По удивительному совпадению, третий подобный объект был обнаружен тем же астрономом, Ричардом Ковальски, с помощью того же самого телескопа, что и ТC3. Это открытие было сделано в рамках программы поиска околоземных объектов
Наиболее зрелищным и лучше всего задокументированным «смертельным ударом» стало падение метеорита над российским городом Челябинском 15 февраля 2013 года. Этот метеорит не был обнаружен заранее, потому что прилетел с солнечной стороны – ни один телескоп не смог бы его засечь. Тем не менее это произошло в час пик в стране, где распространены видеорегистраторы, что привело к появлению множества видео и фотографий. Вспышка также наблюдалась и измерялась спутниками, а взрыв генерировал сейсмические и инфразвуковые сигналы. Этот случайно собранный набор данных был объединен и проанализирован для определения траектории, понимания физики и оценки мощности взрыва (около половины мегатонны, что соответствует астероиду диаметром около 20 метров).
Что бы случилось, будь челябинский метеорит обнаружен заранее? В июле 2015 года я описал этот теоретиче-ский сценарий в журнале
«К радости ученых и техников, холодное небо над заснеженными сибирскими полями и деревнями с приближением рассвета оставалось чистым. Февральские звезды устраивали умопомрачительное шоу, медленно обращаясь вокруг Полярной звезды – гораздо выше на небосводе, чем многие иностранные посетители привыкли их видеть. Частота спорадических метеоров увеличивалась в течение ночи, словно подготавливая зрителей к главному номеру программы.
Чартерные рейсы уже парили в воздухе, полные бизнес-магнатов и знаменитостей – ходили даже слухи, что на одном из бортов находится президент России Владимир Путин. Самолеты были видны во всех направлениях, за исключением специального воздушного простран-ства, предназначенного для совместных исследовательских полетов Российского федерального космического агентства, Европейского космического агентства и
В этой вымышленной вселенной, когда небо на юго-востоке начало слабо светиться, ученые уже провели калибровку и тестирование своего оборудования – на это у них была вся ночь. На планирование у них были недели, а потому они располагали временем. Ученые коротали ожидание за фотографированием звезд, распитием кофе и чая, нетерпеливым ерзаньем и (за исключением североамериканских коллег) курением. Камеры высочайшего разрешения, телескопы, радиометры, радиолокационные тарелки, спектрометры и оптические пирометры – все указывали на одну точку над восточным горизонтом. Инструменты были установлены на карданных подвесах, чтобы с нужной скоростью повернуться вслед за огненным шаром. Даже предупрежденные заранее, второго шанса они не получат.
Исследователи уже развернули длинные ряды сейсмометров, геофонов, микрофонов, инфразвуковых детекторов, микробарографов, анемометров и пылеуловителей. Теперь, незадолго до восхода солнца, они запустили дроны и беспилотные аэростаты, чтобы провести точные измерения атмосферных условий и зафиксировать трехмерные характеристики взрывной волны».
Предсказанный заранее «смертельный удар» позволил бы нам не только собрать бесценную информацию, настроив специализированную технику, но и предотвратить смерти и материальный ущерб. По аналогии с ураганами или цунами, населению был бы дан сигнал эвакуироваться, укрыться в подвалах или просто укрепить окна.
