Мы все пришли из Африки. Можно по-разному определять человеческий вид, но, как ни посмотри, первые из нас по непонятной причине покинули этот континент примерно 1,75 миллиона лет назад. Может, климат изменился или дальние луга казались нам зеленее, может, детей стало раздражать соседство с родителями и они приняли решение переехать – так или иначе, наши первопредки ушли оттуда.
Подвид
На протяжении всего своего существования человече-ство исследовало мир, но циркумнавигация, о которой я сегодня буду говорить, «вокруг света за 92 минуты» – это очень новое явление. Ровно пять веков назад первая группа кругосветных путешественников отправилась в путь из Испании. И первая их остановка была прямо здесь, на Канарских островах. Начиналось это путешествие с пятью кораблями и двумя сотнями моряков, но почти все они погибли в пути. Они не могли знать, что их ждет. Только 18 человек вернулись домой. Так закончилось путешествие Магеллана.
Через полтора века, около 1770 года, Джемс Кук совершил еще одно кругосветное плавание. На сей раз миссия была научной. Целью этого путешествия были исследование мирового океана и наблюдение за проходом Венеры через диск Солнца. Плавание капитана Кука длилось столько же, сколько и путешествие Магеллана – 3 года, но Кук сделал по пути множество открытий, и не только географических. Это отражено в названии одного из открытых им заливов – залива Ботани.
Развитие подобных исследований вдохновило Жюля Верна, который написал роман «Вокруг света за 80 дней» спустя век после экспедиции Кука. Французский писатель осознавал, что современные ему технологии развиты до такой степени, что можно сесть на пароход, затем на поезд и так далее, и что теоретически путь вокруг земного шара можно уложить в 80 дней – потому он и отправил Филеа-са Фогга в этот вояж. Но в реальности только в 1924 году Авиапочта США попробовала обогнуть земной шар. Им потребовалось четыре аэроплана, пять сменных двигателей, дважды они меняли крылья – и 175 дней спустя они наконец завершили путь вокруг нашей планеты.
Поразительный процесс, который повторяется вновь и вновь: рождается безумная идея, а затем происходит технологический прогресс, позволяющий ее воплотить. Мой воображаемый космический корабль, тот, в котором я часами летал, будучи мальчишкой, превращается в реальный аппарат, который мы используем, чтобы впервые увидеть неизведанные доселе уголки Вселенной.
Увеличьте громкость и поглядите на запуск «Шаттла». Вот… Магеллан. Вот первые люди, покидающие Африку. Вот я в воображаемом космическом корабле, а вот реальность, где шестеро астронавтов уже 15 лет мчатся по орбите нашей планеты, совершая кругосветное путешествие каждые 92 минуты. Так выглядит поражающая воображение череда человеческих открытий, подарившая нам возможность взглянуть на самих тебя так, как мы не могли раньше.
МКС – это совершенно потрясающее место, где привычная нам физика, гравитация больше не работают. Если прольешь там воду – она будет парить рядом, и можно взять трубочку и впрыснуть в нее пузырь масла, и собственными глазами увидеть, как работают законы гидроаэродинамики. Можно подтянуть колени к груди и сделать тысячу сальто, отжиматься на кончиках пальцев и просто… летать, как в сказке. Это поразительно, и это прямой результат непреодолимой тяги к исследованиям. Впервые в истории человечества мы оказались в условиях, где статическое электричество оказывается доминирующей силой, где каждый может почувствовать себя супергероем.
