– Бензопилы только появились. В передовую бригаду леспромхоза выделили одну пилу «Дружба»[15]. Бригада единогласно решила поощрить лучшего пильщика – чукчу. Он долго отнекивался: «
Дружный хохот окончательно отогнал сон.
– Один лесоруб задержался на деляне, только двинулся домой со своей бензопилой на горбу, а тут – волки.
В общем, победила «Дружба», – вставил своё слово вечно молчащий пильщик Иван.
– А не пора ли нам баиньки? А то завтра – с рассветом на деляну, – настоятельно заявил мастер и закрутил фитиль лампы. Постепенно лесорубы утихли, только от печки доносился треск догорающих дров.
За ночь жилище лесозаготовителей, которое не назовёшь ни блиндажом, ни землянкой, сильно остыло. Мороз пробрался через дощатую стенку, хилые двери и окно. При такой температуре сон исчезает очень быстро. К семи утра вся бригада уже сидела за столом, изготовленным из обрезных досок[16]. Никто не слышал, когда встал повар, но на печке уже стояли кастрюля с макаронами, заправленными сливочным маслом, только что вскипевший чайник и тарелка с белым хлебом, нарезанным большими кусками. Здесь же стояли алюминиевые чашки со сливочным маслом и кусками сахара-рафинада.
– Грейтесь, – произнёс повар.
– Тут без бутылки не согреешься, – пробурчал Юрка.
– Всё! До конца сезона – сухой закон, – резко прервал мастер. – И не злите меня больше, а то моей язве это не нравится.
Все вмиг замолчали, а Наум Иванович взял большую ложку сливочного масла и проглотил.
– Вот, только этим и спасаюсь от этой язвы, мать её ити. Каждое утро натощак – ложку масла.
– А я подумал, что ты про жену вспомнил, – сострил вальщик Сидор Иваныч.
– У меня нормальная жена, отнюдь не язва, – спокойно парировал мастер.
– Сидор, ты знаешь, почему не получится поиметь бабу на площади?
– Почему?
– Много советчиков…
– От язвы лучше – барсучий жир, – предложил бригадир.
Дружный хохот не смутил Сидора Сидоровича, он встал и голосом Левитана произнёс:
– Барсучий жир обладает бактерицидным эффектом, повышает иммунитет и эмоциональный тонус, локализует гнойные образования, способствует очищению ран, нормализует работу желудка, создаёт защитный слой на поверхности слизистой оболочки, тем самым замедляя процесс эрозии и помогая быстрее восстанавливаться повреждённым тканям.
Возгласы изумления и восторга вперемешку со смехом и аплодисментами не смутили бригадира, и он пояснил:
– Я окончил медицинское училище, ребята, так что не удивляйтесь. Но болеть не советую – не поможет… – И, выдержав «мхатовскую» паузу, добавил: – Увильнуть от работы.
– Обижаешь, начальник, – с акцентом бывалого зэка вставил Юрка, – мы сюда приехали не груши хреном околачивать, а деньги зарабатывать.
– Хватит митинговать. Одевайтесь как следует: сорок пять градусов – это не шутка. Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь простыл, – поставил точку в разговоре Наум Иванович.
Ветра практически не было, поэтому мороз не показался таким уж сильным. Подниматься в сопку сегодня было легче, уже явно прорисовывалась тропинка. Бригада шла колонной по одному. Вековые сосны, осыпанные снегом, стояли молча, дожидаясь своей участи. Стёпе стало грустно: «
Из размышлений Стёпу вывел след на снегу:
– Интересно, откуда здесь собаки?
– Волк здесь проходил, а не собака, – пояснил Сидор Сидорович.
– Как вы определили так сразу?
– Потому что таких больших собак очень мало, и ещё, запомни: волк держит лапу «в кулаке», а собака растопыривает пальцы. Судя по следу, этот волк весит килограммов семьдесят с лишним. У тебя какой вес?
– Восемьдесят.
– Вот примерно так же весил этот волк.
– Ничего себе, а я думал, что они как собаки – пуда два, не больше. Не нападали?
