Убрав браслет в карман, снова закрываю глаза. Протягиваю нити дальше... Нити трепещут... По лицу бежит пот... Кружится голова... Ничего! Проклятье! Опытные и хитрые! Блокирующий ошейник! Надели сразу! Ну, что же! Значит, придется просто искать. Ерунда! До ночи еще уйма времен!
Повернувшись к Драконам, приказываю:
-- Здесь все убрать! Наших парней переправить во дворец. -- Говоря, сразу же выстраиваю портал и указываю на ближайшего бойца. -- Ты! Пусть все приготовят к погребению.
Подхожу и склоняюсь к телохранителям жены. Прикасаюсь к каждому. Айран... Ламмер... Ганэм...
-- Спасибо, -- тихо шепчу я и уже громко говорю, махнув рукой в сторону горы тел. -- Этих тварей сжечь, чтобы и следа не осталось от этой падали.
-- Таурэн! -- Окликнул я телохранителя жены, стоявшего с потерянным видом. Я знаю, о чем он думал. Уж кто-кто, а он-то насмотрелся на результаты допросов пленников предостаточно. Сердце опять сжал страх...
Таурэн подбежал и замер в ожидании распоряжений. Видно, что ему хотелось действовать.
-- Сейчас забираешь половину бойцов и отправляешься в человеческую деревню, пойдете пешком, скрытно, -- после этих слов Таурэн вздрогнул и побледнел. Что такое? Ладно, потом разберусь, -- найдешь Мотия, расспросишь его поподробнее. Может что-то им известно. И вообще, покрутитесь там, посмотрите. К вечеру жду.
Таурэн, молча, кивнул и отправился выполнять приказ, не проронив ни слова. Что-то он мне не нравится. Пришибленный какой-то. Надо будет все же не забыть, выяснить.
Вернулся Старэс с Максом. Щенок за эти месяцы сильно подрос и, не смотря на свой возраст, вид имел уже довольно внушительный.
-- Так, ну что? Раз это были болотные ящеры, вот и будем проверять болота. И чтобы не терять время начнем с ближайшего - Южного Болота. -- Решительно проговорил я, начиная выстраивать портал. -- Учитель, половину проведу я, половину Вы.
-- Грэммер, -- осторожно начал Старэс...
-- Не стоит, -- перебил его я...
-- Конечно, мальчик мой, как знаешь, -- торопливо согласился Учитель.
Да что ж такое?! Он это специально?! Сдерживаясь из последних сил, я подошел к Старэсу и, стараясь не сорваться на грубость, прошептал:
-- Учитель, я прошу Вас не называть меня мальчиком. Я - не мальчик.
-- Прошу прощения, Повелитель, -- ответил Старэс, поджав обиженно губы. Старики что, все такие капризные? Интересно, а он задумывался, каково мне, когда меня перед моими подданными называют мальчиком?
Встряхнув головой и постаравшись выбросить все эту ерунду из головы, я шагнул в портал. Потом, все разборки потом. Я не позволю сейчас отвлекать меня на глупости?
* * *
Облазив и обшарив ближайшие болота, мы вернулись на поляну ни с чем. Конечно, по-хорошему надо было продолжать, но Драконы устали, к тому же, пришлось срочно возвращать домой трэмса. Макс, хоть и тихонько поскуливавший от тоски по хозяйке, в начале, не доставлял никаких хлопот, но вдруг завизжал и забился. Он рычал, скреб когтями землю и выл, страшно выл. От неожиданности я сначала и не понял, что с ним произошло. А вот когда до меня дошло... Ее пытали!!! А щенок чувствовал ее боль! Я стиснул зубы и вцепился ногтями в собственные ладони, пока из них не пошла кровь.
-- Грэммер, -- прошептал подошедший Старэс.
Я смог в ответ только прохрипеть:
-- Убери его, верни домой...
-- Нам всем лучше вернуться, через несколько часов начнет темнеть. Воинов нужно будет где-то расположить.
-- Нет. Сейчас прибудет Маэлан, и мы продолжим.
-- Грэммер...
-- Я сказал НЕТ! -- Не выдержав, зарычал я. -- Я не собираюсь это обсуждать!
На поляну стали приземляться Драконы. К нам подбежал Маэлан.
-- Я привел почти полторы сотни. Оставил Драконов только для охраны дворца, -- запыхавшись, проговорил он.
-- Как только вернется Таурэн, выдвигаемся. Пошли, наметим маршрут.
Не успел я проговорить, как на поляну приземлился Таурэн. Он не спеша подошел и замер, опустив взгляд. Что с ним такое? Он мне очень и очень не нравился.
-- Что?! -- Прорычал я.
-- Они были в деревне, -- ответил он, продолжая смотреть в землю, -- ушли незадолго до нас.
-- Отправляемся немедленно!
-- Повелитель, -- Таурэн поднял глаза и решительно посмотрел на меня, -- еще кое-что. -- Он закрыл глаза, глубоко вздохнул и, как будто собравшись с духом, закончил. -- Ее выдал Ян. Ну, тот парень. Вернее не выдал, а проболтался пьяный о том, что у Старэса живет ученик, который вовсе и не ученик, а ученица.
-- Что?!!! -- Взревел я. И почти задохнувшись от гнева, прохрипел, -- по-че-му он все еще жив?!
-- Уже нет, Повелитель, -- спокойно ответил Таурэн и покаянно опустил голову.
Я подошел вплотную и, взяв его за подбородок, заставил поднять голову и посмотреть мне в глаза. Таурэн даже не пытался отвести взгляд. Я пристально смотрел на него, пытаясь разглядеть страх. Страха в его глазах не было.
-- Ты нарушил мой приказ. Ты оставил его в живых. Я хочу знать - почему?
-- Она попросила, -- тихо ответил маен, не опуская глаз.
-- Ты понимаешь, что ты натворил?
-- Да.
-- Ты знаешь, что бывает за не выполнение моих приказов?
-- Да.
