— Если вытянуть воспоминания с помощью этого перстня, они уже не вернутся, — протянул он. — Здесь важно не перестараться… Но я боюсь, что наш гость может помешать, да… Хорошо.
И он передал перстень Марку.
— Блин… — цокнул Марк. — Нет…
— Хорошо, что хоть расскаиваешься. — сказал Нортон, зло глядя на Марка.
— Да, сожалею.
Решетка опустилась, пропуская их в коридор, и Василиса осталась со златоключником один на один.
Игнорируя ее часовую стрелу, Марк шагнул к Василисе и изо всей силы врезал ей под дых. Не ожидавшая столь быстрой атаки, девочка согнулась пополам. В глаза хлынула темнота, заполонила всю голову и вдруг вспыхнула тысячью радужных колец.
— Марк твою мать!!! — завопили многие.
— Простите… — скис тот.
— Ребят, всё! — остановила Василиса. — Хватит! Марк осознал свою ошибку. Давайте не будем ничего ему делать!
— Ладно… — вздохнул Фэш.
— Прости меня… — ещё раз извинился Марк.
— Хорошо. — слабо улыбнулась Василиса.
— Это тебе за гонки, тварь, — мстительно произнес Марк. — А вот это — за все остальное.
И он ударил ее по лицу наотмашь.
Боль была дикая, жгучая, страшная. Разъяренная Василиса, как пантера, накинулась на обидчика, успев изо всей силы впиться ему ногтями в лицо. Марк заорал, перейдя вдруг на тонкий визг. Через некоторое время ему удалось скинуть девочку, все-таки ослабленную заточением. Не дав ей подняться, он крепко схватил ее за волосы и с силой пригнул к полу.
— Тц… — на одном дыхании произнёс Марк. — Это уже перебор!!!
— Мда, это конечно не весело… — протянул Ярис.
— Очень.
Василиса не могла даже пошевелиться — так и лежала, уткнувшись носом в сырую, вонючую солому Она вдруг подумала, что никогда еще, никогда ей не было так страшно. Потому что самая ужасная вещь на свете — это бессилие, невозможность остановить того, кто поступает плохо. Хуже всего — это несправедливость…
— Да, я соглашусь… — вздохнул Ляхтич. — Это было несправедливо.
— Хоть ты признаёшь это. — закатил глаза Фэш.
— Щас кое — что произойдёт кстати.
— Перстень вытянет из тебя последние воспоминания, — зло прошептал Марк ей в самое ухо. — Если приложить чуть больше силы, можно вытянуть вообще все. Ты забудешь, что видела и слышала в своей маленькой, незначительной жизни… Очень сомневаюсь, что я смогу рассчитать свои силы.
— Вот сука… — прошипела Лисса.
— Госпожа Лисса, я с вами полностью согласен. — кивнул Марк. — Я тут вообще сука.
В следующий момент ее шею обожгло сильной болью.
Василиса закричала — кожу запекло так, словно к ней только что приложили раскаленное железо.
Но вдруг все прекратилось. Раздался глухой, тяжелый звук — словно кому-то дали сильного пинка, яростный вскрик, снова удар и вслед за этим жалобный скулеж.
— Пшел вон, щенок!
— Это Фэш?! — вдруг просияла Дейла.
— Щас узнаешь. — улыбнулась Василиса.
— Я ни в чем не виноват, — лепетал Марк. — Меня заставили!
— Пошел вон!!!
— Сейчас будет мужчина мечты Василисы! — весело добавила Дейла.
— Ну — ка! — потёрла руки Захарра.
Василису дернули вверх и подняли на ноги.
— Доигралась?!
Нортон-старший был взбешен, глаза его сверкали безумным, гневным огнем.
От этого засмеялись все.
— Ну ты Дейла с чувством юмора конечно. — улыбнулся Нортон.
— Отец! — надулась Дейла. — Ты всю романтику мне испортил!..
— Понимаю. Не знал, что треуглы тоже решили навестить Василису.
Фэш лишь громко фыркнул.
Василиса никогда не видела его таким. Она хотела ему что-то сказать, но совсем обессилела, — ноги подкосились, и она упала на руки отца, успевшего подхватить ее на лету.
— Почему ты не рассказала мне, что задумала? — прошипел отец сквозь зубы.
В его светло-зеленых глазах вновь полыхнула ярость. Теперь он все узнает, что бы там ни было…
— Ну да. — пожал плечами Нортон, улыбаясь. — От меня ты ничего не скроешь.
— Жаль… — вздохнула Василиса.
Василиса поняла, что теперь уже бесполезно рассказывать, что она хотела только проверить свою догадку. Не вязалась как-то маленькая музыкальная шкатулка с той самой легендарной Черной Комнатой, которую все так искали. А еще стоило бы напомнить, что они, старшие, не хотели пускать Василису во вторую экспедицию. Разве хоть кто-нибудь тогда к ней прислушался? Списали все на «душевное потрясение»…
— Но с другой стороны могла бы нам рассказать… — вздохнул Миракл.
— Тогда бы мы узнали, и вместе бы с тобой отправились. — дополнил Нортон.
— Боялась, что откажите… — вздохнула Василиса.
— Я начинаю думать, что Елена права, — пробормотал вдруг Нортон-старший, словно в забытьи. — Права, что ты — мое проклятье… Из-за твоей сумасбродной выходки я только что чуть не объявил духам войну, — жестко произнес он. — Едва сдержался… К счастью, Черной Королеве удалось предотвратить общий конфликт. Все разошлись недовольные друг другом, но с миром. Одно плохо: тебе придется побыть еще некоторое время здесь.
У Василисы от ужаса перестало хватать воздуха.
— Да, мне было очень страшно… — призналась Василиса.
— Извини уж. — пожал плечами Нортон. — Побудешь там немного и вернёшься.
— Ты прав. Я потом вернусь.
— Ты не заберешь меня домой? — растерянно прошептала она, часто дыша. — Как же так?
