– Можешь. Можешь посадить ее в безопасности и пойти сам. Как там было в какой-то песне? «Рядом с деньгами тебя положу, злую собаку к тебе привяжу. Танки и пушки повсюду расставлю, и динамитом тебя обложу». И именно так было бы правильно, если не хочешь рано или поздно пожалеть, что так не сделал. Наш мир жесток и ей в нем опасно, а она этого не осознает.
– Я не дам ей утонуть.
Он покачал головой.
– Дальше риск будет больше. Представь, что ты нажил врагов, и они решат использовать её против тебя. Такая дорожка может запросто привести к смерти одного из вас, или даже обоих.
Оливер был прав. Прав на все сто. Но, даже зная это, я не мог не пускать ее к своей жизни, если хотел, чтобы она осталась со мной. А я – хотел. Единственное, что я мог – быть рядом с ней и не давать ей оступиться или погибнуть.
В Башне Грифонов мы подъехали в молчании, обдумывая каждый своё.
Протащив с собой полудракона в лабораторию (ему, кстати, это не понравилось также как и мне, и он добрых полчаса после этого ворчал), я сначала занялся вопросом освещения, а потом —уже – кристаллом.
За прошедшее время эта пакость не изменилась, что не могло не радовать и удручать одновременно.
Убрав защитные символы, я долго примерялся, после чего стал посылать через посох волны энергии, как объяснял мне Лёша, и столкнулся…
В общем, это было как-то странно. Вместо того чтобы открывать портал, эта дрянь принялась жадно поглощать энергию, которая до него доходила.
– Оли…
– Здесь.
– Что-то не так. Будь наготове.
Я осторожно послал еще одну волну, и кристалл начал светиться ядовито-зеленым цветом, после чего я почувствовал, как он начинает сам тянуть энергию через мой посох, и…
Трудно сказать, что произошло раньше, а что позже.
Наверное, всё-таки, сначала я ощутил, как Оливер схватил меня за плечо, а четверть секунды спустя – весь свет погас, и еще через четверть секунды – кристалл полыхнул так, что глазам стало больно.
Когда зрение вернулось, мы стояли в полной темноте.
– Зашибись просто… Опять все лампы зажигать.
– Кто здесь? – поинтересовался незнакомый женский голос.
Потратив каплю энергии, я сотворил свет на конце посоха, и с интересом закрутил головой.
Пространство вокруг, казалось, отсутствовало. В пределах освещенного участка не было ничего, за что мог бы зацепиться взгляд. Ни стен, ни пола, видно не было, и хоть ноги и утверждали, что я на чем-то стою, но все равно возникало впечатление того, что я парю где-то, где нет даже намека на что-то твердое.
– Вот вы где… – раздался тот же голос справа, и Оли, наконец, отпустил мое плечо – Вы не могли бы подойти? Судя по всему – вы чародей, так что я рада была бы заключить с вами сделку, если вы мне поможете.
– Как я понимаю, – отозвался я – вы – Драминнансидхе. Зимняя фея.
– Совершенно верно. Можете звать меня просто Драмин.
Сделав пару десятков шагов, мы подошли к железному кольцу, вмурованному в пол, сквозь которое была продета цепь, заканчивающаяся старинными кандалами.
Железо. Проклятье фэйри, против которого они не просто бессильны, а которое вызывает еще и сильную боль при контакте. Формально говоря, надеть железные кандалы на фею было равноценно пытке, и руки ее уже несли на себе такие ожоги, что смотреть было больно.
– Витторио Скамми, чародей. А это – Оливер Корхонен.
– Не были бы вы так любезны освободить меня? Мне не раскрутить скрепляющие болты.
Ах, да, помимо прочего – железо вполне в состоянии блокировать магию фэйри.
Я улыбнулся.
– Вы что-то говорили о сделке, уважаемая Драминансидхе? Не были бы вы так любезны уточнить детали?
Тонкая, точеная, фигура с весьма аппетитно выглядящими… Проклятье, я, конечно, люблю Свету, это даже не обсуждается, но отказать себе в удовольствии полюбоваться на чужое тело когда оно действительно красиво – было бы неправильно. Даже когда это тело принадлежит той, кто прожил столько, что чародеям и не снилось. Мужчины меня поймут.
Фея вздохнула.
– Что вам угодно?
– Для начала – знать, с чем я столкнусь, когда попытаюсь освободить в вас. Это не условие сделки, поскольку оно преследует исключительно ваши интересы, не мои. Кто вас сюда загнал, как сковал и вообще – где мы.
– Я знаю не так уж и много об этом. Меня сюда переправили при помощи черной магии. Человека, который сделал это – зовут Дитрих. Как только я здесь оказалась на меня накинули сеть с железом, после чего он скрутил мне руки и приковал. И я не имею ни малейшего понятия о том, где мы, да, впрочем, и не смогу узнать, пока на мне эти кандалы.
– То есть, он просто надел кандалы? Без каких-либо заклятий и прочего? Хорошо, это все упростит. А что касается того, чего я хочу… В этой истории у меня крайне мало союзников, а этого Дитриха надо остановить. Драмин, я хочу чтобы вы помогали мне всеми ведомыми и неведомыми способами до тех пор, пока вся текущая ситуация не будет полностью разрешена. Вас это устраивает?
– Методы – на мое усмотрение?
– С тем, чтобы они не вредили ни мне, ни близким мне людям и нелюдям.
Она наморщила носик. Очаровательно.