Когда я первым вывалился из марева портала, то на поляне все было практически кончено. Аниам стояла в окружении Ящеров, телохранители лежали у ее ног. Увидев меня, она рванулась навстречу, но в ту же минуту открылся портал и я с ужасом увидел, что бесчувственное тело жены, оглушив, утаскивают в открывающуюся воронку. Я взревел и бросился, но успел увидеть в закрывающемся портале только красное пламя волос. Все!..
* * *
... Я стоял и тупо смотрел прямо перед собой, туда, где несколько мгновений назад исчезла моя жена. Стоял и смотрел. Смотрел... Смотрел...
Душа взорвалась от боли и ярости! Упав на колени, я закричал, скребя в бессилии когтями землю!
-- Грэммер! Успокойся немедленно! Возьми себя в руки! -- Тихо надо мной проговорил Маэлан. Его рука легла мне на плечо.
-- Ты же знаешь, что они с ней сделают, -- простонал я. Душу рвали боль и страх. Я прекрасно знаю, как Драконы поступают с пленниками. Уж что-что, а пытать мы умеем.
-- Знаю, -- спокойно ответил Маэлан. -- Именно поэтому ты сейчас встанешь и начнешь действовать. Дорога каждая минута. Убиваться горем будешь потом, в свободное от поисков время.
Я удивленно поднял глаза на своего друга. Что с ним? Взгляд холодный и злой! Он что, не понимает?!
-- Она не выдержит! -- Из моей груди опять вырвалось рычание. Боги, за что?! Внутри меня разливалась чернота. Вязкая и тягучая.
-- ОНА выдержит! А ну, быстро встал! -- Прорычал Маэлан. -- Ты Повелитель или тряпка?! Мальчишка! Пацан! Пока ты тут рассиживаешься, твою любимую режут на куски!
Что-о?! Вот этого я выдержать уже не мог! Я убью этого щенка!!!
Я вскочил на ноги и схватил этого нахала за горло.
-- Ш-ш-то ты с-ска-с-сал??? -- Прошипел я, поднимая его и пристально глядя ему в глаза. Маэлан захрипел. Я в бешенстве откинул его от себя. -- Ещ-ще рас-с расспус-сти-ш-шь с-свой поганый яс-сык, и я тебе убью-ю!
Маэлан встал, осторожно потрогал горло, прокашлялся и неожиданно совершенно спокойно проговорил:
-- Ну, слава Прародителю! Пришел в себя! Знаешь что, Грэммер?! Я требую прибавку за вредность. Иначе я отказываюсь в следующий раз приводить тебя в чувство.
-- Ты?!!! -- Я захлебнулся в собственном рыке. Убью нахала!
-- Т-шь, Грэммер, хватит уже. Успокойся, -- прошептал Маэлан, стремительно приблизившись, и уже совсем тихо закончил, -- Грэммер, включай мозги! У нас еще есть шанс. Сам подумай! Сейчас ее будут допрашивать, потом, наверняка, она потеряет сознание, -- я вздрогнул, -- они, скорее всего, до утра ее оставят в покое, им же тоже надо отдохнуть, да и убивать ее не резон. Она ведь им нужна. Заново начнут с ней заниматься только завтра. Потом все повторится. Итого почти суток двое у нас точно есть. На два допроса нашей девочки точно хватит, поверь мне. Ее учили. И неплохо учили. Давай, Повелитель, подбери сопли и действуй!
-- Хватит! -- Рявкнул я. -- Не испытывай больше мое терпение!
Оттолкнув Маэлана, я быстро пошел к лежащему на траве Умэну. Он был еще жив. Учитель склонился над ним, пытаясь помочь. Не желая мешать, я только кратко спросил:
-- Что?
-- Будет жить, -- спокойно ответил Старэс. Слава богам! Хоть один жив остался.
-- Переправьте его во дворец, -- распорядился я и повернулся к Маэлану. -- Ты отправляешься тоже и поднимаешь свою Элиту на крыло. Скрываться уже нет смысла. Я с бойцами постараюсь по следу портала отследить их путь. Ящеры? Значит надо искать в стороне болот. Еще! Свяжись с орками. Я не знаю, что и как будет делать Ордин, но мне нужен Каркнэш! Я кинул им слишком жирный кусок и вправе рассчитывать на результат. Ты! -- Я повернулся к Старэсу, -- возвращаешься домой, берешь Макса и возвращаешься обратно. Попробуем пустить его по следу. Ну, что стоим?! Пошевеливайтесь! Маэлан, к вечеру жду! И попробуй только накосячить!
-- Хвост оторвешь! -- Радостно завопил этот мерзавец и рванул, на ходу открывая портал. Шут!
Когда я обернулся, учителя тоже не было. Что-то жестко я с ним. А, ладно! Сейчас не до сантиментов. Пока мы все орали и скандалили, бойцы собрали с поля убитых. Хотя, что уж тут лукавить - орал и истерил один я. Когда уже научусь сдержанности? Или это не лечится? Скорее всего, нет. Вон, подданные и те уже все привыкли.
Троих парней Умэна положили на расстеленные плащи, остальных свалили просто в кучу.
-- Всем тихо! Ждать! -- Сказал я, вскинув руку и призывая к молчанию. Все притихли.
Я закрыл глаза и выпустил нити поиска. Нить задрожала и уверенно повела за собой. Я шагнул вперед. Вспышка... Открываю глаза... Где-то здесь... Наклоняюсь и начинаю шарить руками... Вот он!
"
