«Конечно», - прорычал Степаков. «Когда я приеду в Лондон, вы отвезете меня в клуб спецназа, а? Ганс Кресент, Найтсбридж. Я увижу там некоторые фотографии. Затем VIP-поездка по вашему старому дому. Подходит для большого смеха ».
«Приветствую тебя с распростертыми объятиями, Боря». Натковиц кивнул в темноте. «Куда мы едем, Боря? Просто чтобы мы знали, - его голос был ровным, но с оттенком чего-то, граничащего с угрозой.
Несколько секунд в машине было тихо. Когда Степаков снова заговорил, все следы естественного юмора исчезли. «Хорошо, я вас введу в курс. Необходимо. Сегодня вечером «Чаши Правосудия» сделали то, что обещали. Тело высокопоставленного сотрудника Первого главного управления было обнаружено возле выхода 95 на КАД. Они обнаружили его постоянного водителя, находившегося под наркотиками и без сознания, прямо в штабе Ясенево, и даже легендарный Гудини не смог бы туда попасть. Итак, - он, казалось, сделал долгий, грустный, глубокий вздох, - все это очень секретно. Мы не хотим, чтобы стало известно, за исключением очень избранного числа доверенных лиц, что вы находитесь в стране. Эти Чаши Правосудия серьезные ребята. Мы уверены, что у них очень сложная организация с людьми внутри КГБ и, возможно, даже Центрального комитета. Это не просто хулиганские элементы. Это очень ответственные люди. На самом деле, это возможно, повлияет на все руководство. Так что мы должны быть осмотрительными. Секретно. Мы должны двигаться, как призраки убегающего чародея - это писал ваш поэт Шелли, да?
- Возможно, - нахмурился Бонд в темноте.
'Определенно. «Ты, от чьего невидимого присутствия листья мертвы Это определенно Шелли. Я читал многих ваших великих поэтов, когда впервые выучил английский. Вордсворт, Лонгфелло, Шелли и другие. Теперь он мне очень понравился. Наши поэты полны мрака и тайн».
«Не особо разбираюсь в Шелли, Боря». Бонд никогда не отличался любви к поэзии, если не считать Гомера.
Пит снова спросил: «Куда мы едем, Боря? Или это слишком секретно, чтобы рассказывать нам? »
'Где ты думаешь? Надежный дом, конечно. Или действительно безопасная дача ».
«А, тогда мы бы говорили о чем-то примерно в двадцати пяти милях к западу от Москвы?»
«Конечно, да». Теперь они ехали по главной дороге, проходя через населенный пункт, и лицо Степакова озарилось стробоскопическим эффектом от верхних фонарей. Он улыбался и кивал. «Думаю, ты знаешь это место, Джеймс. Больше кофе?'
Теперь Бонд был уверен, что они направляются либо на Николину Гору, либо в Жуковку, либо в один из соседних поселков. В старые добрые времена эти места, к западу-юго-западу от Кремля, были роскошными поселками, дачами для любимых писателей и художников и особыми так называемыми деревнями, в которых роскошно жили партийные лидеры. Эти районы раньше назывались Совмин или Академическая Жуковка. Совмин был хорошо охраняемым комплексом, в котором члены кабинета министров прятали свои дачи среди красивых лесов под пологими холмами под Москвой. У Бонда не было причин полагать, что что-то изменилось в этом направлении. Может быть, изменилась идеология, но у руководства остались свои привилегии.
«Просто расслабься, Джеймс, и наслаждайся путешествием», - голос Степакова приобрел успокаивающий тон. «Вскоре вас попросят взглянуть на более тяжелую сторону жизни в эту ужасную зиму, от которой мы, похоже, страдаем в России. Значит, когда мы вас отпустим, вы тоже немного пострадаете. Наслаждайтесь, пока у вас есть шанс ».
Бонд кивнул, отпил кофе и задумался. Пит Натковиц, казалось, заснул.
«Его зовут Борис Степаков», - сказал М. «Борис Иванович Степаков. Возраст сорок пять лет. Карьерный офицер КГБ с большим опытом работы в террористических группах по всему миру и эксперт по диссидентам в Советском Союзе. Он типичный продукт института Андропова и знает свое дело ».
Опыт Степакова варьировался от службы в двадцатом отделе Первого главного управления, занимающегося чрезвычайными ситуациями с развивающимися странами, до следственного управления Второго главного управления, которое в основном курирует внутреннюю безопасность и контрразведку.
Таннер сказал, что Степаков был «человеком потрясающих знаний; в некотором смысле он буквально написал книгу. Внутренняя публикация КГБ, которую он назвал The Stray Dogs, является очевидной ссылкой на печально известную речь Каддафи в 1985 году, когда он разглагольствовал об «охоте на бродячих собак». «У нас есть право, - сказал Каддафи, - на законные и священные действия ... целый народ среди бела дня ликвидирует своих оппонентов дома и за рубежом ».
