– А вы и вправду не слышали?
– Ты сам сказал, нам было не до этого.
– Ну, люди, вы и даете! Сначала человек летит кувырком с лестницы, затем всеобщая паника, потом появление «скорой», а вы ничего не слышали?!
– Может, выйдете и дадите нам одеться? – раздраженно спросила Вера, устав прятаться под одеялом.
– Ладно. Ватсон, я жду тебя в коридоре.
– Поторопись, хозяин ждет, – зло бросила мне Вера, когда я вскочил с кровати и принялся одеваться.
Я не ответил. Возможно, просто перегорел.
– Так что там произошло? – спросил я Клименка, вырвавшись из плена Веры.
– Моисей Маркович, черт бы его побрал, звезданулся ночью с лестницы и чудом остался жив, – ответил Клименок. Взяв меня под руку, он двинулся в сторону гостиной.
– И как его угораздило?
– Тебе знакомо это? – спросил Клименок, доставая из кармана несколько дешевых бусинок.
– Это конкретно нет, а вообще да.
– Хороший ответ. Тебе бы каким-нибудь консультантом… Так вот, эта чертовня была рассыпана на ступеньках. На ней он и поскользнулся.
– А какого хрена он делал на лестнице?
– Этого мы не знаем, поскольку он отбыл в больницу, не приходя в себя.
– Есть какие-нибудь соображения?
– Нет, а у тебя?
– Что говорит народ? – спросил я, пропустив его остроту мимо ушей.
– Что такую дешевку они отродясь не носили. Тоже мне потомственные аристократы.
– А прислуга?
– Служанка обходится без украшений. Разве что повар или садовник надевают такое, обряжаясь в женскую одежду? Только они ни за этим не замечены. Похоже, Ватсон, над нами нависла тень Постороннего В. А вообще знаешь, ты прав. Мне не понравилось, как служанка смотрела на этот бисер.
– Хочешь на неё надавить?
– Нет, Ватсон, пойдем другим путем. А посему слушай мою команду: После завтрака спать. Ночью ты мне нужен живым.
– А ты знаешь, что Вера уезжает? – спросил я, включив себя в список стукачей.
– Для тебя, похоже, это было сюрпризом.
– Ты прав.
– Дело в том, Ватсон, что сделка не состоялась.
– Какая сделка?
– Раньше я не хотел ранить твою чувствительную душу, но теперь скажу. Известная нам с тобой Шапокляк на самом деле никого не шантажировала. Она лишь хранила ключик от тайн, боясь воспользоваться скрытыми в банковской ячейке возможностями. Не знаю, как об этом узнала твоя Вера, возможно Шапокляк сама ей об этом сказала, и Вера, разумеется, решила ключик купить. Вот только что-то у неё не срослось. Злость требовала выхода, и Вера не нашла ничего лучше, как забыть тебя предупредить. Подобные шалости в её духе.
– Ты уверен?
– Уверен, особенно после того, как узнал, почему она сменила фамилию и бросила прибыльный бизнес.
– И почему?
– Тебе это лучше не знать.
– Подожди, но о том, что она шантажистка… Давно ты знаешь?
– Уже несколько дней.
– И не сказал?
– Не хотел портить тебе удовольствие.
– Знаешь, кто ты после этого?
– Позже скажешь, мы не одни.
И точно. В гостиной нас ждал Сергей.
– Извините, господа, что прерываю ваш разговор, – начал он речь, подойдя к нам, – но позвольте в интересах следствия поделиться кое-какими соображениями.
– Валяйте, – позволил Клименок.
– Должен признаться, господа, что я немного соврал, а если быть точнее, скрыл один, как я теперь понимаю, важный момент. Дело в том, что за день или два я слышал, как Алла Владимировна кричала на Анну Степановну. Она угрожала ей расплатой, если та не вернет ей какую-то вещь. Возможно, речь шла о том самом ключе, который пропал у Анны Степановны.
– А почему такая уверенность? – спросил Клименок.
– А вы сами прикиньте. Не так давно она занималась… ну, вы понимаете чем, и вдруг внезапно стала светской леди. Знаете, где Эдвард Львович с ней познакомился?
– И где же?
Названный Сергеем адрес заставил Клименка присвистнуть.
– Согласитесь, за этим что-то стоит, – сделал вывод Сергей.
– Думаю, вы правы, – согласился с ним Клименок. – Большое спасибо за помощь.
Аллу мы нашли во дворе.
– Доброе утро, Алла Владимировна. Позвольте задать вам один маленький вопросик? – нарочито подобострастно спросил Клименок.
– Вы все равно не отстанете.
– Это вы правильно заметили, – согласился он. – Скажите, Алла Владимировна, а ваша удивительная скромность… это от природы или?..
– Вы о чём?
– Как же? Вы – важный, богатенький Буратино…
– С чего вы взяли?
– Ну, туда (он назвал указанный Сергеем адрес) просто так не пускают. Вы ведь там познакомились с Гроссмейстером?
– Это вам Сергей настучал?
– А это что-то меняет?
– Вот сволочь!
– Не стану возражать, но все же, как дела с богатством? Подскажете адрес страны дураков?
– Я получила наследство от дедушки из Америки.
– Как в сказке!
– Представьте себе.
– А чего туда не поехала?
– Там делать нечего. У них Советский Союз годов семидесятых, только со жратвой получше, а меня от большевизма по-американски с их чертовой политкорректностью тошнит.
– Большое хоть наследство?
– Пустить пыль в глаза хватило.
– Так ты ловила жениха!
– Не все же у вас на субботниках пропадать?
– Это точно. И там ты нашла Гроссмейстера.
– Да, и мы собираемся пожениться.
– А он знает?
– Конечно знает, раз сделал мне предложение.
– Я не об этом, – улыбнулся Клименок.
– Сергей ему постоянно твердит, но он и слушать об этом не хочет.
– Любит?
