Получив такой подарок, я очень долго думал над тем, что с ним можно сделать, и пришел к выводу, что как минимум, он должен был бы останавливать пули, и быть огнеупорным, поэтому я тщательно прошерстил всю свою небогатую библиотеку, поломал голову пару недель, пока доделывал посох и отпорол подкладку. Сделано это было для того, чтобы на внутреннюю часть плаща нанести все необходимые символы. Однако, при здравом рассуждении, я понял, что если я их просто нарисую, то они вполне могут стереться со временем, а это меня как раз совсем не устраивало, и вот уже вторую неделю я занимался тем, что отливал из металла все, что мне было нужно.
Ох, вы даже не представляете себе, как муторно и долго создавать что-то стоящее.
Мне повезло еще, что пока родители навещали нас с сестрой, они озаботились тем, чтобы открыть на каждого из нас по не очень большому счету в банке, и мне вполне хватило средств, чтобы купить и набор ювелирных инструментов, и комплект для резьбы по дереву, и лабораторию обставить, да и на продукты тоже денег хватало с запасом. Небольшим, правда, но запасом.
Честно говоря, за полгода сидения за городом, я малость одичал, но по выходным ко мне приезжала Света, и это скрашивало мои трудовые будни.
Давайте сразу расставим все точки. Света – умница. Да, она не сногсшибательна, но с очень милой внешностью, носит очки, и совмещает работу в архиве с обучением на врача. Что куда важнее – она действительно любит меня, как и я её, и смогла полностью и безоговорочно принять, что ее парень – чародей.
Ладно, я все время отвлекаюсь, когда начинаю думать о ней.
В общем, две недели я отливал из серебра кучу всевозможнейших символов, попутно используя при отливке алхимические составы, чтобы сообщить им изначально магические свойства. Идею этого я почерпнул от своего бывшего клиента, Иоганна Диппеля. Да-да, того самого Диппеля, прообраза Виктора Франкенштейна. Он был мне очень обязан за то дело, и я мог легко обращаться к нему за советами, когда он бывал неподалеку.
И вот, передо мной лежала масса мелких символов, исполненных из серебра (между прочим, это добавляло к плащу почти полкило веса, я решил, что раз уж делать защиту то по полной), которые необходимо было вживить в саму кожу плаща. Задача была не простой, и требовала уйму энергии, но, хвала звездам, её можно было выполнять не за один раз, иначе бы я лишился сил настолько, что впал в кому.
– Ачиф, проверь, я твое молоко спрятал в погреб?
Раздалось деловитое шуршание, и ворчливый голосок донесся откуда-то со стороны кухни.
– Нет. Стоит здесь. И, кстати, перед воротами стоит посетитель.
– Кто-то из местных?
– Нет. Он здесь ни разу раньше не появлялся.
Матюгнувшись в адрес туриста который заблудился, я отодвинул от себя коробочку с символами, и направился к воротам.
Округлое лицо с широкими глазами, короткие темно-русые волосы, идущие мелкими кудряшками, и странный взгляд ребенка, который не очень понимает, где он находится и что происходит. Такой, знаете ли, бывает у некоторых, сильно отстающих в развитии. Одет этот мужик был в кремового цвета костюм, что, при нынешнем довольно теплом лете было, по меньшей мере, странно, особенно с учетом того, что мы находились не в городе.
О возрасте его я судить не берусь, поскольку выражение лица сбивало любое предположение начисто.
Когда я подошел к воротам, он посмотрел на меня удивленным взглядом, как будто пытаясь вспомнить зачем он здесь, и недоверчиво поинтересовался:
– Извините… Вы случайно не Витторио Скамми?
Значит не турист. Ладно, попробуем понять, зачем я ему сдался.
– Он самый.
– Меня к вам направил Стафил… Вы ведь знаете Стафила?
Еще бы я его не знал. Стафил был владельцем единственного, по моим сведениям, заведения в Санкт-Петербурге, которое обслуживало исключительно магический контингент и сверхъестественных созданий, и уже не один раз помогал мне в делах. Я не очень много знал о нем, но мужик он был что надо, а в его заведении всегда было не только вкусно, но и полезно. Кроме того, если субъект ссылался на него, это могло значить только одно – он связан с нашим миром, и он – клиент.
– Знаю. Прошу, проходите и будьте моим гостем. Могу я вам что-нибудь предложить, пока мы будем беседовать?
Он вошел на участок, осмотрелся, и просто расцвел при виде яблонь усыпанных яблоками.
– Красивые. Они всегда такие красивые… И напоминают мне о дочерях.
Я вежливо кивнул, ожидая пока он налюбуется.
– И именно о дочерях речь и пойдет. Стафил сказал, что вы занимаетесь поисками, так ведь?
– Да.
– Одну из моих дочерей похитили. Обычно я не поднимаю шума, девочки возвращаются сами в течение нескольких дней, но ее нет уже неделю, и мне кажется, что она в опасности. Не могли бы вы ее разыскать? Я не останусь в долгу.
Зная то, что Стафил не послал бы ко мне кого-то, кто не мог бы оплатить выставляемые счета, насчет денег я был спокоен, а вот насчет всего остального…
– Вы сказали, что ее похитили? Вы уверены, что она не сама ушла?
– Конечно. Она никогда сама не уйдет от своих сестер.
– Сколько их у вас?
– Дочерей? Четыре.
– Я смогу переговорить с остальными?