Мы привыкли думать, что самый популярный спорт в Англии – это футбол. Так, да не так – футбол действительно массовый спорт у простого населения. Однако же рэгби – это по-настоящему популярный спорт у элиты. Рэгби – это, можно сказать, футбол аристократов.
Правила игры тем не менее очень отличаются от футбола. Мяч в рэгби не круглый, а овальный. Цель игроков – донести его как можно ближе к зачётной зоне. Если игрок атакующей команды заносит мяч в зачётную зону и касается им земли, его команда получает 5 очков и право на дополнительный удар. Другие способы получить необходимые очки включают в себя забивание мяча в ворота со штрафного удара или после удара, специальным образом выполненного в ходе игры. Можно давать «пас» игроку своей команды, но лишь назад, «от ворот соперника», хотя ногой мяч можно посылать также и вперёд.
Рэгби – один из видов спорта, которому учат в школе, учат в школе, учат в школе-е-е-е. В хорошей английской школе. Одна из старейших привилегированных английских школ даже носит название Рэгби-школы (Rugby School), что ещё раз доказывает значимость данного вида спорта для английских джентльменов. Именно в данной школе более трёхсот пятидесяти лет назад и зародился этот зрелищный спорт для настоящих мужчин. В 1845 году трое учеников этой школы впервые письменно договорились об условиях игры, и… понеслась!!!
Страны, которые традиционно сильны в этом виде спорта, это, конечно, Англия, Новая Зеландия, Австралия, Южная Африка, Шотландия, Уэльс, Ирландия и Франция. Six Nations Rugby Cup, Кубок Шести Стран, является одним из самых важных состязаний.
Королева Великобритании Елизавета Вторая – патрон Уэльского Союза Рэгби, Принцесса Анна – патрон Шотландского Союза Рэгби. Дочь принцессы Анны и внучка королевы, ранее упомянутая Зара Филлипс, встречается с профессиональным игроком сборной Англии по рэгби, Майком Тиндаллом. Быть потенциальной rugby player’s wife, несомненно, более престижно, чем входить в ряды уже набивших оскомину своей тупостью и безделием footballers’ wives.
Феномен Footballers’ Wives настолько захватил британское общество, что про жён и гёрлфрендз футболистов даже сняли одноимённый телесериал. Виктория Бекхэм (в девичестве Адамс), известная своим участием в группе «Spice Girls», стала неофициальной королевой содружества жён футболистов национальной лиги, когда её путь пересёкся с футбольной тропой красавчика Дэвида Бекхэма и она стала его женой. В этом содружестве жён и гёрлфрендз существует всё, кроме дружбы. Подруги футболистов конкурируют между собой, стараясь привлечь как можно больше общественного внимания к своему гардеробу, машинам, времяпровождению, которое, по большей части, занимает бесконечный шопинг, посещение ресторанов, баров и ночных клубов. Красивые, они хотят, слыть Самыми Красивыми. Обычные, они хотят, чтобы про них говорили, что они Экстраординарные и Великолепные. Хихикающие блондинки, они не возражают, когда газеты пишут про очередную сказанную ими глупость и случившиеся конфузы.
Девочки-подростки Англии мечтают выглядеть, как Виктория Пош,[34] а именно быть анорексично худыми, обтянутыми в чёрную одежду и, конечно, при этом носить огромные солнечные очки. Пош довольно привлекательна, хотя в последнее время подвергается многочисленным нападкам со стороны организаций по здравоохранению как «плохой пример для молодых девочек», которые доводят себя до изнеможения, стараясь похудеть и выглядеть, как Пош.
В Интернете проводятся опросы «Кто является Королевой W.A.G?». Пош удерживает первенство не первый год, несмотря на новые лица, такие как, например, Шерил, подруга футболиста Эшли Коуэла, которая мне, на самом деле, нравится. Фотографии Колин МакЛаулин, помолвленной с Уэйном Руни, занимают первые страницы многих глянцевых журналов. Абигали Клэнси, подруга Питера Крауча, которую он время от времени бросает, также занимает не последнее место среди объектов сплетен в светских хрониках множества журналов.
Во время различных чемпионатов по футболу у ВАГин происходит свой собственный. Кто круче одет? У кого дороже сумка? Чей искусственный загар ровнее?
Деньги ВАГины тратят беззаботно, ведь это не ими заработанные фунты-доллары. Колин Мак-Лаулин недавно отличилась тем, что потратила на одни только сумочки порядка шестнадцати тысяч фунтов, что в переводе на рубли составляет более восьмисот тысяч.
Королева ВАГин Виктория Бекхэм в последнее время всё более и более от них дистанцируется, становясь всё более Пош. Исчезли из волос «экстеншенс»,[35] загар выглядит настоящим, лейблами она не светит. Видимо, корону ВАГин у миссис Пош в ближайшем будущем отберут.
