Василиса постаралась успокоить тревожно бьющееся сердце: все в порядке, все хорошо… Часовой браслет показывал пять утра. Наверное, это один из слуг-клокеров, может, уборщик или кто-то из кухни приступил к своим обязанностям.
— Да, верно полметила! — сказала ЧК.
Она прислушалась. Да, так и есть, поскрипывание колес донеслось отчетливее.
Василиса вспомнила, какое сильное впечатление произвели на нее в первый день эти самые клокеры. Да и вообще тогда она узнала столько всего…
— Очень много всего, и почему глава маленькая?! — ужаснулась Василиса.
— Ну вот такая вот. — развёл руками Огнев.
— Это же вступление. — добавил Миракл.
— Так что, любимая дай книгу пожалуйста. — улыбнулся Фэш.
— Нет! — возразила та. — Я хочу почитать эту главу!
— Ладно, как знаешь…
====== Часовое имя. Чернолют ======
— Всё! — произнесла Василиса. — Я начинаю!
1 ГЛАВА
ЧЕРНОЛЮТ
— О, щас мы познакомимся. — улыбнулась Гроза.
— Да, возможно. — поддакнула Василиса.
— Что значит «возможно?» Не возможно, а правда! Поэтому, будь добра прочитай.
Вскоре после событий, произошедших в Расколотом Замке, Нортон-старший отбыл неизвестно куда, оставив детей на попечении своей подруги Елены Мортиновой.
К счастью, это назначение Василисы не касалось: она переезжала в замок Чернолют на целый год, чтобы обучаться часодейству у самой повелительницы лютов.
— Ты так этому удивляешься что — ли?! — засмеялась ЧК.
— Ну просто была конечно в шоке, но учится у тебя ужасно хотелось. — ответила Василиса.
Вскоре Черная Королева приехала за ней лично, в карете, запряженной малевалами. И сообщила, что Зеленая комната уже перемещена в ее замок, причем вместе с луноптахой. Во время сборов Василиса украдкой написала письма своим друзьям, отправив их через часолист. Ник, Диана и даже Захарра из Змиулана тут же откликнулись, пожелав ей удачи на новом месте. Не ответил только Фэш, по-видимому продолжавший злиться из-за странного происшествия в Зале Печальных Камней. Честно говоря, Василиса и сама сердилась на друга за такое поведение, поэтому решила больше ему не писать, — пусть дуется сколько влезет.
— Нуу, всё равно без него было грустно… — вздохнула Василиса.
— Мне тоже без тебя. — добавил Фэш.
Всю дорогу Черная Королева молчала, уткнувшись в свой часолист — черную книгу с узорами тускло поблескивающих в темноте золотых лавровых листьев. В карете было полутемно, и вид плотной черной вуали, скрывающей лицо попутчицы, производил на Василису немного жутковатое впечатление. Девочка постаралась отвлечься, гадая, что за жизнь ждет ее в Чернолюте, но мысли то и дело возвращались к новогодней полночи, когда все ключники совершили путешествие в Расколотый Замок и Василисе вместе с друзьями удалось вернуть время в Часовую башню.
— Эх, и больше я их не увидела на 4 месяца. — вздохнула Василиса.
— Мда уж… — поддакнула Диана.
— Тогда мы с Фэшем по вам сильно скучали. — добавила Захарра.
Черная Королева неторопливо водила остро заточенным ногтем по гладкой поверхности страниц, что-то бормоча про себя едва слышно, — наверное, с кем-то разговаривала. Василиса уже знала, что через часолист можно передавать сообщения мысленно, даже не прибегая к помощи часовой стрелы, но этому, конечно, надо учиться.
— Почему я узнаю об этом только сейчас?! — ужаснулся Рознев. — То есть так модно было что — ли?
— Ну получается, что да. — пожала плечами Захарра.
— Аааа, я вообще ничего не понимаю!
Сама Василиса пребывала в полном смятении. Невольно засмотревшись на таинственно мерцающий узор часолиста, она все думала и думала о том, что же будет с нею дальше. Забудет ли Астрагор, великий Дух Осталы, о синей искре, которую он так хотел заполучить? Перестанет ли Елена Мортинова ненавидеть и преследовать Василису? И встретится ли сама Василиса с Белой Королевой, своей мамой, хотя бы еще раз? Ведь повелительница фей хоть и запретила общаться с нею, но все же помогла Василисе, подсказав тогда через Диану, как правильно восстановить время. Ну и, наконец, Черная Королева. Кто она, во что верит, к чему стремится? Как на самом деле относится к Василисе? Конечно, повелительница лютов не раз помогала ей, но все же…
— Тут слишком много вопросов, и мало ответов. — вздохнула Дейла.
— Это точно. — поддакнула Василиса.
— Астрагор, не забудет. — сказал Фэш. — Елена будет вечно тебя ненавидеть. Встретишься. Насчёт Чёрной Королевевы не знаю. Чёрная Королева нормально относится к тебе. Всё?
— Всё, солнце. Вопросов нет.
Черная Королева почувствовала ее волнение:
— Ты что-то хочешь спросить у меня, не так ли?
Василиса медленно кивнула: действительно, у нее накопилось много вопросов. Как вдруг она вспомнила совершенно о другом.
— Ваше величество… Скажите, пожалуйста, почему это в последнюю встречу мой отец назвал вас матушкой?
— Началось. — протянул Нортон. — Василиса, что же ты настолько любопытная, то а?
— Я бы всё равно узнала правду. — нахмурилась та. — Да и к тому же, нельзя спросить?
— Как же с тобой тяжело.
— С тобой тоже, пойми.
Черная Королева прикрыла часолист рукой и кинула на попутчицу короткий, изучающий взгляд.
