Подтащив жертву вплотную к себе, существо начало погружаться в черную, закипевшую под ее ногами пелену. Вайвер, удерживаемый нечеловеческой силой в воздухе, соприкоснулся с этой темной поверхностью, и воздух потряс дикий вопль боли. Вопль, прекратившийся только тогда, когда лицо человека, поднятое к небу, исчезло во тьме черного дыма…
Побурлив еще немного, дым начал успокаиваться.
— У кого какие мысли? — место картинки перед глазами союзников вновь занял образ Сяолуна.
Первым сориентировался Смит.
— Магия! — заявил он. — Только я не понимаю, кто смог достичь должного уровня? Это же действовал архимаг! Админы заверяли нас в том, что мы лидеры. Обманули?
— Я так не считаю, — возразил Ли, — потому, как это не имеет смысла. Никакого.
— Тогда, что это было? В неосведомленность админов я не верю. Хоть убей, но не верю! Для меня ясно одно: нас хотят кинуть!
— Как? Ведь у нас двое аристократов, которых они хотят вытащить любой ценой, — напомнил американцу Ли.
Смит замешкался. По логике выходило, что администрация была кровно заинтересована в выживании союзников, и клятвенно заявляла об их лидерстве на текущем этапе, а на деле получалось иначе — кто-то достиг уровня, позволяющего использовать значительно превосходящий их возможности магический арсенал.
— Админов не спрашивал? — решился на вопрос Макс. — Покажи им запись. Пусть пояснят, почему так вышло, что есть игроки, значительно опережающие нас в развитии.
— Запись админам показывал, — после короткой паузы заявил Сяолун.
— И??? — одновременно вырвалось у всех.
— Подождите. Вначале скажите мне, у кого какие мысли относительно увиденного. Может, кто сталкивался с чем-то подобным?
Получив от всех союзников отрицательный ответ, он продолжил:
— Что ж… Тогда слушайте дальше. Админы просмотрели мою запись и ничего не поняли. Начали задавать бессмысленные вопросы. Я все это время недоумевал, пока не разобрался в одном любопытном нюансе. Оказывается, на записи они не видели ни черного дыма, ни той… ведьмы.
— Тогда что они видели? — удивился Макс. — Людей, проваливающихся под землю?
— Ты прав. Именно это они и наблюдали. Особо их удивил факт летящего по воздуху вайвера, когда ведьма тащила его к себе.
— Подожди! — воскликнул Смит. — Ты хочешь сказать, что они не знают, кто это был?
— Да. В процессе разговора с одним из программистов, с его стороны промелькнула фраза о неких хакерах, которым удалось блокировать значительные территории в этом мире. Распространяться по этому поводу он не особо желал, но, тем не менее, удалось выудить еще кое-что. Во-первых, на скрытые хакерами территории у админов доступа нет. Во-вторых, проводимое службой безопасности расследование результатов никаких не принесло. По крайней мере, пока.
— Жесть! — не удержался от комментария Смит. — В первый раз сталкиваюсь с тем, чтобы программеры теряли контроль над своим изобретением! Получается, мы сейчас видели какого-то гребаного хакера? Или его творение?
