парикмахера — в самый раз. В общем, я сидел и размышлял — о новых персонажах, вошедших в мою жизнь.
Некоторых из них я знал, с другими... знаком не был.
Если Уэг не Провокатор, рассуждал я, тогда кто же? Кто посылает мне странные вещи и издевается надо
мной? С какой целью? Чтобы подразнить меня? Напугать? Этот кто-то и впрямь ожидал, что я отправлюсь в
Стоунхендж? Он знает, что я там был? Может, я зря вычеркнул Иана из списка подозреваемых? И как
вписывается во все это мой попутчик из автобуса? Если он — Майтрея, как предполагают Брайан, Пит и ребята
из «Звездного взрыва», так, может быть, это он и есть Провокатор? Может, я просто пешка в чьей-то очень
странной игре? Может, в этом и кроется объяснение? Хотя кому известно про мой жизненно важный
эксперимент. Кому я...
— Все, готово!
Скотт отступил от меня, и я потянулся за очками.
— Прекрасно, — сказал я, надевая очки. И больше не произнес ни слова.
Молча смотрел.
Теперь по бокам у меня были очень короткие волосы, на макушке — нечто похожее на индейский гребень,
только более колючий, чем всегда, и что-то щекотало мне
шею... Но через пару минут я попривык к своей новой прическе и решил, что она мне нравится. Более или
менее.
— Вот, посмотри, как сзади, — сказал Скотт. Он подставил к затылку зеркало и тут же его убрал, так что я
даже не успел рассмотреть, что у меня там.
— Э... можно еще раз взглянуть?
— Конечно. — Скотт опять подставил зеркало к моему затылку, на этот раз подержав его чуть дольше.
И я едва не проглотил язык.
Скотт сделал мне... нет, не может быть...
Или может?
Я подумал, что...
Господи помилуй.
Скотт изобразил на моей голове...
Рыбку.
Теперь я был взрослый мужчина со стрижкой «рыбка» и детскими очками на лице.
Я ждал Уэга в пабе «Йоркшир грей». Слава Богу, свои новые очки я забрал, а потом пошел в туалет и намочил
всю голову, пытаясь несколько облагородить свою новую прическу. К сожалению, от воды воск, при помощи
которого Скотт делал укладку, растекся по волосам, отчего моя стрижка приобрела еще более неприглядный
вид.
Я поморщился. Каким-то чудом мне удалось найти в Великобритании парикмахера, который, как и Уэг
считает, что «рыбка» — вполне нормальная стрижка.
О Господи! Уэг!
Спустя несколько минут он вошел в паб и... обалдело уставился на меня.
— Черт возьми, что с тобой стряслось?
— Я... постригся.
— Дай посмотрю. — Я неохотно показал Уэгу свою новую прическу.
— Ну, что скажешь? — спросил я.
Возникла неловкая пауза.
— Значит, ты решил сделать себе «рыбку»?
Я смущенно кивнул.
— Выходит так.
— Ладно. Только... ведь... я так стригусь.
Проклятье. Все-таки заметил. Заметил, что мы с ним пострижены одинаково.
— Да... — промолвил я. — Знаю.
— Значит, теперь у нас с тобой одинаковые прически. Мы оба пострижены одинаково.
Я сконфуженно улыбнулся. Может, он все-таки решит, что это хорошо. Не знаю, доводилось ли вам являться
на вечеринку с такой же прической, как у кого-то из гостей. Это равносильно тому, что вы пытаетесь кому-то
подражать.
— Ну... вообще-то, у меня другая стрижка, — стал оправдываться. — Твоя... да... у тебя «рыбка». Самая
настоящая. А у меня не «рыбка». Не совсем.
— Да? А что же у тебя? На вид она точно такая, как моя.
— Нет, не точно такая. Поверь мне. Похожа на твою, но это не «рыбка». Моя называется «звездочка».
Уэг молчал.
Я прокашлялся.
Где-то скрипнула половица.
Во взгляде Уэга сквозила глубокая озабоченность. Я вспомнил слова Иана. Представляю, что должен думать
парень, который и так уже подозревает, что я к нему неравнодушен.
— Это не значит, что я хочу иметь от тебя детей, — сказал я.
Ответом мне по-прежнему было молчание.
— Мне пора, — наконец произнес Уэг.
Вернувшись домой в тот вечер, я мгновенно нашел свои очки. Они лежали на полу возле дивана.
Через несколько минут я получил SMS-сообщение от Иана.
«ТОЛЬКО ЧТО ЗВОНИЛ УЭГ. РАССКАЗАЛ ПРО ТВОЙ НОВЫЙ ИМИДЖ. ЧТО, ВЫШЕЛ НА ОХОТУ? »
О Боже.
Ладно, плевать. Уэг какое-то время отдохнет от меня. Завтра утром я уезжаю в Эдинбург, и слава Богу. Билет
у меня забронирован, носки уложены. Скорей бы уж добраться туда и приступить к работе на благо Би-би-си.
Но у меня был еще один повод для радости. По возвращении домой накануне вечером я обнаружил у своей
двери небольшую белую коробку. Небольшую белую коробку, доставленную в мою квартиру в славном Ист-
Энде Лондона аж из самого Тусона в штате Аризона. Я вскрыл ее и увидел пять чудес света... видео, компакт-
диск, благовония, ламинированное пристегивающееся удостоверение и сборник проповедей на все случаи
жизни.
Наконец-то... я — священник!
Священник Церкви всемирной жизни преподобная Эми И. Лонг прислала мне все необходимое для того,
чтобы я мог основать свою собственную церковь, — в том числе маленькую наклейку с надписью «ВОДИТЕЛЬ
ЭТОЙ МАШИНЫ — СВЯЩЕННИК ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ», которую я мог
прикрепить на свой автомобиль! Вот здорово! Теперь я могу нарушать правила дорожного движения, когда
захочу! Благодарю тебя, Господи!
У меня теперь даже были свои собственные свидетельства о верности, заключении брака и наречении именем
