— Достаточно, — отрезал Фредо. — Он служит в Бюро расследований. Хорошо знаком с самим Эдвардом Гувером, который нынче числится директором Бюро. Благодаря протекции последнего, почти год работал по персональным поручениям генерального прокурора, по сути занимаясь его делами – от отплаты жилья и проезда во время деловых поездок до работы личным охранником или курьером. До этого Слоун трудился в Чикаго, обычным фараоном. Как уж он успел снюхаться с Гувером – одному богу известно. Тем не менее, именно Слоуна новоиспеченный директор подсунул под бочок генеральному прокурору, и поверь, это точно не просто так.
Я с умным видом слушал Фредо, кивая в такт каждому его слову, а сам пытался разобраться в том, что он мне говорил, ибо вся эта информация звучала для меня как набор слов.
Гувер... Будущий президент, что ли? Или тот – другой Гувер? Ай, да плевать! Сейчас какой-то из Гуверов –директор Бюро расследований. Данная организация, получается, является предшественником ФБР. Слоун тесно связан со своим начальником. Ок. Это понятно. Грубо говоря, он – человек Гувера, который выдвинул Слоуна из обычных чикагских копов на более удачную позицию. Ну, по крайней мере, теперь я понимаю, откуда у Слоуна такая "любовь" к Френки Йелю. Похоже, он как раз был в числе тех фараонов, которых Йель обвел вокруг пальца с двумя убийствами, совершенными им в Чикаго.
– Слоун — хищник. Работает на тех и с теми, кто ему выгоден. – Продолжал тем временем Фредо. – Он амбициозен и очень, повторяю, очень умеет быть гибким. Слоун далеко пойдт. Он любит власть. Сейчас для него дело принципа – прихлопнуть, как надоедливую муху, Фрэнки Йеля. Ради этого Слоун весь Нью-Йорк с ног на голову поставит. И еще... Ходят слухи...что он на короткой ноге с Лучано. Мол, есть у них общие делишки. При этом, Слоуна сильно недолюбливает Элиот Несс из Бюро сухого закона. Тот самый Несс, который спит и видит, как прижать Аль Капоне...
– Подожди... – Перебил я Фредо. – Черт с ними со всеми этими Гуверами, Нессами и кучей всевозможных Бюро. Ты сказал, Слоун водит делишки с Лучано?
– Есть такое. – Кивнул Фредо.
– Забавно... – Протянул я задумчиво, – Мафиози дружен с агентом Бюро, которое должно ловить таких, как он...
– Джонни, я же говорил тебе, Лаки Лучано – тот еще проныра. Он мать родную продаст, если ему это выгодно. Слоун – такой же.
В голосе Фредо прозвучала настолько неподдельная, глубокая ненависть к Лучано, что это нельзя было не заметить.
— У тебя с этим гангстером свои счеты? — осторожно поинтересовался я.
Старик резко поднял взгляд, оторвавшись от созерцания трубки, которую он в очередной раз собрался разжечь, и в его глазах на мгновение мелькнул тот самый холодный, стальной блеск, который я уже видел раньше.
— Со всеми ними счеты, — Сухо ответил Фредо. — Со всеми, кто думает, что люди — это разменная монета. Ты завтра идешь на встречу. Верно? Я так понимаю, туда прибудут "capo" или "consiglieri" из других семейств. Сами доны вряд ли поедут. Не настолько это важный вопрос, чтоб полным составом собирались боссы. Скорее всего, местом встречи будет не главный штаб Массерии. Слишком пафосно для такого дела. И не его дом. Не станет он пускать чужих в свое логово. Думаю... Да. Думаю, встреча пройдет в том самом игорном клубе, где ты сегодня был. Идеальное место для подобных... переговоров.
Фредо помолчал, выпуская струйку дыма, а потом вдруг заявил:
— Я буду рядом. На всякий случай.
— Как? — удивился я, покосившись в сторону Патрика, который суетился возле плиты.
После того, как мы все рассказали Фредо, ирландец занялся ужином, рассудив, что это гораздо интереснее разговоров. А зря.
— Не твоя забота... Но вот задание для тебя будет. Когда войдете внутрь через парикмахерскую, сразу попадёте в длинный коридор. Так же было?
Я молча кивнул.
– Ага... Через пять шагов, справа ты увидишь неприметную маленькую дверцу. Раньше она служила черным ходом для выноса мусора. Убедись, что дверца не закрыта на замок. А если увидишь, что все же закрыта, открой ее.
Я почти минуту пялился на Фредо, пытаясь понять, он шутит или просто издевается.
– Эм... Старик, я, конечно, тебя безумно уважаю... но... Как, по-твоему можно открыть закрытую дверь, не имея ключа?
– Джонни... – Фредо посмотрел на меня, как на идиота, и покачал головой. – Ты задаешь вопросы, которые заставляют меня усомниться в живости твоего ума. А я ведь уже поверил в то, что ум у тебя достаточно живой. Отмычкой, ясное дело. Вряд ли тебе кто-то предложит ключ.
– Ага... Понятно... – Снова кивнул я, чувствуя себя при этом идиотом. Потому что на самом деле ни черта понятно мне не было.
– На. Держи. – Фредо покосился в сторону Патрика, а потом, убедившись, что ирландец по-прежнему увлечен ужином, сунул руку в карман и легким движением отправил через стол прямо ко мне связку металлических... ммм... наверное, палочек. По крайней мере, именно на палочки это и было похоже. Только на конце каждой имелись крючки и зазубрины.
– Черт... Фредо, повторюсь, но при всем уважении...
