В кондитерских конкурсах Денис участвовал не раз и получал призы. Объявление он воспринял как подсказку идти и приобщаться к кулинарному сообществу Бурга. По опыту знал, что участие в кулинарных конкурсах, особенно завоевание призов, сразу увеличивает во много раз и знакомства, и профессиональные контакты, и внимание тех, кому услуги кулинаров нужны, а значит последуют заказы и гонорары. «Завтра же съезжу в оргкомитет, может допустят, – решил он. – а если допустят, надо взять приз». И только он принял решение, как вспомнил о Юлиане Юрьевиче и фасцинетике. Через два дня у них намечена встреча. И он попросит его помочь придумать такой торт, который окажется вне конкуренции.
И сон Дениса в эту ночь был сладок, как торт, и без примеси мстительных сюжетов.
На следующий день с волнением шел Денис в оргкомитет, прихватив дипломы и награды. Дамы, принимавшие заявки, были удивлены не столько его призами, сколько внешностью: таких поваров никто из них не видывал. Тощий как щепка и при этом вовсе не вялый, а жилистый и натянутый как тетива, Денис мгновенно впечатывался в память, вызывая любопытство, причем любопытство это всегда соединялось с симпатией. Толстые упитанные повара настолько приелись, что не вызывали никаких эмоций, кроме ассоциации «и этот жирненький… как повар». Денис был тощий и высокий, он выделялся. Без всяких возражений дамы из оргкомитета, пошутив между собой, что он со своей внешностью станет на конкурсе фишкой, приняли его заявку.
Оставалось, как решил для себя Денис, за немногим – не просто участвовать в конкурсе, но победить. Победа нужна была во всех смыслах. Да и чем лучше всего входить в новый кулинарный дом как не с призовым успехом. Но как победить? Участники конкурса, в этом Денис был уверен, будут не какие-нибудь тяп-ляп поварёнки из провинции, которых он запросто укладывал на лопатки, а мастера, возможно из когорты победителей, как и он, и победителей масштаба покруче.
И снова мысль обернулась к Арбелину: как применить фасцинацию к торту, как придумать торт неотразимо взволнующий публику и жюри…
Железо куётся пока горячо. Арбелин дал молодым своим адептами всего неделю на то, чтобы основательно поразмышляли над присоединением к нему и фасцинетике, а затем позвонил им и призвал обоих на первую учебную встречу.
Альфа с Денисом были точны, приехали как и условились в субботу ровно в два часа. Арбелин наметил поработать с ними часа три, не меньше.
Представил их друг другу:
– Коль вы оба становитесь моими учениками, то почему бы вас не познакомить. Будем работать вместе.
Альфа с Денисом дружелюбно переглянулись, назвали себя, пожали руки.
– Что ж, сядем рядком, да поговорим ладком. – Арбелин усадил их в кресла у журнального столика. Встал и произнёс торжественным тоном: – Позвольте вас поздравить, дамы и господа! Сегодня у нас знаменательный день. Мы открываем новый и единственный в мире университет фасцинетики. Бурные аплодисменты.
Озадаченные столь необычным началом, Альфа с Денисом встали и зааплодировали.
Исполнив импровизированный ритуал, Арбелин сел, приглашая и учеников сесть поудобнее.
– Поработаем сегодня долго, часа три, а то и больше. Заложим фундамент нашего университета. Потерпите?
– Да, да! – в голос ответили Денис с Альфой.
– Чудесно. А начнём с правил, которые я попрошу вас запомнить и будем им следовать неукоснительно. – он улыбнулся. – Первым и самым важным правилом нашего общения будет весёлость духа. Заметьте, не веселье, а именно весёлость. Веселье – производное от весёлости. Веселиться не всегда уместно, а вот терять весёлость духа не стоит даже перед смертью. Так учил великий мудрец Сократ. Перед тем, как по приговору суда выпить яд, он внушал окружившим его родным, ученикам и друзьям, которые погрузились в печаль, не расставаться с весёлостью духа. Замечательный наш учёный Любищев предполагал, что в человеке заложен ген весёлости, он называл его геном гиляризма. И рекомендовал всем, как и Сократ, не расставаться с весёлостью. По-другому, это можно назвать оптимизмом с прибавкой иронии и юмора. Жить надо с настроением, с улавливанием всего, что вызывает радость и подъём. Щебет птиц, мигание звёзд, детский смех. Плохого хватает, опасностей выше крыши, уродство, как верно сказал Жюль Ренар, в жизни преобладает, но акцент надо делать на весёлость и тогда можно жить, и горы можно свернуть. Сократ интуицией мудреца понял: всё, что вызывает активность человека и особенно его мышления, зависит от хорошего настроения, а им можно руководить только установкой на весёлость духа. Это первейшее правило дисциплины ума.
