Однажды он поссорился с богатым сынком купца. Поссорились вроде бы из-за мелочи, из-за найденного в лесу ножа. Кто-то обронил его, и он провалялся там изрядное количество времени. Он не представлял собой особой ценности, но конечно, каждому мальчишке хочется иметь нож. Каждый представлял себя в будущем не каким-нибудь крестьянином, а известным воином, покорителем городов, или царем, предводителем государства и армии. Мечтам этим не суждено сбыться, как и любым мечтам мальчишек, но они об этом еще не знают. Даже если ни у кого не получилось, у него обязательно получится. Да и кто запрещает просто мечтать.
Нож этот приглянулся и Ивану и богатому сынку купца, остальные в битву не вступали, потому что прекрасно знали Ивана, и что победа останется за ним. Но купеческий сын привык получать все, что захочет.
– Отдай, – спокойно сказал Иван.
– Но я его первым нашел, – возразил мальчишка.
– Тебе отец новый купит, а мне отец ничего не купит, это всем известно.
– Значит, не судьба. Нож мой, попробуй забери.
Он забрал, а купеческий сын побрел домой в ссадинах и синяках. Только он никому не рассказал о произошедшем, потому что мальчишки не любят рассказывать о своих проигрышах. Лучше получить от крестьянского сына и забыть, чем рассказать всем, и особенно отцу о позорно проигранной драке.
Итак, Иван придумал, что они полезут по скале, с которой сыпались камни, и все полезли по скале.
Потом лез молчаливый Кирилл. Он никогда не спорил и просто делал, что ему говорят. Какие мысли роились в его голове, никто не знал, да никому и не было интересно. Потом двигался Микола, и замыкал банду верхолазов Семен. Семен был довольно неуклюжим мальчишкой, но упорным. Он спотыкался на каждом шагу и часто падал. Но Ивану было плевать на эти его особенности. Он хотел долезть до верха. Даже и сейчас камни сыпались из-под его ног чаще, поэтому он и лез последним, чтобы не убить камнем товарищей.
Солнце припекало, хоть был уже почти вечер. От этого было еще тяжелее ползти вверх. Микола страдал. Семен пыхтел сзади. Этому аду почти подошел конец, Иван взобрался на ровную площадку, забрался и Кирилл. И когда Микола уже готов был вздохнуть с облегчением, Семен заорал. Огромный валун ушел из-под его ноги, он потерял равновесие и уцепился за что было можно, перебирая ногами и создавая еще больший поток камней.
– Лови его! – закричал Иван.
Но Микола не знал, как ловить. Он вообще мало что в жизни знал, а тем более, что делать в таких ситуациях. Поэтому на мгновение он просто застыл на месте, силясь понять, как поступить дальше. Иван сплюнул и полез вниз по скале, но было уже поздно. Семен улетел вниз, по пути хватая камни, которые оставались у него в руках, а он летел дальше.
Тело его нашли. Оно лежало внизу и очень мало напоминало Семена. Пришлось звать взрослых. Они орали на детей. Зачем они туда полезли? Как им пришло это в голову? Про то, что это пришло в голову Ивану, никто не признался, равно как и про то, что Микола не подал руку. Все это осталось между ними, но больше они не были друзьями. И ни с кем Микола больше не был друзьями.
…
– Давай поедем в город.
– Нечего нам там делать, среди всех этих людей.
– Ну пожалуйста! Я хочу поглядеть, как выглядят каменные дороги!
– Нечего на них смотреть. Отвратительные дороги. Земля лучше. На земле растет урожай, а из каменных дорог ничего не растет.
– Я хочу увидеть каменные здания.
– Чем тебе деревянные не по душе?
– Их я уже видела, а каменные – нет.
– Может тебе просто подарить камней? Раз ты хочешь посмотреть все каменное.
– Не надо мне камней… Я хочу тетю увидеть.
– Тетю… Она очень занята. Ей надо обниматься со своими любимыми людишками.
– И еще со мной! Она бы и со мной обнималась.
– Она со всеми готова обниматься, будто никогда не видела зла. Ничего не помнит.
– А разве люди – это плохо?
– Люди разные бывают, но по итогу все сводится к одному.
– К чему?
– К тому, что все катится ко всем чертям.
– А мы куда катимся?
– А мы – куда кривая выведет.
…
Микола шел к полю. День был жаркий, хотя лето еще не вступило в свои права. Был май, но лето забежало проведать людей, показать им, что их ждет – ласковое тепло и изнуряющий жар, яркое радостное солнышко, хватающее тебя за горло в полдень и отпускающее смертельную хватку только к вечеру, зеленая травка, ласкающая глаз, но через сто шагов превращающаяся в заросли, полные змей, разрывающие кожу на ногах. Мир полон разных явлений – плохие они или хорошие, решать только тебе. Бывает, идешь в хорошем настроении, и мир прекрасен. А в другой день идешь злой, как собака. И тот же самый мир кажется тебе совсем другим. Только никогда ты не поймешь, что дело в тебе. Всегда кажется, что это природа, погода, люди портят тебе жизнь, а ты каждый день прежний.
Поле. Крестьяне работали кое-как. Другие вовсе лежали на земле. Кто болтал, кто обмахивался лапухом, кто спал. Глава выехал из деревни на два дня, а с его охранниками всегда можно договориться. Охрана поголовно пьянствовала, но крестьяне ничего такого конечно же не видели. Все на своих местах. Все как надо, шеф.
