— Поговорили, — сухо отозвалась, делая вид, что стараюсь вникнуть в информацию учебника. Я помнила, что просила дать мне время на разговор с Шейном, но возвращаться к этой теме не было никакого желания. Пусть я и заступилась за Беллс перед мальфаром, уверяя, что ведьма не могла подбросить медальон, и всё же для себя оставила такую версию на рассмотрение.
Уловив смену в моём настроении, соседка не стала допытываться, а по моему примеру зарылась в книги. Моё внимание то и дело ускользало от принципов, по которым выстраивается сложноступенчатое проклятие, и перескакивало на мокрый пейзаж за окном. Дождь монотонно барабанил по черепичным крышам башен и корпусов замка, отбивая рабочий настрой напрочь. Рука то и дело тянулась дотронуться к круглому амулету, прятавшемуся под рубашкой, но я вовремя себя одёргивала.
Спасением стало подошедшее время обеда. Правда, и там меня поджидали новые испытания. Ещё на пороге трапезной я увидела в толпе судачащих и проголодавшихся студентов Бьёрна. Волчонок передвигался медленно, избегая резких движений, и всё же он был здесь. Видимо, демонстрируя окружающим свою стойкость и непоколебимость. И куда только Кьяра смотрит?
Немного подумав, я решила, что не так уж голодна, и отправилась восвояси. В тусклом свете дождливого дня каждый уголок замка казался особенно зловещим. Безлюдные участки я миновала в ускоренном темпе, опасаясь стать той счастливицей, которая отыщет всеми разыскиваемого четверокурсника.
Но и стоило мне оказаться в стенах комнаты — тревога не отступила. Разве можно чувствовать себя в безопасности там, куда совсем недавно проник посторонний человек? Ещё и Шейн куда-то подевался. Неудивительно, что заснуть я смогла только когда время перевалило за полночь.
Утром я отправилась сразу же на занятия, пропустив завтрак. Понимала, что не смогу вечно бегать от Бьёрна, но временно выбрала столь неприятную тактику. Уже на первой паре я получила необходимую порцию новостей: поиски Свейна свернули. Выяснилось, что вечером с ректором связались родители оборотня и запросили все документы, сославшись на внезапный перевод в другое учебное заведение. Почему-то все закрыли глаза на странность и спонтанность его ухода. Следователи покинули академию, а преподаватели вернулись к занятиям, заметно выдохнув, что всё обошлось
У меня было слишком много вопросов по этому поводу, но получить ответы я могла только у одного человека. Поэтому, когда перед занятием по ведьмовским искусствам нас отправили переодеваться, я первой ринулась в преподавательское крыло.
Оставив позади себя сокурсников, я вспорхнула на второй этаж и, практически перейдя на бег, выскочила на небольшую площадку, ведущую к спальням профессоров. В неизменно тёмном коридоре показался силуэт с белыми волосами, отчего я резко затормозила на пятках. Сердце успело дважды гулко ухнуть, прежде чем я разглядела женские изгибы у подозрительной фигуры. А потом и вовсе узнала девушку.
Пожалуй, впервые я была рада увидеть Ревекку Анварен. Впрочем, сестра Шейна быстро всё вернула на круги своя. Стоило только подойти ближе, как девушка вышла вперёд, вставая передо мной.
— Третья дверь справа, — подсказала я, предположив, что та ищет брата.
— Что? — не поняла Ревекка, растеряв добрую часть решимости, с которой подошла.
— Комната Шейна, — пояснила я, кивнув в нужном направлении. — Находится по правой стороне, третья по счёту.
Судя по тому, как крылья её носа затрепетали от недовольства, блондинка хотела обсудить отнюдь не это.
— Я пришла не к нему, а к тебе, — уведомила Ревекка, раздражаясь из-за того, что приходится это произносить. — Нужно поговорить о вас.
Я изобразила вопрос поднятием бровей, предчувствуя, что грядёт увлекательное общение.
— Про вас шепчутся на каждом углу, — сердито пыхнула девушка, не заставив себя ждать. — Мне это не нравится. — Она откинула белокурую прядь волос назад, обуздывая эмоции и возвращая лицу спокойное выражение. — Ты ведь не глупая девушка, Кассандра. Должна же понимать, что у вас нет будущего? Зачем плодить лишние слухи? Тем более, когда у Шейна есть гораздо более подходящая партия.
Пока Ревекка усердно пеклась о благополучии родственника, я пребывала в лёгком потрясении. Знал бы только её брат, что та за его спиной занимается сватовством, — взбесился как минимум. Наверное, мне следовало успокоить заботливую сестрёнку, признавшись, что мы с Шейном далеки от романтических отношений, но я не стала этого делать. Её заявление всколыхнуло во мне волну смутных чувств. Видимо, причиной тому стало то, что совсем недавно я призналась сама себе в симпатии к Анварену.
— Подходящая партия — это твоя подруга Аделинда? — едко уточнила я, силясь абстрагироваться от пострадавшей самооценки и зарождающейся ревности.
— Да, она, — гордо произнесла Ревекка, с вызовом вздёргивая подбородок. — Линда из достойной семьи чистокровных мальфаров.
