Он ничего не сказал и даже не вскрикнул, когда сильный, тщательно отмеренный анестетик быстро попал в его кровоток, парализовав его на секунду, а затем погрузив в полное бессознательное состояние. К тому времени, как он потерял сознание, двое мужчин из задней части фургона FedEx поймали его. Сотрудник FedEx поднял ручку и планшет и плотно закрыл дверь. К тому времени, как он добрался до своего фургона, другая пара вынесла мистера Лейберманна из дома и уложили его в кузов.
Фургон FedEx уехал не торопясь, а автомобиль меньшего размера остался. Его пассажиры осматривали улицу в поисках каких-либо признаков того, что этот небольшой акт насилия мог быть замечен любознательным соседом. Но добрые люди Холидей Авеню не пошевелились. Единственным наблюдателем оказалась усталая собака, которая дремала под деревом, граничащим с 4188 и 4190. Собака открыла один глаз, затем закрыла его, лениво потянулась и снова заснула.
Но кто-то еще видел всю драму. На противоположной стороне улицы, в доме 4187, пожилая пара по имени Лихтман все видела и принялась отчаянно действовать. Никто хорошо не знал Лихтманов. Они были из тех пар, которые держались особняком, и за два года, прошедшие с того момента, как они купили дом, местные жители много говорили о симпатичных молодых людях, которые навещали их и останавливались, иногда на неделю. Миссис Гольдфарб, знавшая все, была одной из немногих, кому удалось затащить Лихтманов к себе домой на обед, и она рассказала другим людям, что у Лихтманов было семь сыновей и пятнадцать внуков, которые навещали все время.
Ашер Лихтман в этот самый момент разговаривал по телефону с одним из своих «сыновей», описывая произошедшее, называя номер лицензии фургона FedEx и меньшего транспортного средства, находящегося за пределами 4188.
Они использовали 4187 в качестве поста наблюдения в течение двух лет. Фактически, все были взволнованы, ожидая, что со дня на день приказа схватить Лейбермана. Теперь, прямо у них под носом, цель была схвачена, почти растворившись в воздухе.
Подождав пять минут, другой фургон уехал, фигура на пассажирском сиденье быстро говорила в микрофон.
В тот вечер Маркус Лейберман должен был присутствовать на небольшом званом обеде, устроенном Рубинштейнами по адресу 4172, чтобы несколько их друзей могли встретиться со своим сыном, психиатром Адамом, во время короткого визита к его родителям. Адаму не удалось встретиться с г-ном Лейберманом, и хотя он не должен был знать об этом, он не пропустил много.
Натковиц делал свое дело с помощью двух слайд-проекторов и большого экрана компьютера, которые производители программного обеспечения используют на выставках. Все они спустились в одну из безопасных зон для брифингов, защищенных от внешних направленных микрофонов и защиты от ошибок, в сорока футах под землей в огромном подвале, половина которого была автостоянкой, а остальные - такими комнатами или помещениями для разборов полетов.
Зал мало чем отличался от кинотеатра кинокомпании. На голых стенах не было отвлекающих картинок, и в нем стояли мягкие удобные кресла, прикрученные к полу. Маленькая консоль цветных телефонов была встроена в увеличенный подлокотник на сиденье, отведенном для М. Помимо Бонда и Натковица, к М. и Биллу Таннеру присоединился человек, которого всех называли Скривенером, Брайан Коггер, очень опытный офицер. когда дело дошло до подготовки документов, в основном паспортов и различных карманных принадлежностей, которые составляли внешние и видимые признаки внутреннего и духовного прикрытия многих агентов. Это был намек на то, что М. уже принял решение об операции в Москве. Искусство Скривнера было умирающим ремеслом, но он был занятым человеком, и его присутствие предполагало, что его таланты потребуются.
Бонд задавался вопросом, принимают ли они меры предосторожности по привычке или есть ли все же основания полагать, что старый Восточный блок и советские разведывательные сообщества повторяются и могут создать проблемы с безопасностью. В конце концов он решил, что, что бы ни говорили политики вслух, бья в набат за коммунизм и холодную войну, секретный мир будет продолжать играть по своим правилам. Так было безопаснее.
Жизнерадостный образ фермера-дилетанта, который Натковиц представил в офисе М, казалось, соскользнул, как только он начал информировать их о позиции Моссада. Это было похоже на наблюдение, как змея сбрасывает кожу, но наоборот, потому что Бонд чувствовал, что этот человек обрел свою истинную природу, как только начал. Здесь был настоящий Пит Натковиц - способный, сведущий в тайных путях и тайном языке, со своим предметом до мозга костей.
Сначала он занялся вопросом идентичности, используя большие увеличенные изображения Джоэла Пендерека рядом с существующими фотографиями унтершарфюрера СС Иосифа Воронцова, каким он был в 1941 году, когда он служил в бригаде особого назначения Ваффен СС.
Натковиц переключал между двумя соседними фотографиями и копией записанных Воронцовым подробностей, взятых из файлов СС.
