С террасы шагнул в сторону своего дома прямо, к забору между участками, но вспомнил, что заколотил проход, и теперь придется обходить через улицу. Закрывая за собой калитку чужого сада, погруженный в невеселые мысли, чуть не сшиб с ног женщину, идущую от его дома:
- Решад, под ноги не смотришь, привет, - смущенно, будто поймали за неприличным делом, отступила Катерина.
- Кать, прости, не подумал. Ты ко мне приходила или к матушке? С папой что?
- Нет, не к тебе. С папой все в порядке. Наиля Ильдусовна в школе ремонтом командует. Я… к Назару заходила… книги принесла, он просил.
- А, хорошо. Спасибо тебе.
- Да я просто, - дама смутилась окончательно, повторила. - Книги, да. Я пойду?
- Заходи почаще, Кать. Назар рад будет.
- Постараюсь, - ответила она, и, едва ли не бегом, припустила по тропинке.
Решад посмотрел вслед уходящей даме. Что-то не так. И вдруг он понял - на женщине, вместо привычных брюк, было надето платье. Катька в платье! Со школьной скамьи ее в платье никто не видал. И ведь ей идет, ножки стройные, босоножки на каблучке, походка стала другой, не дергается в разные стороны, плавно так идет. Красиво. Надо же, какие перемены…
Еще пару раз оглянувшись на Катерину, достал телефон, нашел номер:
- Леший, ты где?
- На работе, заходи. Все равно делать нечего.
- Выйди, ты мне нужен на полчаса.
- Иду.
Безотказный друг появился у машины через пару минут, на ходу дожевывая бутерброд с колбасой:
- Здорово, брат, как халляр?
- Лучше всех, да никто не завидует…
- Видок, конечно, у тебя. Будто одиннадцать друзей в ряд похоронил, и Клуни туда же прикопал попозже.
- На трассе машина соседки осталась, забрать надо, поехали.
Алексей молча залез в машину, не спрашивая ничего. Только когда Хаммер занял свое место под навесом, Решад открыл рот:
- Я на пару-тройку дней к Бабаю в лесничество, со Светой присмотрите за рыжей, поела дерьма в каком-то ресторане, траванулась. Сам зайди к ней, отдай ключи от машины. Да, попроси, чтоб пила больше жидкости, и, желательно, каждый час. У нее на столе, на кухне лекарство, разведи в теплой воде по инструкции. Отзвонись потом.
- А чего тебе мешает за ней присмотреть?
- То, что я редкий мудак, Леха, - честно и зло дал себе определение. Надел черные солнцезащитные очки, пряча больные глаза. - Закрыли тему.
- Ну-ну, хоть признал… - внимательно посмотрев на друга, Алексей засвистел ему вслед мотивчик: «В лесу родилась елочка».
Не обращая внимания на намек, Решад ушел к себе на участок, достал из машины папку с документами друга, за которыми и ездил с утра в райцентр. Машинально погладил верную волчицу, что поднялась с прохладного места под рябиной встретить хозяина. Назар сидел на лавочке у веранды, жмурясь на солнце, впервые после злопамятной ночи в операционной выйдя из дома самостоятельно. Решад сел рядом с другом на лавку, отодвинув его костыли, сунул в руки папку. Молча закурили, не глядя друг на друга. И вдруг, не сговариваясь, рассмеялись оба.
- Закончил выеживаться, хохол? Ожил окончательно?
- Да подумал, хватит уже. И тебе, морда монгольская, проблем доставил, - с мягким южным акцентом протянул тот.
- Э-э, я из булгар, на минуточку! - лениво возразил друг.
- А разница? Одно иго-го, - прицокнул языком Назар, изображая наездника, продолжив любимую тему для пикировки, которая длилась с незапамятных времен.
- Не скажи. Протез будем ставить?
- Придется. На свидание как с костылями пойду?
- Массаж пока делай, я приеду дня через два, чешем в пятницу в Казань, глаз твой показывать. Потом в Москву, есть грамотный спец, протезист, Яшка рекомендовал. Говорил я тебе сразу делать, но, нет, мы же пострадать хотели. Пока протез тебе стряпают, будешь заниматься, чтобы мышцы не атрофировались. Я теперь с тебя не слезу.
- Да я понял уже.
- Справишься без меня?
- Тебя и так дома не найдешь. Что с работой?
- Замом моим пойдешь, будет на кого писанину свалить. Можешь хоть завтра к восьми чапать в больницу, кабинет рядом занимать. Ключи возьмешь у Светика, она в курсе. Медицинскую книжку осталось сделать, халаты на тебя есть, мои подойдут в плечах. Дом тебе скоро оформим, заживешь куркулем, а то надоел со своим салом копченым хуже горькой редьки.
- Отвали, конь халяльный, - Назар шутливо толкнул друга в плечо, получил тычок в ответ. - Ты куда намылился, а?
- В лесничество, отвезу Бабаю лекарства его, да и так. Проведать.
- Понятно. А я еще посижу, - отвернулся навстречу солнцу Назар, вспомнил что-то, расплылся в улыбке. - Катенька вечером обещала прийти, помочь борщ сварить, значит, тебе не достанется.
- Наелся я уже борща однажды. По самое… - хорошее настроение от разговора с другом вмиг улетучилось.
Проворачивая на пальце ключи, Алексей прошел к террасе, зашел на кухню. В полной тишине Ира все так же сидела за столом перед тарелкой с остывшим кусочком омлета. Только с ресниц срывались капли горьких слез, разбиваясь об стол. Шлеп. Шлеп-шлеп. На звук шагов подняла глаза, в надежде, что плюнул сосед на ее просьбу уйти и не возвращаться.
