«А ты?» - она улыбнулась, с не совсем кокетливым акцентом, но полным взъерошенного «р» и хриплости англоговорящей парижанки.
«Я что?» - спросил Бонд, притворившись тупым.
«Смелый человек». Звонкое хихиканье выдавило тень, словно сквозь кисею.
'Это зависит от обстоятельств.'
«Он мог быть очень жестоким, - подумала она. У него был манер языка и варварская улыбка. «Ну, я здесь», - быстро продолжила она. 'Что это было . . . ? ’
Бонд огляделся. Натковиц все еще сидел и читал «Стандарт». Путешествующие японцы и немцы готовятся отправиться на National, или посетить Phantom или Cats. Группы выходили на улицу Лестер-сквер, в то время как несколько человек, входивших в отель, проверялись охранниками, расположенными у дверей. Женщины выворачивали свои сумочки, мужчины открывали портфели, и все с безропотным терпением, исходящим от осознания того, что смерть теперь незримо преследует мир, замаскировавшись тюбиками с зубной пастой или ручками, которые могут извергнуть смерть в считанные секунды.
«Не хотите ли выпить?» - предложил Бонд, легонько указывая на бар, оглядывая обшитое панелями фойе и думая, что это, должно быть, все равно что это словно быть в коробке из-под сигар, находясь здесь какое-то время.
Она сказала, что будет пить шампанское. «Что еще есть для одинокой девушки в наши дни?» Бонд дал бармену четкие инструкции по приготовлению коктейля с шампанским. «Легко на бренди, без апельсина, только ангостуру до рюмки, без сахара». Занимаясь этим, бармен вспомнил изречение одного писателя-шпионского романиста: «Как только ты приготовил коктейль из шампанского, ты должен отдать его кому-нибудь другому. . '
«Итак, - весело сказала она, когда они наконец сели, немного поближе друг к другу, - ваше здоровье, мистер Болдман», поднимая свой бокал.
«Джеймс, мадемуазель Адоре. Джеймс, пожалуйста.
«Тогда за твое здоровье, Джеймс».
«A votre santé».
«О, как странно, ты немного говоришь по-французски», - она хихикнула, и Бонд подавил малейшее прибавление раздражение, которое он мог почувствовать.
«А теперь, - она с трудом переводила дух, - вы хотели со мной поговорить. Официально, ты сказал, что да?
«Я должен спросить вас, чем вы занимаетесь в Лондоне».
Ее брови изогнулись всего на миллисекунду, на мгновение подергиваясь. «Я думала, что теперь мы все вместе, Джеймс. ЕС против всего остального мира. Границы почти уничтожены ».
«В нашем мире, как вам хорошо известно, мадемуазель Адоре, не было отменено никаких границ».
«Стефани». Она посмотрела на него через широкий бокал с шампанским, который быстро рассеивал пузыри. «Пожалуйста, Стефани».
'Хорошо. Стефани. Для таких людей, как мы, не были отменены границы ».
«А какое у нас дело, Джеймс?»
«Ваша разведка находится за пределами границ Франции. Моя цель защита корлевства; безопасность Великобритании ».
«Вы можете это доказать?»
- Конечно. - Он залез в пиджак и достал отличную ксиву, предоставленную Скривенером, в которой говорилось, что он был офицером службы безопасности при Министерстве внутренних дел.
'А я? Можете ли вы доказать это обо мне? Она поиграла с ним, разделив два коротких вопроса, опустив рот на стакан и погрузив в жидкость свой восхитительный розовый язык.
«Да, если ты настаиваешь, я могу доказать это, хотя вечер получился бы не очень интересным. Вам придется сидеть в неудобной комнате ожидания, пока какой-нибудь дотошный дежурный офицер просматривает файлы. Лично я предпочитаю ужин, но. . . ’
"Вы знаете какие-нибудь милые маленькие французские заведения?"
'Может быть.'
«Возможно, после того, как мы увидим моё дело».
Бонд покачал головой. «Даже не думай об этом. Не было бы времени для этого. Даже если вы собирались пообедать завтра. Позвольте мне рассказать вам то, что я знаю. Ваше настоящее имя - Стефани Энни Адоре; вы являетесь сотрудником Direction Général de Securité Extérieur. Вы были на действительной службе в Москве и Бейруте; В настоящее время вы прикреплены к советской секции в Ла Писин. Вам тридцать три года, и у вас своя квартира над табачным магазином на рю де Бюси. Вы живете одна, а в прошлом году с июня по октябрь у вас был любовник, который работал в посольстве Германии - мы подозреваем, что это была работа, но я даже не собираюсь спрашивать. Достаточно?'
«Очень хорошо, и между нами, нет, не получилось. Было весело и очень грустно, когда все закончилось ''. Она снова сунула язык в шампанское и отпила его. «У вас очень хорошие люди. Мы были очень осторожны. Не думаю, что даже мой собственный офис знал об этом ».
«У нас был кое кто в посольстве. Ваш друг был болтлив. Он слишком много говорил. Бонду показалось, что его голос звучит немного самодовольно, и он почти сразу же пожалел об этом, когда уловил на мгновение намек на боль в ее глазах.
«Вы убедили меня». Она не смотрела на него. «Вы хотите знать, почему я здесь? Что я делаю в твоем уродливом городе? Лондон так чужд парижанке, знаете ли вы об этом?
«Нетрудно догадаться. Итак, Стефани, почему ты здесь?
«Потому что ты здесь».
'Какое это имеет значение?'
