— Думаю, что есть… На мой взгляд, самая близкая связь — это шахматы…
— Восемью Восемь?- обрадовался Аинька.
— Да. Шахматы — это борьба в чистом виде — так сказал великий ученый и мыслитель Карл Маркс. А борьба есть преодоление препятствий — без этого не проживешь. Вот почему шахматы полезны всем. В шахматной игре мозг человека работает 10* очень похоже на самые совершенные считающие, думающие машины. Но пока машины играют в шахматы слабее человека.
— Стоп!- воскликнул Колобок.- Не продолжай. Я отправлюсь в путешествие, буду искать лучших игроков и учиться у них шахматной игре! Ладно?
— Конечно, Аинька. Это принесет только пользу.
— Я обогащу свой Внутренний Мир и обыграю Мастера! — закончил Аинька.
— Вот чего ты захотел…
— Да, у меня тоже появилась своя Мечта.
— Ну что ж, желаю успеха! Пожалуй, ты единственная машина, умеющая мечтать.
— Это оттого, что я не простая машина, а волшебная. Аинька закружился по комнате и звонким голосом запел, дирижируя маленькими пухлыми ручками:
— До свиданья, сказочник!-весело крикнул Волшебный Колобок, нацелившись улететь в форточку, и помахал рукой,- Вот напишешь новую сказку, и она тоже покинет тебя, а я с ней где-нибудь встречусь!
— До свиданья, Аинька!…
Я имею в виду в общем-то неплохой по своей природе островок в южной части Атлантического океана, столь крохотный, что он не умещается на картах среднего масштаба.
Открыл его в конце прошлого века предприимчивый торговец Аванак. Поскольку островок оказался необитаемым, а заселять его не имело смысла, ввиду большой удаленности от главных морских путей, Аванак просто объявил его своей собственностью, назвал Далл-Айленд, то есть пустой остров, никчемный, никому не нужный.
Где-то в морском сборнике или ежегоднике упомянули тогда об этом и тут же забыли. Тем меньше оснований знать и помнить однажды упомянутый островок имел автор этих строк, житель приречного города Ростова-на-Дону, лежащего на перекрестке путей из Европы к Кавказским горам…
И все же, друзья мои, даже обладая уравновешенным характером и будучи весьма серьезным человеком, планирующим каждый свой жизненный шаг, нельзя, уверяю вас, относится с пренебрежением к каким-то там забытым островам или затерянным в глубинах космоса планетам, если… у тебя есть приятели-фантазеры! В таких случаях советую вам быть готовым ко всему…
Утро. Началась обычная рабочая пора. Я за своим письменным столом. Размышляю. Вчера закончил книгу о приключениях Василько и Аиньки. Сегодня снова передо мной чистые листы бумаги. На этот раз мне заказали статью: «В каком возрасте следует прекращать чтение сказок и научной фантастики?» — Нас интересует, — сказал редактор, — ваше личное мнение.
Я еще сам не знаю, что думаю по этому вопросу, и потому легонько перебираю сети своих рассуждений, в которых легко запутаться, если не найти их начала и конца.
И тут — звонок: дзин-дзин-дзин…
Открываю дверь и вижу озабоченного начальника Отдела Таинственных Случаев нашей районной милиции Алексея Петровича Воронова.
— Здравствуйте,- говорит,-я снова к вам…
— Опять исчез Василько?- спрашиваю.- Здравствуйте.
— Не то чтобы исчез, но и не то чтобы находится на месте…
Мы прошли в кабинет. Сели. Алексей Петрович подает мне конверт.
— Фотография?! Так я теперь без нее узнаю Василько…
— Не совсем фотография… Вернее, совсем не фотография. Письмо!
— Мне?
— Нет. Но для пользы дела я прошу вас прочесть.
Уважаемый Аликсей Питрович!
Обращается к вам Василько, известный по прошлым дилам. Сичас я нахожусь в временом отсутствии по причине дружбы и мемоз. Так что родителям ничего неговорите, а песателю тоже, а то он кинется меня искать и нипримено найдет раньше времени. А когда я заново явлюсь, я ему расскажу все как есть. Ладно? И вы тоже небеспокойтесь за меня, потому что я вернусь, когда надо.
Василько
— М-да…- говорю я.- Где же он? И как понять «вернусь, когда надо»? Да еще эти «мемозы»… Грамотей!
— Видимо, он очень волновался, когда писал,- оживился Алексей Петрович.-Я полагаю, что и здесь не обошлось без волшебства. Так что выручайте еще разок. Наш начальник сказал, что, если необходимо, он может выдать вам удостоверение дружинника. Для смелости.
