— Слова противоположны происходящему… — вздохнул Родион.
— Мда уж. — согласился Марк. — Сам — то и погиб…
— Хоть это ты и признаешь. — обняла его Маришка.
Фэш не выдержал и подскочил.
— Да пошел ты! — зло процедил он, подступая ближе, но Марк не отступил.
— Забавно будет видеть Астрагора на твоем месте, — ядовито произнес золотой ключник. — Интересно, твои друзья останутся с тобой до перевоплощения? Впрочем, Огнева точно не успеет этого увидеть.
— Я бы уже хотела избить тебя… — приготовила кулаки Василиса.
— Понимаю, но сейчас уже не надо. — развёл руками Марк. — Я осознал свою ошибку.
В следующее мгновение произошло сразу несколько вещей. Презрев приличия, Фэш кинулся на Марка, но тот явно этого ждал и — тут же опрокинул бокал с вином. Красная жидкость веером взметнулась в воздух, но умыть лицо Фэша не успела — Василиса остановила время всему залу.
— Знаешь…- призадумался Фэш. — С другой стороны ты правильно всё сделала.
— Но с другой… — произнёс Марк.
— С другой некультурно, часовав в замке Змиулана! — зло процедил Нортон.
— Мда, понимаю… — вздохнула Василиса.
Понимая, что надо действовать быстро, она отмотала ровно три секунды, повернув бокал Марка против него самого.
Раздался яростный вскрик. Со стороны выглядело, будто Марк вдруг плеснул вино себе в лицо: по его лбу, щекам, подбородку и шее потекли красно-бурые струйки, не спеша перетекая на белое полотно рубашки.
— Видел бы ты своё лицо! — засмеялся Ярис.
— Такой смешной! — поддержал Ник.
— Вообще улёт! — добавил Норт.
— Сестра, молодец! — похвалила Николь.
— Друзья называются. — цокнул Марк, улыбнувшись. — Заслужил.
Не стесняясь, золотой ключник проорал ругательства, наносившие невероятное оскорбление роду Драгоциев, и попытался оттереть винные пятна.
— И что именно? — повернулся к Марку Рэт.
— Чел, это было давно и со злости… — вздохнул Марк. — Да и к тому же мы же друзья?
— Ладно, я понял. Конечно друзья!
— Только друзья! — обнял Рэта Примаро.
— Фу, конечно мы друзья. — улыбнулся Марк.
Захарра прыснула со смеху, Ник злорадно захохотал, а Диана деликатным жестом прикрыла себе уши, чтобы не слышать дальнейших гневных излияний Марка.
А тот, зло оглянувшись на Василису, со всех ног побежал к выходу и вскоре исчез за дверьми.
В зале стало очень тихо, но еще слышался недовольный ропот гостей.
— Я не нарочно, — пробормотала Василиса, вдруг осознав весь ужас содеянного.
— Ну ты даешь! — фыркнул Фэш, показав ямочки на щеках.
— Супер! — выдохнул Ник.
— Попадет, — вздохнула Диана.
— Диана вообще одна из тех, кто жалеет о содеянном. — хмыкнул Маар.
— Но с другой стороны это было очень угарно. — улыбнулась Диана.
— Очень. — закатил глаза Марк, улыбнувшись.
И действительно, триумф Василисы оказался недолгим.
— Василиса!!! — рявкнул Нортон-старший.
Он быстро подошел к дочери и, цепко схватив ее за ухо, стиснув, словно щипцами, на глазах у всех потащил к дверям.
— Ну вот зачем? — не поняла Лисса. — Мог бы взять за плечо хотя бы.
— Сильно разозлился. — пожал плечами Огнев.
Возбужденно перешептываясь, гости провожали их любопытными взглядами.
— Увы, девочка абсолютно неуправляема! — донесся до них громкий голос Елены. — Да и в школе учится плохо…
— А она чего вмешивается? — удивилась Диара.
— Вообще, она должна молчать, а не говорить ерунды. — цокнул Норт.
В коридоре Нортон-старший наконец отпустил бедное ухо, сделавшееся подозрительно бордового цвета.
— Что ты делаешь?! — свистяще прошептал он. Его серо-зеленые глаза сузились от бешенства. — Что — ты — делаешь?!
— Да Марк просто достал! — не выдержала Василиса. — Он хотел вылить вино на Фэша, а перед этим наговорил ему гадостей!
— Всё это выглядит, как в детском саду. — усмехнулся Рознев.
— Это точно. — согласилась Николь, а затем добавила: — Детский сад.
— Со стороны это выглядело совсем не так! Ты что, хочешь, чтобы тебя признали невменяемой и отстранили от роли ключника? Ты снова лезешь на рожон? И это несмотря на то, что я тебе не раз говорил! Ты должна сидеть тихо! Не высовываться!
Василиса опустила глаза в пол.
— А ты часуешь у всех на глазах, — зло продолжил Нортон-старший. — И где, в Змиулане?! Вы что, не можете оставить свои детские разборки на потом?! Нельзя играть со Временем в чужом замке — на чужой территории. Это первый закон часовщика! Когда же наконец ты это поймешь?!
— Ох, а знаете что? — нервно, но с улыбкой произнёс Миракл. — Мне кажется, что Нортона точно злить не стоит!
— Да! — согласилась с ней Нерейва. — Потом начнёт, как орать на своих детей.
— В это весь я. — пожал плечами тот.
Василиса подавленно молчала. Да, она знала, что совершила большую глупость. Но разве можно было позволить Марку и дальше издеваться над другом? А если бы она не остановила время, то Фэш набросился бы на Марка и — между ними точно завязалась бы драка. И Фэша наказали бы! А у него и так сегодня не лучший день рождения.
Фэш аж улыбнулся, и не сдержавшись при всех поцеловал Василису страстно и горячо. Василисе было так приятно, что она целовала своего возлюбленного ещё жарче, резже, и вообще кинулась к нему в объятии.
— Мы как бы здесь, нет? — удивился Рознев.
