В таком мареве кошмара прошла неделя. Милена чувствовала себя куклой, которая зачем-то ходит, говорит, дышит. Её несколько раз вызывали в полицейский участок и задавали совершенно бессмысленные вопросы. Зачем? Ведь известно, кто сотворил это зверство. Люди из Управления говорили с ней лишь раз. Из-за них же похороны состоялись на восьмой день после смерти.
К тому моменту к Милене снизошло важное понимание, как она была неправа. Несправедлива к Эрену. Он ведь действительно не отвечает за выходки Дейва. Да, он биологический отец Дейва, только вот он не принимал участия в его создании и до недавних пор даже не знал о его существовании. Всё это стало ответом на то, что Эрен помог найти гнездо Дейва? А какие у него варианты были? Оказаться в клетке или всегда скрываться? Это не выбор. И её обвинения жестоки. Просто чудо, что он за эти дни не собрался и не ушёл. Милена не выдержала бы, потеряй она ещё и его. Ведь когда первый шок прошёл и она начала сколько-то связно и адекватно мыслить, поняла, что с каждый часом всё больше скучает по нему. Он въелся в её сердце, и вытравить теперь Эрена оттуда можно было только убив её. Но она всё равно до последнего не решалась пойти к нему. Было слишком стыдно.
— Милена? — удивился он, открыв дверь.
— Прости меня, — произнесла она, отчаянно пытаясь снова не разреветься.
Если сейчас он пошлёт её к чёрту, будет полностью прав. Она не имела права сваливать вину Дейва на Эрена, ему и так тяжело после событий в Управлении.
— Ну что ты, — мягко улыбнулся Эрен.
Всё-таки плотину прорвало: прижавшись к нему, Милена расплакалась чувствуя нежные, но очень надёжные объятия. Она грелась в тепле Эрена, черпала в его близости силы.
— Пойдёшь со мной на похороны? — спросила она, немного успокоившись. — Ты не обязан, но мне было бы легче, будь ты рядом.
— Конечно, — снова грустный и ласковый взгляд, несущий свет измученной душе.
Сказав, в каком часу прощание, Милена поплелась домой собираться. К уговоренному времени он зашёл за ней. С родителями, братом и всеми остальными они должны были встретиться в церкви, на отпевании. И снова словно всё подёрнулось дымкой горя. И только присутствие Эрена давало ей силы не уйти в защитный астрал, чтобы было легче. Его тепло и поддержку Милена чувствовала даже когда физический контакт отсутствовал. Ей было плевать на косые и любопытные взгляды родных и знакомых. Она знала, без Эрена она не вынесла бы этого. Особенно момента погребения, когда гроб закрыли и стали засыпать землёй, давая понять — всё, это точно конец. Не ошибка и не порождение воспалённой фантазии.
Поминки Милена запомнила плохо. Потом она с родными поехали домой к родителям. Там долго разговаривали под вкусное вино. Дорога домой была очередным набором кадров. Может, она уже маленько спятила? Иначе откуда такое восприятие реальности последнее время?
Когда он только сбежал из комплекса, он был в ужасе. Светланы Петровны нет, а ему надо научиться жить самостоятельно, среди людей, о которых он толком ничего не знает. Эрен не умел этого! Пришлось научиться. Выбора всё рано не было, да и столько надежд в душе…
Новая встреча с Управлением. Казалось, всё кончено. Его с таким трудом налаженная, пусть и не до конца, жизнь рухнула. Оказалось, ситуация не настолько безнадёжна. Само пребывание в комплексе и лапах учёных… Страшно и болезненно. Светлана Петровна от многого его ограждала в силу своих возможностей. Тут, наоборот, пытались извлечь из него максимум пользы в кратчайшие сроки. Но при этом рядом была Милена. Эрен знал, она его ждёт. Её тепло и поддержка помогали вынести любые испытания. И даже когда всё закончилось, именно она не дала Эрену сожрать себя.
Он всеми силами цеплялся за жизнь. Старался если не забыть, то перешагнуть через случившееся. Было ради кого. Ради себя. Будущего, которое теперь у него есть. И Милены, что стала центром мира Эрена.
Получалось не очень, но он пытался. Всё рухнуло внезапно. Эрена самого замутило от вида изувеченного тела Ангелины на заборе. Это было жутко. Он сразу понял, что случилось, и оттого было лишь страшнее. Дейв. Его рук дело и послание Эрену. При всём желании не получалось всё списать на случайного соплеменника. Это предупреждение, что Эрен ещё ответит за гнездо. Только вот ударило это по Милене.
Самым жутким было то, что Эрен не почувствовал Дейва. Тот смог подобраться совсем близко, оставить свой «привет» и уйти, а он не заметил! Чересчур расслабился или Дейв научился скрывать своё присутствие? Эрен не знал, и это пугало его до внутренней дрожи. Не за себя боялся, за Милену. Кто знает, не станет ли она следующей в желании отпрыска причинить ему боль?
