– Да чего говорить-то? – поморщился Морган. – Если б не эти, бритые колдовские штучки, мы б этих дракенгольдцев оттуда выбили б, к кабани. Мы ж как, обычно, делали? Часть войск к Нуликридской крепости отправляли, якобы для осады, рвать-метать, а другую часть – в Стримнид, к Источнику, в кабань. Крепость-то мы не штурмуем никогда. Так, посидим, у стен, пока другая часть к этому бритому Источнику подбирается. Ну так, стало быть, эту другую часть постоянно волшебными штуками и бреют, в купол. Почти никто из леса-то не возвращался, а те, кто возвращался – бред несли, с ума сошли, замети их в кабань, в общем. Чего сейчас король Чундарк задумал, мне неведомо. Надеюсь, Его Величество и Кригнор обмозгуют все, и мы народ в Стримниде класть больше не будем, тёртый за щеку.
После этой тирады я понял, что речь Моргана очень сложно воспринять, из-за всех этих его «кабаней», «бритых» и «куполов». Но в целом, ситуация прояснилась. Ежи постоянно использовал один и тот же фокус – проводил отвлекающий маневр, «осаждая» крепость, которая, как я догадался, находилась недалеко от Стримнида, а сам пытался прибрать к рукам Источник, нахрапом отправляя туда диверсионный отряд. Или диверсионную армию.
– Послушай-ка, Морган, я чего-то не врубился. Король постоянно использует один и тот же прием, а дракенгольдцы что, и в ус не дуют? Они ведь уже триста раз могли раскусить его тактику и что-то эдакое придумать.
– Ха, дык, мессир Иван, в том-то и заключается гениальность Его Величества. Дракенгольдцы никогда не могут быть уверены, что мы и впрямь крепость штурмом не возьмем, к кабани. Понимаете? Вот отведут они войска от крепости-то, а мы ее захватим и все. Они и боятся. И правильно делают, замети их в кабань. Потому как Его Величество строго-настрого наказал, коли увидите, что их войска к Источнику стягиваются, оставляя крепость Нуликридскую без особой защиты, – штурмуйте ее, тёртый за щеку. Лишняя крепость, да еще так близко к этому бритому Источнику не помешает, рвать. Ха-ха-ха.
Да уж, Ежи в уме не отказать. Правда я не понимал, что мешает дракенгольдцам дать ему бой в открытом поле. Или они боятся? Об этом я и спросил Моргана.
– Боятся, конечно. У нас рать-то ого-го. В открытом бою им все – конец, к кабани. Хотя, коли сумеют переманить кого на свою сторону или собрать со всего королевства добровольцев, то, может, и смогли б нас обрить. Да только не станут они это делать.
– Это почему?
– Не силен я в политике, да помню, Кригнор говорил, метать, что чародеям не нужен этот… как его… глобанальный конфликт. Во.
– Глобальный, – поправил я.
Морган пожал плечами.
– Шуму, значит, не хотят, – подытожил я.
Ну, теперь понятно, почему дракенгольдцы до сих пор не разгромили войска моего друга. Чародеи просто скандала не хотят, боятся, что все узнают из-за чего, собственно, война. И, понятное дело, втирают своим людям, что Чундарк, мол, коварный захватчик, стремящийся прибрать к рукам Источник по своим субъективным и эгоистичным причинам. Информационная война чистой воды. Пропаганда. Их можно понять. Я бы на их месте уже давно подослал к Ежи киллеров. Интересно…
– Слушай, Морган, а на Его Величество покушений не было?
– Как же не было, рвать-метать. Раз десять, наверное. Один раз его чуть не замели к кабани. Вон, у него шрам на лбу-то. Кинжалом порезали. Отравленным. Кригнор его спас, вывел яд. После того покушения Кригнор и переехал в Космиполь к Его Величеству.
Странно, что Ежи мне об этом не рассказывал. Потребую подробности. Попозже. Я кивнул Моргану, притормозил, опустил забрало и вызвал Кэти.
– Как дела? – спросил я ее.
– Нормально. Ремонт уже практически завершен. Я тут обнаружила, что пострадал не только навигационный кабель, обшивка и основной блок энергопитания. Выяснилось, что была небольшая утечка из реактора – там что-то коротнуло, и кожух повредился.
– Я что, облучился? – в ужасе воскликнул я.
– При чем тут облучение? Это ж не ядерный реактор. К тому же, утечка была совсем незначительной.
– Ядерный, не ядерный, все свойства агниума до сих пор неизвестны.
Кэти немного помолчала.
– Ты прав. Не уверена, но, возможно, одно из этих неизвестных свойств – психотропное. Кто его знает, может быть, именно поэтому ты такой чокнутый в последнее время?
– Дура, – обиделся я. – Серьезно же спрашиваю.
– Уж и пошутить нельзя, – обиделась в ответ Кэти.
– Ты машина. Тебе чувство юмора вообще не должно быть свойственно.
– Да ну, а кто программу индивидуальности вносил, я что ли? Там одно из основных приложений – чувство юмора.
– Ладно, ладно. Так что скажешь? Когда ремонт закончишь?
– Если все пойдет как надо, то завтра. Правда, я не имею понятия, каким образом это нам поможет.
– В смысле?
