КПК отключился, и сразу же активировался Бельмарад, заканчивая свою фразу. Вот только я уже не слушал. Умник успел предупредить Лесю о том, что я собираюсь вытаскивать отсюда страшное существо, супруга прониклась и сделала все, чтобы мне позвонить. Содержание звонка – полная ерунда, а вот замечание о «штрафе» нет. Это точно не о реальном доме! Спорю, Леся имела в виду наш «игровой дом» – кламир. Или Карлатон. Но в любом случае, звонок – это предупреждение. Гостя ни в коем случае нельзя вытаскивать в Галактиону!
– Бельмарад, у меня еще одна просьба, раз мы работаем вместе, – оборвал я существо. Оно уже ушло в разглагольствование о том, что раньше и трава была зеленее, и небо синее. – Прими свой настоящий облик, пожалуйста. Хочу увидеть тебя без масок.
Ульданин, а гость, несомненно, представлял эту расу, задумался. Он не сводил с меня взгляда, пытаясь выстроить правильный поведенческий алгоритм и, наконец, произнес:
– Пожалуй, это можно.
Форма снова изменилась без всякого перетекания. Лиса исчезла, а на ее месте появился крылатый прародитель Галактионы. Я прекрасно помнил единственного живого ульданина, которого мне довелось встречать. Это существо походило на Ялрока также, как обезьяна на человека. Вроде и у того, и у другого по две ноги, руки и одна голова, но разница между ними принципиальная. По мне, так Ялрок и Бельмарад относились к разным расам, если можно так сказать об ульдан.
Бельмарад источал тьму, воздух вокруг него будто потяжелел и наполнился негативом. Черный туман клубился у крыльев, длинные когти ужасали остротой, но больше всего пугала ухмылка. Так бывает в фильмах ужасов или дешевых триллерах, когда камера показывает персонажа, и все понимают, что это и есть маньяк-садовник. Но хуже всего, существо снова начало свою забаву с эмоциональным давлением.
На душе стало тоскливо. Хандра заполнила меня от макушки до пят. Пришли мысли о собственном одиночестве и ничтожестве. Леся превратилась в нереальный сон, а команда кламира в корыстных чужаков.
– Кэп, ты чего? – голос техника прозвучал издалека. Вот она – предательница. Я всегда знал, что все они только и ждут, чтобы меня предать! Как же больно и обидно!
– Капитан! Кэп, миленький, очнись, – зов становился ближе и навязчивее. С удивлением я ощутил влагу на щеках. – Кэп, ты чего?! Не плачь…
Плачь?! Кто плачет? Отвлекшись, я потерял все мысли о жалости. Что за черт?!
Наваждение схлынуло, оставив после себя лишь эхо неприятных ощущений от обиды на всех и каждого. А также понимание источника этой самой обиды – аура ульданина.
Корабль прямым текстом намекал, что пора валить. Немедля! Функциональность упадет на тридцать процентов, но это не беда. Рапа на всех хватит. Вот только я не думал, что Бельмарад позволит нажать кнопку самоуничтожения. Сволочь контролирует каждый сеанс нашего общения. Спорю, что управление кораблем давно перехвачено, а Умник об этом не догадывается.
– Ну как? Не злись, ты – молодец! Снимаешь атаку быстрее, чем средний человек. Должны сработаться, – голос ульданина выражал довольство.
– Посмотрим. Но, будет лучше, если ты не будешь так делать. Хотя бы до того, как мы покинем это место. Где искать планету, и как отсюда выбраться?
К концу фразы голос дрогнул. Осознав природу навязанных эмоций, стало легче им противостоять, но с собственными чувствами было сложнее.
– Двигатели на корабле хорошие, вылететь сможем. С охраной проблем не будет.
– Планета! – с нажимом повторил я. Бельмарад опять атаковал меня, показывая, что понимание проблемы не поможет ее решить.
– Прежде всего уничтожь куб, – приказывал ульданин. – Ударь главным калибром во-о-он того крейсера. Я оставил в живых команду на этот случай.
– Не раньше, чем скажешь, где эта чертова планета?! – вместо слов получалось рычание сквозь сцепленные зубы. Я удержался, чтобы не схватить кресло и не расколоть его об упрямую башку. Лишь детское убеждение, внушенное родителями, что решать вопросы кулаками недостойно мужчины, не дало этого сделать. Но подлокотники начали трещать от того, как я их сдавливал.
– У нас будет всего полторы минуты до разрушения источника. Мозги у кламира хорошие, успеет рассчитать курс. Летим на Карлатон!
Я вскочил, движимый лишь одним желанием – свернуть шею и вырвать крылья этому заносчивому типу. Вот только даже шага сделать не удалось. Ульданин перехватил управление бронекостюмом и усадил меня обратно в кресло.
– Четыре влияния, очень хорошо. Для первого раза так вообще замечательно.
