, і звідти відразу ж почувся сильний запах алкоголю.
Ось чому я ненавиджу п’яниць
Гоббс Баррек справді був п’яницею. Він був карликом з Амвросія. Він пристрастився до алкоголю, але також був найкращим дресирувальником коней у всій Імперії. Королівська сім’я найняла його на посаду кінного майстра замку Малберрі, але він не наважувався пити у звичайні дні. Якими б легковажними не були гноми, вони ніколи не наважаться ігнорувати суворі правила королівської сім’ї. Тим більше, що він дуже дорожив нинішньою роботою.
Не кажучи вже про те, наскільки багатою була колекція в стайні Її Величності, однієї лише його особистості як найсильнішого дресирувальника королівських коней Імперії було достатньо, щоб він відчував надзвичайну гордість.
.
Але сьогоднішній день став винятком. На зміну королівським гвардійцям прийшли Лицарі Вогняного Меча. Слуги в замку також були переведені раніше. Йому довелося допомагати доглядати за кіньми лицарів, тому він залишився позаду. У підсумку кілька годин тому Лицарі теж пішли.
Тепер він був господарем цього порожнього замку.
Він не наважився доторкнутися до королівського винного льоху в підвалі, але на кухні зберігалося кілька бочок з вишуканим вином. Хоча вони були не такими хорошими, як королівська колекція, їх було достатньо, щоб задовольнити його тягу до алкоголю.
Він лежав на кількох мішках борошна в заціпенінні. Він не пам’ятав, скільки вина випив. Здавалося, що там була маленька бочка карликового лікеру, потім три пляшки лікеру і пляшка віскі. Алкоголь ніби утворив густу хмару і огорнув його.
, 1936
Гоббс Баррек відригнув. Це було життя, яким він займався. Йому наснився сон у заціпенінні. Йому наснилося, що він заробив достатньо грошей і повернувся в рідне місто, щоб побудувати неперевершений винний льох. У погребі були всі види рідкісних вин, від Пера грифона в 1936 році до знаменитого Вина Холодного Місяця. Це вино було вироблено в рік Холодного Місяця і було майже знищено хуртовиною взимку того року. Однак через це він мав неповторний холодний смак. Це була найкраща колекція кожної королівської сім’ї та аристократичної родини.
.
Йому наснилося, що він запросив гостей на бенкет. Тут були як відомі любителі випити, так і люди знатного суспільства вищого класу. На довгому столі, застеленому білою скатертиною, стояли всілякі срібні тарілки, заставлені відомими винами та різнокольоровими фруктами та овочами з усього світу. Чорний кіт з бантиком на голові ходив туди-сюди посеред столу.
