О, Боже, если бы только Эмили не было рядом, они накинулись бы друг на друга, измученные тайной любовью, и забыли бы обо всём на свете! Как трудно скрывать то, что завладевает твоим сердцем! Как тяжело приказывать телу делать то, что оно не хочет! И как невыносимо сдерживать губы от страстных поцелуев, когда они так жаждут их!
Но Эмили внимательно смотрела на бедных влюблённых и они всё стояли друг напротив друга, безмолвно и неподвижно, пока, наконец, Эльвин не произнесла:
– Где твоя корзина?
Лиам опустил взгляд. Они оба тяжело дышали.
– Она… там, недалеко. – Он неопределённо махнул рукой куда-то вправо. – Я оставил её, чтобы спокойно побегать.
– Ты пойдёшь с нами? – Спросила Эмили, которая абсолютно не понимала, что происходит, и была удивлена поведением друзей.
– Если только вы хотите… – Он снова поднял глаза на Эльвин.
– Хотим. – Ответила она через силу, отводя помутневший взгляд в сторону.
Лиам улыбнулся.
– Тогда я сейчас быстро сбегаю за корзиной, и пойдём. – Он отошёл. – Подождите меня. Я мигом!
Через секунду его фигура уже исчезла в чаще. Сердце Эльвин выпрыгивало из груди, она повернулась, чтобы увидеть лицо Эмили. Эми хмурилась.
– Надеюсь, ты не против, чтобы Лиам пошёл с нами? – Спросила Эльвин у подруги.
– Да нет! – Проворчала та. – Но ты хоть заметила, как он странно на тебя смотрел?! – Возмутилась она. – Прямо глаз не отрывал! Вот бы Том увидел… Да и вообще он весь какой-то странный и непонятный! Тебе так не кажется?
Эльвин не ответила. Лиам уже успел вернуться. Его корзина была почти полностью заполнена мешочками и пучками со всякими растениями и грибами, в которых он разбирался лучше чем кто бы то ни было.
С этого момента они шли втроём. Девушки передали Лиаму слова Эдвина, а он, в свою очередь, пересмотрел всё, что находилось в их корзинах, на случай если они собрали что-то не то. Но всё оказалось в порядке, за исключением двух длинных жёлтых колосков, которые Эльвин спутала с мучницей.
– Это клейница. – Объяснил Лиам, вынимая колоски из корзины Эльвин. – Из неё клей делают, но она нам не нужна. В списке её нет.
Они оба опустили глаза, так как стояли очень близко друг к другу и боялись, что потеряют рассудок от обжигающих чувств. Эмили со скучающим видом слонялась рядом.
– Оставим их. – Почти шёпотом произнёс Лиам, так, что у Эльвин потемнело в глазах. – И пойдём дальше.
– Да уж, пойдёмте! – Звонко откликнулась Эмили. – Хватит уже топтаться на одном месте!
И они двинулись дальше. Один за другим находились ингредиенты. Всё было спокойно, пока из чащи неожиданно не послышались чьи-то голоса.
Глава 20. ФАРФОРОВЫЕ РОЗЫ
– Вы слышите? – Эмили испуганно схватила подругу за руку.
– Голоса? – Эльвин настороженно прислушалась. – Кто-то разговаривает совсем рядом!
Они с Лиамом обменялись взволнованным взглядами. Эми вся побелела.
– Тёмный Принц нашёл нас! – Застонала она от страха. – Он нас выследил! Выследил!
– Тс! – Шикнул на неё Лиам, прислоняя палец к губам и тихонько пробираясь на звуки, которые становились всё громче и громче.
Девушки притихли в сторонке. С секунду в лесу стояла холодная тишина. Лиам прищурился. Кажется «тех других» было несколько.
– Как лепестки роз, говоришь? – Наконец донеслось до слуха Эльвин, и она выпрямилась. – Что ж, охотно верю!
Дальше послышался другой, знакомый мягкий голос, после чего кто-то весело рассмеялся.
– Да это же Эдвин! – Улыбнулась Эльвин. – И Том!
Эмили с облегчением вздохнула.
– Слава Богу, не Вэнджел!
Лиам распрямился, но голова его почему-то опустилась.
– А кожа как шёлк! – Восторженно продолжал мягкий голос. – И вообще, она самая-самая САМАЯ прекрасная девушка на свете!
– Это точно Том. – Слегка смущённо подтвердила Эльвин, догадываясь о чём, а точнее,
Лиам тоже прекрасно это знал, и в его душе опять стала вспениваться безумная, удушающая ревность.
Вслед за голосами на глаза появились и сами герои.
– Ба! Кого я вижу! – Удивлённо воскликнул Эдвин, первым выныривая из-за кустов. За ним показались остальные.
– Эльвин! – Счастью Тома не было пределов.
– Мирком! – Не менее счастливо заулыбалась Эмили, завидев своего сказочного принца.
– Лиам! – Ещё больше удивился Эдвин, заметив своего друга. – И ты здесь!
Лиам ничего не ответил, так как слова его просто застряли в горле: всего в нескольких шагах от него Том с великой нежностью и без стеснения целовал зажатую у него в объятиях Эльвин.
Вокруг стояла какая-то непонятная и неизвестно откуда взявшаяся суета и возбуждение, как будто встретились люди после двадцатилетней разлуки.
Эмили как на крыльях подлетела к Миркому (так как понимала, что сам он никогда к ней не подойдёт) и чуть дыша поинтересовалась как он находит лес. Бедный юноша очень смутился, но всё же смог кое-как выдавить из себя пару бессвязных слов типа: «довольно ничего», от которых Эми пришла в полный восторг. На этом разговор был закончен.
