— … а я взял и вырубился, вместо того чтобы веселить тебя на обратной дороге.
Люк плечом открыл дверцу.
— Глупый ты.
— У меня уже иммунитет к этому обзывательству — сказал я, выходя на раскаленный тротуар. — Придумай что-нибудь новое.
— Хорошо. — Люк обошел капот. — Не глупый, а старый.
— Так. Ладно… Это действительно что-то новенькое.
— В смысле стал старше.
Я склонил голову набок.
— Люк, у тебя крыша поехала?
Он хохотнул.
— Сегодня у тебя день рождения, балда.
— Нет, он еще… — Я взглянул на часы. — Вау, у меня и впрямь день рождения.
— Вот-вот.
Люк взялся за ткань моей белой футболки и притянул к себе для более долгого поцелуя, чем тот, которым он поздоровался. Он целовал меня прямо на улице, у всех на глазах, и мое сердце гулко заколотилось, а счастье вытеснило усталость. Вкус его губ всегда заряжал меня бодростью.
Когда мы расцепились, я улыбался счастливейшей из улыбок.
— Черт. Если это мой день рождения привел к такому шикарному публичному проявлению чувств, то я хочу, чтобы он был у меня каждый день.
— Ха. Посмотрим. — Люк указал подбородком на дом. — Идем внутрь.
— Там подарки? — спросил я заинтригованно. — Я сто лет не праздновал день рождения.
— Даже лучше, — загадочно произнес он.
Растроганный тем, что он запомнил, когда у меня день рождения, я открыл дверь и быстро понял, что запах барбекю, гулявший на улице, идет из нашего дома. И еще услышал… знакомые голоса. А именно спор моих мамы и папы о том, пора или нет снимать мясо с решетки.
Начиная постепенно понимать, что происходит, я пошел в сторону голосов и, выйдя на задний двор, увидел родителей, всех детей, Надю и Андерсона. Мои мать и отец хлопотали у гриля, Мика и Адриана вешали огромную поздравительную растяжку, Шелли критическим взором разглядывала разложенные ею ложки и вилки, а Надя и Андерсон расставляли на столе миски с салатом.
— Обалдеть.
Все, улыбаясь, повернулись ко мне.
— С днем рождения!
Я смотрел на две наши семьи, раскрыв рот. Нет… на нашу
— Как… — Я тряхнул головой и заморгал. Черт, я реально чуть не расплакался. — Что…
— Сначала Люк пригласил нас на торт, — с обожанием произнесла моя мать. Да, она его обожала. И каждое воскресенье передавала ему что-нибудь вкусное. — Потом твой отец и Адриана решили закатить вечеринку, а Надя сказала, что ей ужасно хочется попробовать наше фирменное барбекю, о котором ей столько рассказывал Мика.
— Я… я не знаю, что и сказать, — проговорил я.
— Скажи спасибо, — подсказал Даффи, широко усмехаясь. — И заодно попроси свою мать не пережаривать мясо!
— О! Спасибо. Черт, извините, — сказал я, смеясь. — Боже, ребята, вы просто невероятные. Вы даже не представляете, насколько я сейчас счастлив.
— Представляем, — мудро заметила Адриана. — У тебя слезы идут.
Я, смеясь, от нее отмахнулся и незаметно вытер глаза.
— Нет, серьезно, спасибо. Я вас всех безумно люблю. И я умираю от голода, так что это по-настоящему круто.
— Отлично, — прощебетала Надя, — потому что у нас три торта!
О боже. Оказалось, что комбо из наших семей приготовило еды на целую армию.
Следующие десять минут меня все обнимали, а затем, когда волнение улеглось, я незаметно утащил Люка на кухню.
Его лицо, как всегда, было непроницаемым, но в глазах поблескивали огоньки.
— Похоже, ты счастлив.
— Ты даже не представляешь, насколько, — произнес я. — Блин, меня переполняет столько эмоций, что мне хочется зареветь, а этого еще никогда не случалось. Ну ладно, может, разок и случалось. — Когда на его лице появилось легкое беспокойство, я рассмеялся и качнул головой. — Просто… просто все вдруг сошлось, понимаешь? И магазин наконец-то приносит доход, и все остальное стало налаживаться, и я не видел своих родителей такими счастливыми… черт, наверное, никогда. Все это… я не знаю.
— Да, твоих родителей не узнать, — согласился Люк. — Шелли и Мика тоже это заметили, пока работали у них летом. Все-таки удивительно, как решившиеся проблемы с деньгами меняет людей.
Я кивнул.
— Но мне кажется… еще им помогло то, что у нас теперь большая семья. Мои родители всегда жили изолированно от родни и все делали сами, а теперь у них появилась… поддержка. От меня, а еще от тебя. С детьми теперь все хорошо, и все ладят, и, черт побери, кажется, я сейчас и правда заплачу.
Люк обнял меня.
— Значит, сейчас не лучший момент, чтобы рассказать тебе о твоем подарке на день рождения?
— Слушай, эта вечеринка — уже отличный подарок. Ты не обязан…
— Заткнись. Все уже куплено.
— Куплено? Что?
Он опять краешком рта усмехнулся.
— Билеты в Чикаго на три твоих выходных на следующей неделе.
Я вытаращил глаза.
— В Чикаго? Но почему… — До меня резко дошло. — Чтобы я смог увидеться с Гарретом?
— Угу. Мы с ним это обговорили.
— Ты говорил с Гарретом?
— С помощью Адрианы, но да. — Люк повел плечом, словно ничего такого тут не было. — А Кай посоветовал мне гостиницу неподалеку от них.
— Ты спланировал это с Гарретом… с Каем… и с Адрианой. — Я бормотал, как идиот, но это был реально взрыв мозга. — Люк…
— Джордж подменит меня, пока нас не будет.
