– Я его не очень хорошо знаю. Никогда близко с ним не общался, видел его, конечно, несколько раз на Советах, но чтобы вести речь о его личных качествах… Он живет жизнью отшельника, крайне редко появляется на людях, а имя его не афишируется за пределами магического сообщества. Я могу судить о нем лишь со слов других чародеев, по собственным воспоминаниям о его делах и по легендам, которые о нем складывают.
Кригнор задумался, собираясь с мыслями. Мы терпеливо ждали.
– Начну, пожалуй, со словесного портрета. Самтраку много тысяч лет, но выглядит он лет на сорок. Он высок, худощав, принципиально не носит бороду, всегда гладко выбрит. У него короткие темные волосы, высокий лоб и черные глаза. Говорит он мало, отрывисто, каждая фраза несет в себе скрытый смысл, который даже нам, чародеям, иногда приходится расшифровывать неделями. Говорят, он прорицатель. Не уверен, что это правда, однако точно знаю, что именно он лучше всех знаком с магическими свойствами Источника. Что еще? Ему многое известно о Земле. Как я уже сказал, он единственный из чародеев, кто помнит времена Великого Переселения с Крамджала на Землю, поэтому вся история миграции основывается на сведениях, полученных от него. Также я абсолютно убежден, что афера с захватом корабля Его Величества была идеей Самтрака.
– Вот что меня волнует больше всего, – сказал Ежи. – Зачем ему понадобился мой корабль?
– Он проводит с ним какие-то эксперименты. Возможно, изучает его. Что в точности происходит возле Источника, не знает никто, кроме Верховного Мага и нескольких посвященных чародеев. Самтрак уже целый год не покидает район Чародейского Источника. Он постоянно находится на похищенном корабле, изучая его устройство. Что же до посвященных чародеев, то они вообще никогда не выходят из корабля, находясь на борту со дня вашего, Ваше Величество, изгнания. Захватить их в плен совершенно невозможно. Признаться, я уже пытался, но потерпел фиаско, и обе мои попытки провалились.
Тут у меня шарики с роликами внезапно пришли в движение, и я сказал:
– Ё-моё, а не может вдруг случиться такое, что он разберется в устройстве корабля и смоется к нам на Землю?
Все уставились на меня. Ежи вполголоса чертыхнулся.
– Если бы он хотел это сделать, – медленно произнес Кригнор, – то уже наверняка сделал бы.
– Так, может, он просто еще не до конца разобрался? Кстати, вот еще какая фигня. Что, если он разберется с устройством СИЧУПа? Ты же сам говорил, что показывал им СИЧУП? – я взглянул на Ежи, и тот утвердительно кивнул. – Ну и что тогда?
– Тогда нам будет очень плохо, – мрачно сказал Ежи.
Мы помолчали.
– Кригнор, слушай, а все-таки – вся эта история про переселение – это правда или ваши выдумки?
– Мессир Иван, – ответил Кригнор, – история – предмет весьма сложный и запутанный. Мы можем судить о событиях, произошедших на нашей планете много тысяч лет назад лишь по манускриптам и легендам, передававшимся из уст в уста на протяжении поколений. Как я уже упоминал, единственным очевидцем событий тех дней является Верховный Маг. Именно с его слов и писались те исторические документы, по которым мы изучаем древнюю историю. Сколько в этих документах правды, известно лишь Самтраку.
– Короче понятно, что ничего не понятно, – подытожил я. – Ладно. С историей ясности не добавилось. С планами Самтрака относительно корабля Его Величества – тоже. Что сейчас голову ломать над сослагательными наклонениями. Вот доберемся до Источника, а там и посмотрим, что и как.
– Ваня…
– Знаю, знаю, – перебил я Ежи. – Надо решить сейчас, потом времени не будет и так далее. Но, а что сейчас думать-то? Мы ни хрена не знаем. Вот когда будем хоть что-то знать, тогда и рассудим. Логично? Логично. А теперь давайте просто подумаем, как нам проникнуть к Источнику. Кригнор, ты там бывал?
– Да.
– И?
– Сам Источник расположен в пещерах под горой в Стримнидском лесу. Я видел его лишь однажды, лет семь назад. Меня туда привел мой наставник, чтобы я оценил мощь этого природного творения. Я оценил. Представьте себе громадную темную пещеру, посреди которой огромный колодец. И из недр земли вырывается фонтан чистой энергии. Она меняет цвет ежесекундно, зрелище воистину феерическое и захватывающее. К сожалению, непосвященные не могут увидеть ее красок, но все в этой пещере пронизано мощью; находясь рядом с Источником, ты понимаешь, насколько ничтожен сам. Природа сотворила истинное чудо…
– Замечательно, – сказал я. – Теперь, если мы его увидим, мы будем знать, что это именно он. Меня же на самом деле больше интересует, как к нему добраться. Ты помнишь дорогу?
Кригнор, которого явно обидело то, что я не оценил его образный рассказ об Источнике, сердито глянул на меня и ответил:
– Разумеется, помню.
– Вот и замечательно. Начерти схему.
– Я же сказал, что все прекрасно помню. Зачем вам схема?
– Затем, что, если тебя убьют, у нас будет схема, и мы будем знать, как добраться до Источника, – нагло ответил я.
