Ребята знали, что она собирается связаться с Черной Королевой, поэтому не стали ее уговаривать.
Все вместе они проводили Василису к Малому Дубу. На его этажи-ветки можно было взбираться по небольшой лесенке, но девочка решила воспользоваться крыльями. Неожиданно при подъеме она заметила много огромных белых шаров, густо оплетенных гибкими ветками дерева, — наверное, это были светильники. Интересно, как они будут сиять этим вечером…
— Красиво. — «удивил» её Ярис.
Очутившись в своем домике, Василиса с сожалением глянула на кровать — ей ужасно хотелось спать! Но дела не ждали.
— Конечно! — засмеялся Лёшка. — Это тебе не мотаться туда сюда за стрелой!
— Ой Лёшка или пожалуйста куда — нибудь подальше и захлпонись. — мило улыбнулась Василиса. — Договорились?
— Ок, допустим.
Поэтому она поставила часолист на постель, а сама села рядом на пол. В домиках почему-то отсутствовали стол и стулья, зато перед входом, в корзинке из веток и листьев, располагалась небольшая беседка. Наверное, в королевстве фей было не принято днем сидеть в домиках, ведь снаружи так тепло и красиво.
На страницах часолиста клубился знакомый серый туман. Василиса сосредоточилась: значит, так, надо представить лицо… Постойте! Но ведь она же никогда не видела лица Черной Королевы — на той всегда была вуаль!
Девочка от досады цокнула языком. Ну и как теперь связаться с повелительницей лютов?
— И что? — удивилась ЧК. — Тебе так было интересно увидеть моё лицо? Ты же со мной всё равно свяжешься.
— Да, было интересно. — призналась Василиса.
— Но ты его уже видела.
— Да.
Но Василиса решила не сдаваться. Закрыв глаза, она постаралась как можно четче представить образ Черной Королевы. После чего мысленно послала ей сообщение: «Мне надо с вами поговорить. Это очень срочно!»
— Молодец, быстро учишься. — похвалил её Родион.
— Спасибо. — поблагодарила Василиса. — Уже много чему я научилась с Фэшем.
Для большей надежности она повторила фразу несколько раз. Честно говоря, Василиса не очень надеялась на успех. Разве у Черной Королевы нет дел — только с девочками разговаривать? Ведь она управляет целым королевством, а значит, у нее полно забот и без Василисы.
Неожиданно в часолисте что-то прозвенело, и Василиса открыла глаза.
Со страниц поднялось легкое облако, уплотнилось, и вскоре сквозь серовато-молочную дымку проступила знакомая черная вуаль, скрывающая лицо и волосы повелительницы лютов.
Между обеими сторонами воцарилось одинаковое удивленно-напряженное молчание.
— Ого, ты была в таком шоке, да? — поинтересовался Нортон.
— Конечно, Норт. — быстро кивнула ЧК. — Твоя доча так быстро научилась чему — то, даже если с помощью друзей.
— И ты мной гордилась? — спросила Василиса.
— Я всегда тобой гордилась. И сейчас тоже.
— Спасибо, бабушка.
— Девочка моя, а ты быстро учишься. — Черная вуаль покачнулась. — Еще недавно ты боялась держать стрелу в руке, а теперь вовсю пользуешься эферным полем… Надо же, у тебя в часолисте находится встроенный инерциоид… Какая отличная и, позволь заметить, дорогая вещица.
— Это отец подарил, — смущенно кивнула Василиса.
Из-под черной вуали послышалось разозленное бормотание, очень похожее на ругательства.
— Ну, ничего удивительного. — пожал плечами Нортон.
— Наш папочка стал хорошим, ну-ну… Добропорядочный отец, а как же… Так зачем тебе понадобилось говорить со мной, да еще так срочно, дорогая? Боюсь показаться невежливой, но, признаться, ты очень не вовремя.
В голосе повелительницы лютов появилась холодность.
— Мне нужна ваша помощь, — твердо произнесла Василиса.
— Вот как? Очень интересно… Надеюсь, отца рядом нет?
— Так волнуешься за это? — удивился Нортон.
— Да, а вдруг спалишь. — усмехнулась ЧК.
— Спалил бы, конечно. С удовольствием.
— Нет, конечно, — покачала головой девочка. — Наоборот, он очень бы рассердился, узнай, почему я обратилась к вам.
— Ну что ж, ты меня заинтриговала… Рассказывай, — решила Черная Королева. — Только, знаешь, давай-ка выпьем по чашечке кофе. У тебя такой сонный вид, что даже мне захотелось прилечь на минутку.
Не успела Василиса и глазом моргнуть, как перед ней появилась белая чашка с горячим кофе — густой ароматный дымок поднимался у самого ее носа. Это Черная Королева просто-напросто протянула из облака свою руку в черной кружевной перчатке, из-под которой просвечивали аккуратные алые ногти.
— Я тоже хочу! — пропищал Рознев.
— Как говорится: мечтать — не вредно. — улыбнулся Марк.
— Понимаю…
Пока они пили кофе, Василиса вкратце поведала всю историю похищения стрелы, не забыв рассказать про совет мальчика-люта, затерянного во времени. После этого, все больше волнуясь, она снова попросила о помощи.
Когда Василиса закончила, Черная Королева долго молчала. Так долго, что девочка успела опустошить всю чашку.
— Я не дам тебе проводника, — наконец произнесла повелительница лютов. — Это слишком опасное дело.
Василиса почти физически ощутила, как ее сердце сорвалось вниз и покатилось куда-то далеко-далеко. Так все хорошо получалось: стрелу забрали, спрятали, привезли в Чародол… И вот все пошло наперекосяк.
— Мда, не так всё гладко… вздохнула Дейла.
