Она прекрасно осознавала, что с учетом ретрансляции в Мир Слисса всего жизненного опыта, ее сын оказывается в проигрышной ситуации, оказавшись среди участников, исмеющих большой опыт прохождения виртуальных игр. Он практически не имел игровой практики — участвовал в виртуальных играх не более десятка раз за свою жизнь, и поэтому вряд ли имеет хоть какие-нибудь шансы выжить среди игроков, многие из которых играли в нечто подобное с раннего детства. Да, Димитар говорил о колоссальной разнице между Слиссом и другими виртуальными играми, но перенос опыта… Он все в корне менял! Откуда Максу уметь пользоваться магией?
Между тем Макс осмотрелся по сторонам и направился к донжону, в надежде найти там ответ по поводу своих дальнейших действий.
Сделанный из грубо обработанного камня донжон имел весьма непрезентабельный вид — всюду трещины, кое-где пробивался мох, прохудившаяся крыша. С правой стороны от него виднелась кромка небольшого пруда, сваляющимся на его берегу ведром.
Подойдя к зданию вплотную и не обнаружив вход, Макс начал обходить его по периметру, и на противоположной стороне наткнулся на повисшую на одной петле деревянную дверь.
Стоило ее слегка толкнуть, и эта единственная петля со скрежетом оторвалась от дверного косяка.
— Да чтоб тебя! — ругнулся Макс, с большим трудом успевший отскочить в сторону от выпавшей наружу деври.
Осторожно заглянув внутрь и не обнаружив опасности, он вошел в здание.
— Наконец-то! — с облегчением заметил Макс. — Я уж думал начинать здесь обустраиваться, да жить жизнью мещанина. Где искать?
«Искин» — так Макс окрестил голос компьютера-подсказчика — скромно промолчал. Ответ обнаружился в центре помещения, где Макс увидел глубокую яму, на дне которой лежал меч и легкие доспехи. Однако достать их представлялось занятием довольно проблематичным, поскольку помимо нужных ему вещей в яме также оказался целый выводок злобно шипящих змей. Живность, о которой Макс знал очень немногое. Только то, что давали в рамках учебной программы школы.
Озадаченно покачав головой, Макс огляделся в поисках подручных средств, с помощью которых можно было бы решить появившуюся задачу. Немного побродив по пыльному помещению, обстановку которого составляли пара здоровых столов, около десятка стульев и камин, он не нашел ничего, что можно было приспособить для своей цели.
— Конечно же! — хлопнул он себя по лбу, вдруг вспомнив об озере и лежащем около него ведре. — Змеи же не живут под водой!
Макс не знал, что для некоторых видов змей вода была естественной средой обитания. Не знал он и того, что все змеи свободно передвигаются под водой. Так, исходя из неверных предпосылок, он пришел к единственно верному решению — нужно утопить змей.
Немедля ни секунды, выскочил на улицу, искренне надеясь, что увиденное около озера ведро целое.
— Замечательно! — подхватив ведро и быстро его осмотрев, Макс остался доволен. Целое! К тому же, достаточно вместительное!
Не задумываясь, а что если вода уйдет через земляные стенки ямы, Макс приступил к делу. Ему повезло — вода не ушла, а потому через час напряженной работы тушки змей были достаточно глубоко под водой. Выждав для надежности некоторое время, Макс длинной палкой, очень кстати найденной на улице, ткнул в ближайшую змею. Не увидев никакой реакции, он осторожно спустился вниз, и по очереди подцепив в мутноватой воде сначала доспехи, а затем и меч, выбросил их за пределы ямы.
Чуть пообсохнув, попробовал надеть доспех. Кираса, изготовленная из толстой кожи, пришлась впору, штаны тоже. Легкие полусапожки и шлем, отдаленно напоминающий стандартный пробковый, дополнили его одеяние. Облачившись и взяв в руки меч, Макс почувствовал себя значительно увереннее — до этого ему приходилось бегать в одних трусах.
Тут же мысленно выразил благодарность разработчикам и за то, что и кираса, и штаны оказались сухими. В ином случае процесс надевания доспехов оказался бы очень трудной и неприятной процедурой. Особенно штанов, обтягивающих его ноги достаточно плотно.
— Отлично, — осмотрев себя, заключил Макс и вновь обратился к искину. — Что мне делать дальше?
Не дождавшись ответа, он вспомнил про ресурсы, определяющие в Мира Слисса если не все, то многое. Для начала же нужно было найти тех, кем ему предстояло управлять. Свой народ! При помощи ситахов он освоит введенные в Мире Слисса мануфактуры и затем будет планомерно развиваться, пытаясь сделать это как можно успешнее, нежели его многочисленные конкуренты.
Эти мысли погнали Макса за пределы донжона, и далее по тропинке в сторону покосившейся изгороди, в которой он заприметил подобие входных ворот.
— Центральные ворота! — изрек он, скептически разглядывая две перекошенные створки, практически ничем не отличавшиеся от остальной изгороди.
Толкнув одну из них, Макс тотчас получил за пределы огороженой территории — обе створки попросту рухнули на землю!
