Я запутался окончательно. И казалось, что разгадка лежит на поверхности, но я никак не мог уцепиться. Да, вместе с пираткой у меня получалось лучше.
Опять заныло сердце, сдавив грудную клетку железными тисками. Я невозможно боялся за нее и скучал по ней.
Взяв книгу, стал снова и снова перечитывать описания порочных пристрастий каменных братьев. И меня в этот раз сильно зацепила история извращений одного из них, который получал удовольствие от того, что сильно избитая, изнасилованная и сломленная женщина плакала. И я наконец-то понял.
Это был Суморок. Ему не была нужна кровь. Извращенцу этого было мало. Ему нужны были слезы.
«Найдется там среди тех льдов. Алмаза чистая слеза»
Вот оно. Значит, на алмаз надо пролить слезы, а на рубин – кровь. Так как четвертый и самый младший брат – это Дарн – оккультист.
*****
Я шел по заснеженной тропке меж укрытых белыми одеялами домов. Шел к одному конкретному дому, и вспоминал, как тяжело мне дался этот путь до Зимавы без Джаянны. Как я измученный страхами за нее, истерзанный тоской по ней метался по фрегату. Но хоть, что-то полезное. Вот, разгадал последнюю тайну каменных братьев, а поделиться даже не с кем.
Я, только оказавшись в столь большом королевстве, как Зимава, только сойдя на промерзший и заледенелый берег, осознал, что найти принцессу Ашера мне будет ох, как нелегко.
В первую очередь, я пошел к начальнику порта, который знал, как водиться, больше других. Но поняв, что никаких похожих на «Гольфаду» кораблей не швартовалось в порту Милад никогда, я отправился к патрульным, которые знали много чего не только про Милад, но и про другие порты, где они вели свои рейды и проверки.
Хотя, конечно, я был почти уверен, что она остановиться в самом крупном порту королевства.
Уже слушая объяснения патрульных, что они не знают такой бриг и никогда его не видели. Я, дурак, понял, что «Гольфада» и весь состав ее команды, включая капитана – пираты!!!
ПИРАТЫ!!! Мать их….
Я вышел на улицу и жадно втянул ноздрями морозный воздух. Я был в растерянности, что приводило меня в ярость. И чем больше я запутывался, тем больше бесился.
Но я продолжал ее поиски. На следующий день, я и несколько офицеров отправились в центр Милада. Проторчав весь день в канцелярии, что бы получить более полные сведения о проходящих или наемных кораблях, к вечеру опять вернулись ни с чем.
Я закрылся в каюте и стал изучать карты, прикидывая так и этак, какими путями можно достигнуть имеющихся координат.
По всему получалось, что нужное место в Воргольских скалах, а именно - на горе Чернобога. Я посмотрел более подробные карты. Высоко в скалы уводят только две дороги. Одна с северной стороны, через Медвежье ущелье, другая начинается прямо за чертой города Милад – с юго-запада.
Выходит, что «Гольфада» прошла вдоль западного берега Зимавы, и чтобы не привлекать внимания и не светиться в крупных портах, обогнула Зимаву и причалила уже с северо-востока, в районе островов Сумрака.
Я вышел на палубу. В небе бледно светила холодная луна. Изо рта валил пар, а морская гладь у берега покрылась множеством осколков льда. Отдав команду с рассветом отплывать, сбежал по сходням и пошел пройтись.
Погуляв немного и успокоив разбушевавшуюся злость и отчаянье, решил возвращаться. Проходя мимо трактира «Синий кит» я услышал хриплый оклик. А потом и увидел мужичка, стоявшего неподалеку.
Резко развернувшись в его направлении, пошел к нему.
- Я слышал, ты девчонку ищешь, - прохрипел мужик, закуривая самокрутку.
- Ищу, - напрягся я.
- Была тут одна.… Недавно.… И четверо с ней, - сильно затянулся папироской незнакомец.
Густой дым повалил из его рта, клубясь на морозе.
- А с чего ты решил, что она та, которая мне нужна, - засомневался я.
- У той девчонки были разноцветные волосы, - мое сердце пропустило удар, - Я только однажды видел такое. Когда на одном поле росли лен и васильки.
- Где она! – чрезмерно эмоционально выпалил я.
- Я не знаю, только видел ее. И мужиков с ней. Здоровые такие. Раненых там двое было. Один прям совсем плохой. Они у Ильги на постое были. Ты лучше у нее спроси.
- Ильга? – не понял я.
- Вон там, видишь, дом ее на отшибе. Знахарка она, значит.
Я вынул из кармана шинели динар и протянул мужику. Тот улыбнулся одной стороной рта, показывая блестящую золотую фиксу, и спрятал деньги.
А я рванул к дому знахарки.
- Только, это…- крикнул мне в след мужик, - Их люди Салима привели.
- Что значит, люди Салима? Кто такой Салим? – спросил я.
Мужик помолчал немного, а потом тихо сказал:
- Пленники они. Рабы, - и быстро пошел по безлюдной улице прочь.
Вот так я оказался темной холодной ночью у дома местной знахарки Ильги. Пройдя по узкой еле протоптанной в снегу тропинке, я открыл калитку, и шагнул во двор.
Завьюжило еще сильнее. В глаза полетел колкий снег. Я, прищурившись, двинулся в сторону дома, лишь силуэт которого чернел в такую пургу.
Сделав два шага, меня сбило с ног, и четыре огромные лапы вдавили в снег. Через секунду я увидел над собой бордовую пасть какого-то животного и ощутил капающую на щеку горячую слюну.
