– О! Вот это я уже понимаю! А то приехал как натуральная одесская шпана – в джинсиках и ветровочке. Теперь хоть посмотреть приятно глазу.
Они оба улыбнулись и замолчали, закуривая сигареты.
– Ты как, командир, надолго вернулся?
– А ты?
Виктор посмотрел за окно:
– Ты же знаешь... Я еще после Косово, летом 2000-го на пенсию ушел. Устал. Да и сколько можно? Хочется пожить спокойно. Я, если честно, и сейчас не вернулся бы. Только...
– Что?
– ...Если бы кто другой позвонил, пусть даже Скорпион, я бы не приехал!
– Скорпион... Скорпион уже давно в подполковниках ходит! Франтишек-то наш, Дворжецки!..
– Уже полковник! После Афгана повысили. Я его уже видел сегодня.
– Скоро, глядишь, и в генералы выйдет.
– Все равно не поехал бы! Но позвонил сам Паук.
– Вот и я точно так же, как и ты. Если бы кто другой, а так сам Жерарди. Ему отказывать стыдно! Да еще он сказал, что ты тоже «призван». Я и понял, что что-то серьезное заворачивается.
– Серьезнее некуда, Андрюха! Только я тебе ничего пока говорить не буду, чтобы «не испортить аппетит». Все вечером на инструктаже узнаешь! Точно, достоверно и из первых рук!
– Добро! А как там наши пацаны? Что-то про них слышал, знаешь?
Питон улыбнулся хитро:
– А ты кого конкретно имеешь в виду или про весь взвод спрашиваешь?
– Да и конкретно, и в общем. Я же тогда, в декабре, из Кабула как уехал, так и все. Девять месяцев вообще никому не звонил. Вообще думал, что сдохну. Да и хотелось, если честно.
– М-да... Слышал я про Мари. Жаль ее. Глупая смерть.
– А смерть, Витек, умная и не бывает! Она, сука, всегда глупая. Короче, сорвался я тогда в штопор. Бухал по-черному в одиночку. А потом... Потом остановился. Даже пацана соорудил. Должен родиться через месяц. Так что... Я, наверное, все – последняя командировочка.
– Да и я тоже.
– Так что там с пацанами нашими?
– А вот ты у них сам и спросишь через десять минут!
– Взвод здесь? Не на Корсике?
– Ты ж сам сказал, что каша серьезная заварилась. Здесь они! В 9 утра прилетели на «транспортнике». Все только тебя и ждут! Хотели, было дело, вообще всем гамузом на станцию ехать! Хорошо хоть Пашка наш, Стар, пацанов остановил: «Ждите здесь! Мы в армии, а не на прогулке!» Щас всех увидишь!
...Напрочь затисканный в объятиях своих старых друзей и совершенно счастливый от этого, в 19.50 Андрей, с блуждающей на лице улыбкой, подходил к штабу. Сегодня, который уже раз, состоялось «возвращение блудного сына». Да! Это была его семья, его братья, а генерал Жерарди, с которым встреча еще только предстояла, был строгим, но мудрым и заботливым отцом.
И этот отец, увидев Андрея на пороге своего кабинета, подошел к нему, крепко пожал руку и тихо произнес:
– Спасибо.
– За что, мон женераль?
– За то, что не отказался, хотя имел на это полное право.
– Я не смог бы отказать Пауку, если он меня попросил.
– Вот за это и спасибо...
Совещание в кабинете Жерарди началось строго в назначенное время – армия есть армия.
– Господа офицеры!
«Первой скрипкой» сегодня был полковник Дворжецки.
Скорпион подошел к большой карте, висевшей на стене:
– Прошу внимания! Итак! Республика Кот д’Ивуар. Государство в Западной Африке. Граничит с Либерией и Гвинеей на западе, Мали и Буркина-Фасо на севере, и Ганой на востоке. На юге выходит к Гвинейскому заливу. Здесь есть единственный большой международный морской порт Абиджан, который де-факто является неофициальной столицей республики. Ямусукро – столица юридическая. Имеются довольно крупные по населению города. Абиджан город-«миллионник» – 2 797 000 человек, остальные поменьше: Буаке – 330 000 человек, Далоа – 122 000 человек, Ямусукро – 107 000 человек... Совсем кратко по истории государства и интересов в нем Франции. – Франтишек отошел от карты к большому столу. – В 1893 году Берег Слоновой Кости стал колонией Французской Республики. В 1904 году страна стала частью колонии Французская Западная Африка. В декабре 1958 года страна была провозглашена республикой в составе Французского содружества. 4 августа 1960 года объявлена независимость страны. Название Берег Слоновой Кости было официально сменено на Кот-д’Ивуар в октябре 1985 года. Кот-д’ Ивуар является членом ООН и всех специализированных агентств этой организации, а также членом Организации африканского единства...
Андрей смотрел на своего друга, который был его самым первым и, надо признаться, очень строгим сержантом в Легионе. Он вспоминал их ту самую, первую операцию, которую они провели совсем недалеко от Кот-д’Ивуара, в Нигерии. Теперь Франтишек Дворжецки был уже полковником. И заслуженно, надо сказать! И проводил инструктаж в кабинете и в присутствии самого Жерарди.
«...Быть тебе генералом, Скорпион! – подумал тогда Андрей. – Паук не вечен, а более достойную ему смену ему вряд ли найдешь! Да и правильно!»
