– Да. Ладно, раз снимать заклинание больше не надо, то вот, держи. Четыре часа угробил на то, чтобы сделать именно под тебя. Вообще, с твоим обучением – просто беда какая то… Когда я был учеником – нам в обязательном порядке преподавали ментальные защиты, но потом какая-то светлая голова в Белом Совете решила, что эта область уж чересчур близка к запретному, и может нарушить один из законов.
Он передал мне довольно странное на вид кольцо, которое моментально подстроилось под размер моего пальца.
Я долго его разглядывал.
Металл я опознать не мог, но выглядело оно как веточка терновника.
– Как только кто-то попробует заново наложить что-то подобное, оно само сожмется и уколет. Резкая боль и тебя предупредит, и не даст воздействовать на твой разум. Вещица старая, настраивается индивидуально, но свое дело делает хорошо. Сам почти сто лет пользовался.
– А сколько вам?
– Много.
Честно говоря, по его внешнему виду я бы так не сказал. Седины у него было, конечно, прилично, но в целом – выглядел он максимум на пятьдесят.
– Ладно. Раз я теперь без этой дряни и защищен, то какие будут советы насчет встречи?
– Не ходить на неё. Это главный.
Я отрицательно покачал головой.
– Это не вариант. Во-первых, это чуть ли не единственный шанс столкнуться с ним лицом к лицу, и попытаться остановить до того, как он приступит к ритуалу. Во-вторых, если мне повезет, то удастся разжиться чем-то, что сможет помочь его найти, если все полетит к чертям…
– Не «если», парень. Ты имеешь дело с таким противником, что всё обязательно полетит к чертям, и тебе «повезет», если ты, хотя бы, выживешь. Запомни одно – твой оппонент не придерживается законов магии. А значит – может тебя ей убить. Да, мы сами себя загнали в рамки законов, но это – необходимость. Второй совет будет именно об этом – не дай себя убить. Если что – я выступлю в твою защиту и подтвержу, что это была самооборона. У тебя как с боевой магией?
Я кисло улыбнулся.
– Никак. Оплеуху отвесить могу, но что-то серьезное вряд ли сделаю.
– Даже вовремя сделанная оплеуха может переломить ход событий. Не забудь, вы будете там, где много воды. Скинь его в канал, если потребуется, и заморозь. С холодом ты, вроде, работал.
Моя рука моментально заныла, при воспоминании об этой «работе».
– Работал, но не посреди лета же.
– Да, сил потребуется побольше, но и ты уже получше во всем разбираешься. Место там хорошее, я тебе про него чуть позже все расскажу, так что энергию собрать будет легче. Пойдешь один, но мы будем в нескольких сотнях метров от тебя, так что если совсем плохо будет – думаю что успеем.
Я внимательно посмотрел на него, вытащил из кармана нож, и отрезал им прядку волос, после чего проколол палец и смочил их своей кровью.
– Страховка – сказав это, я спрятал их в маленький пузырек и передал ему.
– Молодец. Я бы тебе посоветовал регулярно такие делать, но, сам знаешь, что будет, если не в те руки попадет.
Он покосился на стоявшего у стены Голиафа.
– Ночи длиннее становятся. Фая с ним переговорит, и он будет твоей поддержкой с воздуха. Кстати, он правда живой?
– Да.
– Мда. Чудны бывают моменты жизни.
Он сделал мне знак подождать, накрыл своими ладонями крест, и что-то тихо забормотал, постепенно наливаясь таким количеством силы, что я всерьез задумался о том, чтобы принять какую-нибудь религию.
– Господи, благослови этого молодого человека, и защити его от умыслов и деяний злых – закончил он, касаясь моего лба, и едва заметное сияние окружило меня полностью.
Уххх… А забористая штука это благословение… Даже намек на усталость исчез просто моментально, голова прояснилась, да и вообще я чувствовал себя просто превосходно.
– Это не так чтобы надолго, – пояснил он – но повысит твои шансы. Защита хорошая, но продержится не больше чем до утра.
– Не хочу хвастаться, но у меня и самого кое-что есть в запасе… Впрочем, в любом случае – благодарю. У вас явно «особое положение среди членов клуба».
Он покачал головой.
– Я просто действительно верю, в отличие от большинства священников, поэтому Он ко мне прислушивается, и если это входит в Его планы – то помогает.
– А если не входит?
– Подозреваю, что он тогда просто меняет планы, но не мне об этом судить. Ступай уже, я сейчас не настроен на теологические диспуты.
Кивнув, я вернулся в квартиру, чтобы собрать вещи.
Времени было еще прилично, поэтому внешне всё, и обед, за который взялся Стафил вместе с Фаей, и беседа Низимова с Аретусой, и даже флирт Олаффсона с Кейлой, проходило спокойно. Хотя я и знал, что в каждом сидящем в комнате бушует жажда действий.
– Тебя к телефону, – тихо сказал мне в какой-то момент Оливер, и указал на стационарный аппарат.
Я догадывался, кого именно услышу в трубке.
– Привет, Свет.
– Оли сказал, что это я? Я же просила не говорить.
– Он и не сказал. Просто из всех, кто мог сейчас позвонить – ты была наиболее вероятной, остальные почти полным составом сейчас уплетают пасту аматричана. Не хватает разве что кого-то из Стражей.
– Ого… Так у вас там военный совет?