Взмахом палочки Северус заставил упаковочную бумагу исчезнуть вместе с недоеденным завтраком Гарри. Закончив уборку, зельевар перешел в кабинет и начал изучать список новых студентов, изо всех сил стараясь сосредоточиться. Каждый год он играл в эту игру — просматривал списки, которые Альбус направлял главам всех четырех домов, и пытался угадать, кто из новых учеников попадет в Слизерин. Он вспомнил тот день много лет назад, когда увидел на пергаменте имя «Гарри Поттер». «Гриффиндор», — моментально подумал тогда Снейп.
Сегодня, однако, списки не могли удержать его внимания. Он пытался ничем не выдать себя за завтраком, но внутри был так же напряжен, как и Гарри. Когда случится атака Темного Лорда? И какую форму примет? Если бы только Северусу было известно. Но в том-то и проблема с предсказаниями — никогда не знаешь, чего ожидать.
В кабинете появился домовой эльф с пачкой конвертов. Признательный за возможность отвлечься, Северус начал просматривать письма и пакеты. О, последний выпуск «Алхимического вестника». Отлично.
Большая часть остальной почты предназначалась Гарри. Без сомнения, поздравления ко дню рождения.
— Отнеси это в мои комнаты, — сказал Северус, возвращая конверты эльфу. Открытки и подарки должны поднять Гарри настроение. Молодой человек храбрился, но Северус видел, насколько сильно тот нервничал с самого утра. Каждая минута без плохих новостей только усиливала беспокойство Гарри.
Не только Северусу нужно было развеяться.
Едва эльф испарился, зельевар открыл свой журнал и попытался углубиться в проблемы разведения буботюберов в средней полосе.
Пятница, 31 июля 1998, 13:10
Гарри не чувствовал голода, но было время обеда, так что он направился в замок. Дорога в подземелья была довольно длинной, но он не имел ничего против прогулки по замку.
Он получил несколько открыток еще вчера, в дополнение к шляпе болельщика «Пуляющих Пушек» от Рона и шоколадной розе от Гермионы. А сейчас на маленьком столике, за которым они с Северусом обычно ели, его ждала буквально гора корреспонденции.
Улыбнувшись, Гарри сел и вызвал специальное заклинание для открывания писем, которому его научил Северус. Улыбка поблекла, когда он увидел огромную открытку от Джинни, где она пространно объясняла, что была не в себе в конце учебного года, но с нетерпением ждала новой встречи с Гарри. «И, с учетом того, где я буду работать, — разочарованно подумал Гарри, — мы увидимся с ней скорее, чем она думает». Почему она не могла просто принять все как есть? Он ведь открытым текстом сказал ей, что они не пара.
Молодой человек решил, что попросит директора поговорить с девушкой. В противном случае она обязательно сделает что-нибудь неуместное, например, попытается снова поцеловать Гарри. Ничего хорошего. Если Гарри будет в настроении поцеловаться, то он пойдет за этим к Северусу. Ему не разрешалось искать приключений на стороне, и он прекрасно понимал это.
Разумеется, он даже представить себе не мог, чтобы у него возникло подобное желание. И вообще, он бы с удовольствием никогда в жизни больше не занимался сексом. В тот раз с Северусом это было... отвратительно, по-другому не скажешь. Но он не винил Северуса. Гарри просто не был готов к сексу, вот и все. И, вероятно, никогда не будет.
Но даже если бы и был, речь о том, чтобы захотеть поцеловать Джинни, не шла.
Следующей была очень простая открытка от Невилла. Помимо поздравления, в ней он рассказывал о своей летней работе в ботанических садах Кью. Гарри улыбнулся, представив себе Невилла, копающегося в земле, и удивленно хмыкнул, когда из конверта выскользнул небольшой пакетик с семенами. Типичный Невилл.
Фред и Джордж прислали большой пакет. Гарри засомневался, открывать ли его — невозможно предугадать, какие новые безумные штучки близнецы могут захотеть испробовать на тебе. Но, в конце концов, любопытство победило. Гарри разорвал простую коричневую оберточную бумагу и, призвав на помощь все свое самообладание, откинул крышку коробки.
Из-под крышки вырвалась большая фигура клоуна и закачалась на пружине прямо перед лицом Гарри. Через несколько секунд наполнивший комнату смех Фреда и Джорджа постепенно стих и клоун остановился. Гарри хихикнул. Близнецам, как всегда, удалось застать его врасплох.
Только сейчас он заметил свиток, зажатый в руках клоуна. Ухмыляясь, Гарри вытащил пергамент из цепких пальцев и развернул его. По мере того как он читал письмо близнецов, его брови поднимались все выше.
«Дорогой Гарри,
Мы опоздали на целый год и жутко за это извиняемся. Планировали сделать тебе этот подарок на восемнадцатилетие, но тогда дела в магазине шли еще не так хорошо. Учитывая, сколько времени утекло, ты, наверное, думаешь, что мы позабыли о своем безмолвном партнере. Как будто можно забыть о таком хорошем друге как ты!
