Обычно Райан волшебным образом исчезает в направлении своей комнаты, стоит зайти кому-то из моих друзей. Но когда мы с Брэнди возвращаемся на кухню, я нахожу его на прежнем месте.
– Так, Тигренок Тони, мы собираемся репетировать.
Райан тычет в меня ложкой:
– Тигр! Тигр Тони.
Я корчу рожицу, но Брэнди, как всегда, улыбается:
– Хочешь пойти с нами и быть нашим Менестрелем?
– В каком смысле? – На лице Райана читается ужас.
– Менестрель – это средневековый певец, – поспешно объясняет Брэнди. – Который играет на мандолине.
– Хештег «джемим», – добавляю я.
Райан пытается прожечь меня взглядом.
Я похлопываю его по волосам и поворачиваюсь к Брэнди:
– Готова?
– Подождите, а что делать-то надо? – Райан приподнимается со стула.
Я потрясенно наблюдаю за ним. Это же шутка, да?
Но Брэнди только кивает, как будто ничего особенного не произошло. Райан. Мой брат. Так же настойчив, как незабвенная Лана Беннет.
– Если ты сможешь подавать нам реплики Менестреля, будет здорово. Петь не надо.
– Ладно, – пожимает плечами Райан.
Нет. Это слишком уже нереально. Либо Райан издевается, либо я сплю. Либо…
И тут осознание настигает меня со скоростью цунами. Черт. Черт. ЧЕРТ.
Нужно срочно написать Энди. Прямо сейчас. Прямо сию секунду.
Я даже не жду, пока мы поднимемся наверх. Просто пристраиваюсь за Брэнди и Райаном и начинаю отчаянно колотить по буквам на экране.
«ЭНДИ, ТЫ НЕ ПОВЕРИШЬ».
«Просто отвал башки».
«Думаю, Райан влюблен…
…в Брэнди!»
«Это не учебная тревога»
Брэнди и Райан заходят в комнату, а я останавливаюсь на пороге, глядя на экран. Ничего. Не страшно. Я же не взорвусь тут от нетерпения, запачкав мамины деревянные полы. Не торопись, Андерсон, не торопись.
Брэнди занимает привычное место на моей кровати, Райан выбирает стул у стола. Я запихиваю телефон в карман и сажусь рядом с Брэнди, но меньше чем через минуту уже снова поглядываю на экран. Ничего.
Я отодвигаюсь, чтобы Брэнди не видела текста сообщений.
«Андерсон, ты где???»
«Энди, он помогает нам репетировать. И добровольно проводит с нами время. РАЙАН!!!»
«Боже, это НАСТОЛЬКО ЛОГИЧНО. Он последнее время постоянно с нами, и ТЕПЕРЬ Я ПОНИМАЮ ПОЧЕМУ».
«Он ВЛЮБЛЕН».
«Ты вообще видишь чат??»
Ничего. Нет даже надписи «Печатает». Ни-че-го. Сияющая пустота.
Андерсон не отвечает несколько часов, а когда все же отвечает, я получаю только не слишком искреннее «ЛОЛ». Даже без восклицательных знаков. Простите, но это, наверное, самая не соответствующая ситуации реакция в истории человечества. Каждый раз, когда я смотрю на экран, это как удар.
Не похоже на него. Я бы сказала, прямо противоположно.
Если только он не злится на меня. Но почему? Я продолжаю читать и перечитывать всю цепочку сообщений, пытаясь разгадать эту загадку. Я случайно сказала что-то неприятное? Оскорбительное? Ему просто не нравится этот пейринг? Мог же Энди счесть Райана пижоном. Вдруг он ненавидит его так же, как я ненавижу Эрика Грейвза.
Поэтому я пытаюсь перевести разговор в нейтральное русло и скидываю ссылку на рейтинг самых сексуальных диснеевских принцев – это просто не может оставить его равнодушным. Но Андерсон ничего не отвечает и на это, и я чувствую себя немного странно. Все воскресенье я провожу как на иголках, гипнотизируя телефон.
И после ужина пишу ему снова, чувствуя странную робость. Это даже не просто странно. Это тревожит. Я минут десять подбираю слова, чтобы сообщение выглядело максимально расслабленно и буднично.
«Привет, завтра ты меня заберешь?»
«Конечно!!» – сразу же отвечает он.
И дальше отдельным сообщением целая строчка смайликов.
Все выглядит так нормально, что я готова заплакать.
Мэтт еще не вернулся из Алабамы, поэтому утром Энди забирает только меня. Неизменный дуэт. Триумфальное возвращение на пассажирское кресло. Андерсон, возможно, ведет себя чуть тише обычного, но я точно не чувствую в нем никакой ненависти.
Значит, все хорошо. Обычная поездка, обычный понедельник, обычные мы. Относительно обычные. Так себе обычные, учитывая, что в основном говорю я. К моменту, когда машина выезжает на Хардскраббл-роуд, я успеваю сообщить Андерсону, что Райан и Брэнди, по-моему, уже несколько недель тайно переписываются.
– Нужно добраться до сути. – Я поджимаю губы и киваю. – Может, если сфотографировать его телефон и сильно приблизить картинку, я смогу разглядеть имя…
– Ты можешь просто спросить, – предлагает Энди.
– Он будет все отрицать.
Мой телефон вибрирует, мое сердце сжимается. Я так долго вчера смотрела на наши чаты, что мозг, видимо, до сих пор не может оправиться. Однако тут же оказывается, что все было неспроста. Потому что это сообщение – от Мэтта.
«Привет, мне жаль, что в пятницу все вышло так странно. Не нужно было приходить».
Я улыбаюсь, глядя на экран. Он продолжает печатать. И спустя секунду:
«Чувствую себя ужасно».
«Боже, нет, нужно! Все в порядке. Как там Алабама??»
«Такое себе».
«Мне жаль!!! Но ты в порядке?»
Я оглядываюсь на Энди.
– Черт, кажется, у Мэтта выдались не самые лучшие выходные.
– Ага…
Телефон жужжит снова.
