Гарри понадобилось не меньше пятнадцати минут, чтобы просто начать писать. Он сидел за столом в своей... в гостиной верхних апартаментов Северуса и жевал кончик пера. Наконец, он решился, но только для того, чтобы скомкать пергамент, как только на нем появилась первая фраза: «Пока что от меня не требуют исполнять новые обязанности по работе».
Это было чертовски личное признание, принимая во внимание тот факт, что Гермиона без труда поняла бы его настоящий смысл.
Второй вариант отправился в мусорную корзину, когда Гарри, отвлекшись, употребил слово «ритуал».
С третьей попытки, однако, он умудрился закончить черновик:
«Дорогая Гермиона,
Как здорово было получить письмо от тебя! Не удивляйся, если мой ответ придет с опозданием — я получил твое сообщение с небольшой задержкой. Но ничего страшного. Лучше поздно, чем никогда.
Да, я уже приступил к новой работе. Не могу написать ничего конкретного, но пока что все в порядке. Босс оказался намного снисходительней, чем я думал. Ну, помнишь, когда-то давно мы все про него гадости говорили? А сейчас мы потихоньку срабатываемся.
А еще у меня отличные новости! Со следующего семестра я тоже в штате преподавателей Хогвартса! Спорю, этого ты точно не ожидала. Но это так. Директор решил, что у преподавателя защиты должен быть помощник. А кроме того, я буду тренировать квиддичные команды домов, учить их новым стратегиям. Так что, похоже, у меня будет куча дел, и при этом я буду заниматься тем, что мне действительно нравится. Надеюсь только, что преподаватель защиты будет нормальный. Если мне придется работать с каким-нибудь злыднем или идиотом, я с ума сойду.
Кстати, Дамблдор позволил мне поучаствовать в выборе нового учителя, и я уже прочитал заявления кандидатов. Можешь себе представить — у Амбридж хватило наглости снова попросить эту работу! Я пару дней назад виделся с директором, и мы с ним от души повеселились. Он научил меня заклинанию измельчения, и мы разорвали ее бумаги на мелкие кусочки и левитировали в огонь, а сами пили чай с бисквитами.
О, уверен, тебя это удивит, но в конце недели я поеду в Париж. Оказывается, мой новый босс любит путешествовать. Я уже был в Скандинавии, дважды. Жаль, что я не могу видеть твое лицо, когда ты это читаешь!
Ну, пока что все, наверное. Не беспокойся обо мне, ладно? Конечно, если бы я мог, я бы не выбрал эту работу, но на самом деле я сейчас намного счастливее, чем ожидал. Передай своим родителям привет от меня. И, к слову о родителях, это не они живут твоей жизнью, а ты. Так что, Гермиона, выбирай лучшее предложение и учись там, где тебе нравится. Не иди в маггловский университет, если только не считаешь, что так будет лучше для тебя и твоего будущего. Распоряжайся своей жизнью по своему усмотрению. Думаю, ты понимаешь, что я знаю, о чем говорю, и почему этот вопрос для меня так важен.
С любовью,
Гарри.»
Отправив письмо, Гарри попытался почитать, но не смог сосредоточиться. Слово «скучно» даже близко не описывало его состояние.
Смешно, на самом деле. Он мог делать все, что угодно. Казалось, Северуса совсем не интересовало, как Гарри проводит личное время. Именно это мужчина имел в виду, когда сказал, что Гарри должен делать то, что ему нравится.
Но в этом-то и крылась проблема. Никогда раньше у Гарри не было столько свободного времени, чтобы можно было выбирать, чем заняться. Нет, конечно, он провел множество тоскливых часов у Дурсли, запертый в своей комнате, но это, мягко говоря, не помогло ему определиться с интересами или найти хобби. И, помимо прочего, большую часть летних дней — и ночей иногда тоже — он тратил на выполнение различных обязанностей по дому.
Но теперь Гарри не нужно было убираться в комнатах или делать домашние задания, а летать целыми днями оказалось невозможно. Особенно с учетом того, что ходить в одиночку на стадион он пока что опасался. Гарри летал кругами вокруг замка просто потому, что не мог заставить себя попросить Северуса сопроводить его на стадион. Теперь, когда Северус знал о причине страха Гарри, это было бы в сто раз хуже.
Вздохнув, Гарри посмотрел в окно. Холмы на горизонте манили к себе. Он мог бы гулять там... если бы преодолел страх перед Упивающимися Смертью, которые, казалось, в любой момент могли появиться из ниоткуда.
Хотя теперь можно немного расслабиться, разве не так? Боул и Талмадж мертвы и больше не смогут причинить вреда. И Упивающимся Смертью неизвестно, что Гарри в Хогвартсе.
И все же Гарри отвел взгляд от притягательных далей и растер руки, чтобы избавиться от неожиданно охватившего его озноба. Он не мог покидать замок в одиночку. Независимо от того, насколько ему было скучно.
Учитывая обстоятельства, было просто великолепно, что Северус сам предложил больше путешествовать. По крайней мере, это позволяло хотя бы днем покидать Хогвартс.
